唐德宗李適貞元年間（785年正月~805年八月），燕國公、司空同中書門下平章事（即宰相）於頔（dí）鎮守山南東道（唐天寶中置南陽節度，治鄧州。至德中移治襄州，曰山南東道，即山南道舊治也，領荊、襄、鄧、唐、隨、郢、複、均、房、峽、歸、夔、萬等州，今湖北江以北西部、河南西南部及四川東部之地），威加一方，勢力熏灼。
金州（今陝西省安康）刺史鄭太穆修書一封給於頔，極盡傲慢無禮，書信很有文采，滿紙俏皮話，讀之令人忍俊不禁。鄭太穆是這樣寫的：
“閣下是南海中的大鵬鳥，撐天的柱子。騰空一飛日月昏暗，振翅搖動山嶽崩塌，真是天子的爪牙，諸侯中的龜鏡（即榜樣）啊！我鄭太穆扶老攜幼二百餘口，在長安和洛陽沒有落腳之地，都快凍餓而死了。守著金州這麼一個貧瘠之地，俸祿微薄，一家老小吃飯穿衣都成問題，所以實在沒轍了，想去投靠大哥您啊！請老大您暫息雷霆之威，伸把手幫幫我這個窮小弟吧，我要的也不多，對您來說簡直九牛之一毛！請您給我錢一千貫，絹帛一千匹，生活用品器具一千件，大米一千石，奴仆小廝十人，漂亮丫鬟十人即可。你老大財大氣粗，這點東西不在話下，簡直就是分一千棵樹的一片葉子給我，我都當它遮風避雨的樹蔭了；減掉四海中的幾滴水給我，就是我救命的甘泉了！”
於頔看了書信大笑不止，身邊的幕僚卻極為憤怒：“大人，鄭太穆這小子太無禮了，簡直獅子大開口嘛！臭流氓大無賴一個！”
於頔不屑一顧：“小事一樁嘛，難得他這封書信寫得妙，傳令下去，鄭太穆書信上要求的東西，減一半送他！”
名士符載隱居廬山，寫了幾幅字畫派遣童子送到襄陽城，獻給於頔，並索要百萬錢作為買廬山的錢。於頔嗬嗬一笑，照數奉送，還送了文房四寶及衣物。
秀才崔郊寓居荊州，他頗有文采但時運不濟，窮困潦倒無以為繼，向嫁到當地的姑媽求助，姑媽勢利眼，冷眼相待，崔郊隻得流落街頭賣字為生。姑媽家一位丫鬟春紅看上了崔郊，二人私定終身。春紅不但端莊秀麗，而且精通音律，冠絕漢南之地。崔郊原本想帶她私奔，卻被姑媽發現，暴打一頓，將春紅賣給了於頔，於頔很是喜愛，送給崔郊姑媽四十萬錢做贖身費。春紅色藝雙絕，於頔視為珍寶，常帶在身邊。
崔郊得知，心急如焚，經常到於頔府門外溜達，想再見心上人一麵。正巧，寒食節那天，春紅外出，見崔郊站在府門外柳樹蔭下翹首渴盼，不禁淚眼婆娑，二人對視痛斷肝腸。
崔郊不敢上前，大聲吟誦詩篇：
公子王孫逐後塵，綠珠垂淚滴羅巾。
一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。
有好事者妒忌崔郊的才華，把這首詩抄送給於頔，於頔看了這首詩後，立即召見崔郊。崔郊嚇壞了，卻避無可避，硬著頭皮進入於府。於頔起身相迎，拉著崔郊的手說道：“一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。好詩啊！四十萬錢何足道哉，你要早告訴我這事，我早打發你的妞回去了！”
於頔立即下令釋放春紅跟崔郊回去，還把美女日常用的金銀首飾全部奉送，崔郊不禁感激涕零。成就了一段佳話。
源自唐·範攄《雲溪友議》