一、歌聲
那時剛過了端陽節期，滿園裏的花草倚仗膏雨的恩澤，都爭著向太陽獻它們的媚態。——鳥兒、蟲兒也在這燦爛的庭園歌舞起來，和鸞獨自一人站在囀鸝亭下，她所穿的衣服和檻下紫蚨蝶花的顏色相仿。乍一看來，簡直疑是被陽光的威力擁出來的花魂。她一手用蒲葵扇擋住當午的太陽，一手提著長褂，望發出蟬聲的梧桐前進。——走路時，珠鞋一步一步印在軟泥嫩苔之上，印得一路都是方勝了。
她走到一株瘦削的梧桐底下，瞧見那蟬踞在高枝嘶嘶地叫個不住，想不出什麼方法把那小蟲帶下來，便將手扶著樹幹盡力一搖，葉上的殘雨趁著機會飛滴下來，那小蟲也帶著殘聲飛過牆東去了。那時，她才後悔不該把樹搖動，教那餓鬼似的雨點爭先恐後地撲在自己身上，那蟲歇在牆東的樹梢，還振著肚皮向她解嘲說：“值也！值也！……值”她憤不過，要跑過那邊去和小蟲見個輸贏。剛過了月門，就聽見一縷清逸的歌聲從南窗裏送出來。她愛音樂的心本是受了父親的影響，一聽那抑揚的腔調，早把她所要做的事擱在腦後了。她悄悄地走到窗下，隻聽得：
……
你在江湖流落尚有雌雄侶；虧我影隻形單異地棲。
風急衣單無路寄，寒衣做起誤落空閨。
日日望到夕陽，我就愁倍起隻見一圍衰柳鎖往長堤。
又見人影一鞭殘照裏，幾回錯認是我郎歸，
……
正聽得津津有味，一種嬌嬈的聲音從月門出來：“大小姐你在那裏幹什麼？太太請你去瞧金魚哪。那是客人從東沙帶來送給咱們的。好看得很，快進去罷。”她回頭見是自己的丫頭嬅而，就示意不教她做聲，且招手叫她來到跟前，低聲對她說：“你聽這歌聲多好？”她的聲音想是被窗裏的人聽見，話一說完，那歌聲也就止住了。
嬅而說：“小姐，你瞧你的長褂子都已濕透，鞋子也給泥玷汙了。咱們回去罷。別再聽啦。”她說：“剛才所聽的實在是好，可惜你來遲一點，領教不著。”嬅而問：“唱的是什麼？”她說：“是用本地話唱的。我到的時候，隻聽得什麼……尚有雌雄侶……影隻形單異地棲。……”嬅而不由她說完，就插嘴說：“噢，噢，小姐，我知道了。我也會唱這種歌兒。你所聽的叫做《多情雁》，我也會唱。”她聽見嬅而也會唱，心裏十分喜歡，一麵走一麵問：“這是哪一類的歌呢？你說會唱，為什麼你來了這兩三年從不曾唱過一次？”嬅而說：“這就叫做粵謳，大半是男人唱的。我恐怕老爺罵，所以不敢唱。”她說：“我想唱也無妨。你改天教給我幾支罷。我很喜歡這個。她們在談話間，已經走到飲光齋的門前，二人把腳下的泥刮掉，才踏進去。
飲光齋是陽江州衙內的靜室。由這屋裏往北穿過三思堂就是和鸞的臥房。和鸞和嬅而進來的時候，父親崇阿、母親赫舍裏氏、妹妹鳴鷟，和表兄啟禎正圍坐在那裏談話。鳴鷟把她的座讓出一半，對和鸞說：“姊姊快來這裏坐著罷。爸爸給咱們講養魚經哪。”和鸞走到妹妹身邊坐下，瞧見當中懸著一個琉璃壺，壺內的水映著五色玻璃窗的彩光，把金魚的顏色襯得越發好看。崇阿隻管在那裏說，和鸞卻不大介意。因為她惦念著跟嬅而學粵謳，巴不得立刻回到自己的臥房去。她坐了一會，仍扶著嬅而出來。
崇阿瞧見和鸞出去，就說：“這孩子進來不一會兒，又跑出去，到底是忙些什麼？”赫氏笑著回答說：“也許是瞧見禎哥兒在這裏，不好意思坐著罷。”崇阿說：“他們天天在一起兒也不害羞，偏是今天就回避起來。真是奇怪！”原來啟禎是赫氏的堂侄子，他的祖上，不曉得在哪一代有了戰功，給他蔭襲一名輕車都尉。隻是他父母早已去世，從小就跟著姑姑過日子。他姑丈崇阿是正白旗人，由筆貼式出身，出知陽江州事；他的學問雖不甚好，卻很喜歡談論新政。當時所有的新式報像《時務報》、《清議報》、《新民叢報》，和康、梁們有著述，他除了辦公以外，不是彈唱，就是和這些新書報周旋。他又深信非整頓新軍，不能教國家複興起來。因為這樣，他在啟禎身上的盼望就非常奢大。有時下鄉剿匪，也帶著同行，為的是叫他見習些戰務。年來瞧見啟禎長得一副好身材，心裏更是喜歡，有意思要將和鸞配給他。老夫婦曾經商量過好幾次，卻沒有正式提起。赫氏以為和鸞知道這事，所以每到啟禎在跟前的時候，她要避開，也就讓她回避。
再說和鸞跟嬅而學了幾支粵謳，總覺得那腔調不及那天在園裏所聽的好。但是她很聰明，曲譜一上口，就會照著彈出來。她自己費了很大的工夫去學粵謳，方才摸著一點門徑，居然也會撰詞了。她在三思堂聽著父親彈琵琶，不覺肢癢起來。等父親彈完，就把那樂器抱過來，對父親說：“爸爸，我這兩天學了些新調兒，自己覺得很不錯；現在把它彈出來，您瞧好聽不好聽？”她說著，一麵用手去和弦子，然後把琵琶立起來，唱道：
蕭疏雨，問你要落幾天？
你有天宮晤住，偏要在地上流連，你為饒益眾生，舍得將自己作踐； 我地得到你來，就唔使勞煩個位散花仙。人地話雨打風吹會將世界變， 果然你一來到就把錦繡裝飾滿園。你睇嬌紅嫩綠委實增人戀， 可怪噉好世界，重有個隻啼不住嘅杜鵑！鵑呀！願我嘅血灑來好似雨噉周遍， 一點一滴潤透三千大千。勸君休自蹇，要把愁眉展； 但願人間一切血淚和汗點，一灑出來就同雨點一樣化做甘泉。