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天子近衛，忠誠第一，必須選用身世清白者。按照東漢的規矩，天子近衛，多從有名望的大家族中選拔，才不會起異心。
可是，劉芒軍中，世家子弟極少。現在沒那條件，隻能退而求次，不論出身貴賤。
命郭侃通知在河東的各部，挑選一批從軍時間長，在戰場上表現突出，值得信賴的士兵，作為近衛侯選。
作為天子近衛，除了要求拳腳兵器馬上步下功夫，品行最重要。樸實沉穩，少說話多做事的優先考慮。而且，出入禁宮，模樣也不能太寒磣。
幾個條件綜合起來，就近乎苛刻了。
各部推薦的人不少，但真正符合條件的，寥寥無幾。
郭侃建議，不如將這次遴選近衛當成一次軍中人才選拔。擴大規模，讓並州各地都推薦一批軍齡長、可靠的老兵。適合者，充任天子近衛，其餘的，可擢升軍中基層校尉。
這個建議不錯！
從軍時間長的，多駐防在並州各地。尤其是雁門、井陘和上黨徐達的隊伍裏，有一批絕對可靠的老兵。
劉芒立刻下令，通知各地選送。
論拳腳功夫，秦瓊和燕青，是軍中最強的人。正值換防，秦瓊返回安邑。劉芒命二人協助郭侃，負責考核挑選近衛。
受李岩影響，劉芒很重視軍隊和百姓的關係。可以利用這個機會，進一步拉近軍民關係。
這段時間，張萬鍾的鴿子大軍更加發展壯大，雁門、晉陽、長子、安邑等幾地，相互之間均可直飛傳書。立刻用飛鴿傳書，將李岩招來安邑，為近衛選拔宣傳造勢。
李岩搞宣傳，信手拈來，揮手成勢。
城裏城外，到處張貼著遴選近衛的宣傳布告。
這個年代的布告，多是滿篇文字。百姓讀書識字者少，要有專人大聲讀給百姓聽，宣傳效果會大打折扣。
李岩怎會落入俗套，設計的布告，上麵大幅圖畫，畫的是兩人對打，比武較量，十分吸引眼球。下麵配了簡短的順口溜：
冬至之日開武場
選拔近衛護朝綱
軍卒踴躍把名報
百姓歡呼來捧場
……
冬至，由陰轉陽。
冬至，陽氣起，君道長，故賀。
在推行夏曆之前，冬至日曾一度作為新年伊始，是一年中最重要的節日。
李岩把遴選近衛的最後考核定在冬至日，雙節同慶，陪都安邑，成了歡樂的海洋。
小皇帝劉協聽說後，都坐不住了。
在長安時，他的一切活動，都由董卓及其黨羽安排，毫無自由。來到陪都安邑，劉協一時還沒適應。
他很想在冬至日去比武場看熱鬧，卻又不敢自己做主。派人去找劉芒，詢問可否。
天子親臨觀摩，是塑造安邑帝都形象的好機會，也是最大的噱頭，劉芒當然不會反對。
百姓奔走相告，很多人商量著，要提前一天，去比武場占據有利位置。
選拔近衛搞這麼大聲勢，朝臣眾，不乏有人冷嘲熱諷。但民心所向，少數人的陰陽怪氣，無法破壞安邑喧天的節日氣氛。
安邑百姓，翹首期盼冬至節……