且說送走迎春後，園中姐妹皆心有戚戚。又不多時，保齡侯史鼐便奉旨返京複職，因也打發了人接了湘雲回去團聚。少了湘雲的英豪闊朗，園中益發冷清起來。
大觀園裏枯草漫漫，滿目蕭蕭。草木被幾場瑟瑟冷雨淒風噬盡了的最後一點生機，形色枯槁，瑟縮顫抖。
瀟湘館內寂然無聲，黛玉坐在書案前一手支頤，一手持卷，‘秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜。群燕辭歸雁南翔，念君客遊思斷腸。’看到這兩句，便勾起無限愁思悵惘。
一陣秋風攜著一脈涼氣透窗而來，隨即便是悉簌碎音傳入耳內，便不由的掩卷循聲而望。庭前的那叢湘竹臨風搖曳，散淡的陽光被剪的零碎散亂，枯葉在瑟瑟秋風中離了枝頭，孑然飄零，終無可奈何地繾卷萎落，落進了黛玉的心裏，落了一層又一層，無盡的淒涼。
“林妹妹在做什麼？可又得好詩了？快拿來我瞧瞧！”人還未見，便已聞其聲了，不是寶玉，又是哪個！
黛玉幽幽地歎了口氣，輕輕拭去臉頰上的默默流下的淚，方慢慢回身，看著寶玉從簾子後閃身而現，因淺笑道：“怎麼這會子又來了？沒跟舅舅去會客？”
寶玉大步流星地跨進來，笑道：“偶爾為之也就罷了，誰耐煩天天去！”說話間已瞧見黛玉雙目微紅，麵帶淚痕，便知黛玉必是又傷心了，不由的心中一陣疼惜，卻還隻做未覺的笑道：“還未到中時怎麼妹妹就坐在這窗口下了，可別著涼！”
黛玉搖頭歎道：“不過略坐會子，哪裏就到那步田地了！況受了涼又怎樣，也不過是多吃一副藥罷了，橫豎原就是個藥罐子。”
寶玉忙寬慰道：“妹妹為何說這氣話！如今秋深了，妹妹越該仔細保養才好，何故又賭氣傷心！明兒咳嗽起來，越發睡不好了！”
紫鵑奉了茶來，歎道：“可不是這話！自打二小姐回門後，姑娘心情就沒好過！這幾日越發的淌眼抹淚的了，憑你怎麼勸也不聽！”
黛玉苦笑道：“誰又沒事哭了玩的？整日介聽你們嘮叨這些，煩也要煩死了！”
紫鵑笑道：“姑娘若是煩悶打我們罵我們都使得，隻別悶在心裏！姑娘金尊玉貴的，何苦拿自己的身子賭氣！”
黛玉聽了心中又是一陣酸痛，雙眉蹙的更深了，低歎道：“什麼金玉尊貴，不過就是個草木之人罷了！”
寶玉忙笑對紫鵑道：“多虧著紫鵑姐姐處處為林妹妹著想，連我也感激不盡的！”
紫鵑忙笑道：“二爺快別這麼說，奴婢可受不起！隻要林姑娘好，叫奴婢做什麼都心甘的！”說著便端著茶盤出去了。
寶玉勸黛玉道：“好妹妹，我知道你心裏煩的什麼。你且放心，隻保養好自個的身子最最要緊！”
黛玉聽了怔了怔，苦笑道：“我有什麼放心不放心的？又有什麼好保養的？不過就是挨日子罷了！”說著又是一聲長歎！
寶玉的心被這一聲長歎扯得生疼，因忙忙地走到黛玉跟前急切地道：“好妹妹，我知道你怕什麼！今兒我大膽在這裏說幾句造次唐突的話，除非我死了，不然定不讓妹妹嫁到別人家去！”因著緊張心急，臉漲的通紅。