青江城外。
墨城的騎士困在高牆之內多日，終於得了機會出來跑跑。其中一隊不足四十人乃是先鋒，行出兩百餘裏已經完全脫離了青江的耳目。長官懶得約束手下的將士，於是馬撒四野，肆意玩耍。
長官和隊副停馬在一座小山丘上，遙望東方，遼遠無垠的草原上一個妖獸的影子都沒有。隊副閱曆尚淺，並不如長官談笑自若，拘謹地問長官這白馬妖族隨時可能西來，這麼放縱是否有點不妥。長官捋了捋花白的大胡子，大笑不已：你別跟這些青江鱉孫們一個慫樣，禦敵之術就是把腦往牆裏麵一縮，真是好高明啊！當年我隨紅綃大將出征之時，連玄虎都見識過。妖族四聖！你猜猜紅綃大將可退過一步？沒有！談笑間就把玄虎碾成芥粉了。切，笑掉大牙的白馬妖，不就是一匹大一點的馬嗎！青江裏的刀都是砍柴切菜用的嗎，人祖遺訓祆教教旨都不知道給這群鄉巴佬丟哪裏去了！
隊副一想也是。自己也隨軍西征過，墨城紅衣之前，哪裏有一個妖獸敢造次；士兵唯一要做的就是把刀舉起來，然後把嚇破膽的妖獸腦袋割下來，運氣好的話還能撿一兩顆斑駁的獸丹賣點小錢。在墨城絕對的力量之前，何曾需要花招。嘖嘖嘖，邊陲小城裏果然盡是些沒本事沒膽色的蝦兵蟹將。
隊副如是思量之後，一顆心也放進了肚子裏，仿佛是自己領著紅綃大軍平定中原一般。他想象著自己拿著一把長刀指著玄虎，披風隨風鼓起，眼睛微微眯起像是能刺穿它的心膽。最好自己的皮膚再黝黑些，臉上長著一道刀疤更好。刀疤不能太長，太長了姑娘不懂欣賞；短了更不行，說不清是不是亂摳青春痘留下的痘印，要剛剛好。隊副摸了摸自己光滑的臉突然覺得還是算了還是算了，刀疤這個東西還是長身上比較好，脫了衣服之後還能額外增加情趣，唔哈哈。
隊副越想越起勁，勒馬尋了一處背風的小山坳舞起刀法來。這隊副雖說年輕卻是出身豪強，一套家傳的刀法耍的還是有幾分模樣。一眾士兵雖說得了空閑，可在這荒郊野嶺也無事可做，索性圍攏起來看他操練。隊副耍的興起，惹得地下的人也蠢蠢欲動。長官懂得形勢就隨意點了幾個好手上前過上幾招。隊副倒不是隻有花架子，二十招內毫無壓力的勝出。
長官看了幾眼就膩味了，仰麵躺倒在一麵山坡之上，草皮柔軟，和風輕撫，一切都是軟綿綿的，老長官打起了哈欠，枕著自己的手臂很快就睡著了。
隊副深諳察言觀色之道，收起了自己的兵刃也示意眾人安靜些。他盤腿坐在山坳的深處，眼皮也有些重。他的手指上一圈一圈繞著不知名的草，碧藍的天空就在自己的腦袋頂上，悠閑到可以什麼都不用想。隊副忽然意識到自打入伍，他從未如此愜意地隨意地坐著，沒有軍法管著，沒有軍功誘著。他似乎好久都沒仔細地看過天上的雲彩了。
雲彩胖胖的。
雲彩低低的。
雲彩綠綠的。
咦，雲彩怎麼是綠的？
隊副揉了揉眼睛，又細致地端詳了一會兒並不是自己眼花，雲還真是綠的。
綠色的雲彩向著自己悄無聲息地移動，不到兩刻鍾，剛才似乎還在天邊的綠雲已近在咫尺。隨著雲彩的迫近，地麵也而微微顫栗，發出悶悶地響聲。隊副暗叫不好，一個鯉魚打挺直起身子，三步並作兩步衝到了山丘的頂端。他的身後也站了十幾個人，全是被遠處的動靜所驚醒的騎手。
所有人呆若木雞。
一棵高聳入雲的樹木蠕動著粗大的根須，一點點迫近；茂盛的樹冠懸在天際，如同綠色的雲朵。雲朵投下幾十丈方圓的陰影，像是把幾十丈方圓的黑夜帶進了午後的草原。陰影之中，成千上萬雙閃著各色光澤的瞳孔像一把把利箭一般從黑夜之中刺出，藏著極深的仇恨和極強的威勢。