溧水縣（今江蘇省南京市溧水縣）五壇村有位史姑娘，耕田的時候累了，靠在樹下歇息。忽然，一個渾身長滿鱗甲、頭上長角、四爪尖利的怪物衝了過來，一下子竄到史姑娘的肚子上，史姑娘尖叫一聲，那東西一溜煙逃走了。
不久後，史姑娘就懷孕了，一個多月就生了，接生婆嚇一跳，生的居然是條鯉魚！史姑娘不忍相棄，就把鯉魚兒子養在盆裏，悉心照料。不料，鯉魚兒子長得太快，沒幾天盆就盛不下它了。無奈何間，隻得把他放養到金瀨河裏。
史姑娘每日到河邊探望兒子，給它撒些糧食餌料什麼的，鯉魚兒子也極通人性，一見親娘就搖尾巴，吃得也歡實，史姑娘很是欣慰。有人來割水草，眼神不好，居然誤傷了鯉魚，把他的尾巴都給割斷了，鯉魚兒子慘叫一聲躍出水麵，徑直遊向太湖去了。頓時，風雨交加電閃雷鳴，史姑娘捧著鯉魚兒子的尾巴心疼不已，任憑風吹雨打號啕大哭起來。
從那以後，史姑娘抑鬱成疾，史家雖然莫名其妙地發了財，家境越來越好，可史姑娘思念鯉魚兒子心切，一天天消瘦下來。她日日到河邊眼巴巴盼著，希望鯉魚兒子能回來，但總是事與願違。不久，史姑娘病逝，遵照她的遺囑，家人將她葬在金瀨河邊，她鯉魚兒子斷尾巴的地方。
後來，每年寒食節，斷尾巴鯉魚兒子都帶著一群魚來到母親墓前，上下翻飛跳躍，以寄哀思。鄉裏百姓看到這一幕，無不感慨垂淚。
一日，外地來了一位漁民李黑獺，看見斷尾巴鯉魚和身後那群魚，喜出望外，立刻撒網捕魚，一網下去所獲甚豐。漁網拖出水麵沉甸甸的，李黑獺不禁眉開眼笑。打開漁網之後，翻開一堆活蹦亂跳的鯉魚，居然發現一個身長三尺有餘的嬰孩，被漁網緊緊纏繞著，解都解不開。
正巧，一位道士從岸邊經過，李黑獺連忙向道士求教，道士說道：“燒些鐵汁來給這嬰孩灌下去，漁網就能解開了！”
李黑獺瞠目結舌：“啊？給他喝鐵汁？道長，你也太狠了吧？”
道士拈須微笑：“聽我的沒錯的！水中撈出嬰孩又這麼碩大，不怪異嗎？怪異之人當用非常之法解之。”
李黑獺想想也是，隻得停船靠岸，架鍋燒鐵汁，給嬰孩灌了進去。這一灌不打緊，層層纏繞的漁網頓時消解，這才看清楚嬰孩的廬山真麵目——小孩眉目如畫五官清秀，煞是可愛，卻沒有肩頭，口中尚有酒氣。一見人圍觀，嬰孩拍手大笑起來，口中酒氣衝得大家一陣眩暈。李黑獺極為驚懼，連忙將嬰孩投入江中。嬰孩一入水便恢複原樣，化成斷尾巴鯉魚，迅速遊走了。
當地人趕來，向李黑獺說起斷尾巴鯉魚兒子的事，李黑獺不禁驚道：“幸虧沒傷他性命，否則，豈不是罪孽？”從此以後，李黑獺再也不打魚了。
源自宋·徐鉉《稽神錄》