有一個廉潔自守的胡狼，住在一個山洞裏，過著安靜的生活。
它同豺、狼、虎、豹們，有時也來往。
但是，它卻不象它們一樣的奸狡、欺騙，它也不殺生害命，也不嫉妒賢良。就是因為這一點事，一般的野獸，沒有一個不怨恨它。
並且對它說道：“你的主義，我們不大歡喜。試問一問，廉潔對於你有什麼好處？無論如何，你總是同我們一樣，一塊兒工作，一塊兒玩耍。
你又為什麼要特別一些，不殺生吃肉呢？”胡狼說道：“殺生害命這件事，我是決不幹的。
至於同你們做朋友，並不算犯什麼法。
因為、犯法與交朋友，是沒有關係的。犯法是行為的問題。倘若說，在潔淨的地方，所做的工作，就是良善的；在犯罪的地方，所做的工作，就是違法的；那麼，在教堂裏把教士殺了，豈不是不算犯罪？
而在戰場上救護傷兵，反是犯罪了。我雖然同你們做朋友，但是，我的心術和行為，決不象你們一樣。因為，我知道善惡是有報應的，我依然要保持著我的本來麵目。”
這個胡狼，始終沒有被它的朋友們同化。它廉潔的聲名，漸漸傳遍了各處。當地的獸王雄獅，知道了它的賢明、廉潔、忠信，便召見它。
一次長談之後，獅王異常滿意，請它在幾天以後，就來陪伴獅王。獅王又說道：“我的猛將謀臣，不止一員兩員，你是明白的。
但是，因為你的廉潔和禮貌，我才重視了你，要委任一件差事，以便使你的地位增高。”胡狼說道：“我素來沒有誌願做大事。
並且，也沒有多少經驗閱曆，請君王另選賢能吧，不必挽留我，勉強做的事，不會做得完善的。獅王是萬獸的君王，獅王的臣民中，有才能的，有力量的，有誌願的，是車載鬥量。
獅王可以盡量任用它們，無論什麼事情，它們都能勝任的。”
獅王說道：“你不必推辭了。象你這樣的賢能者，我是不願意讓它賦閑的。”胡狼說道：“世界上隻有兩種人，才能到王室去服務。
一種是愛奸詐和好舞弊的人。他們常常為了脫卸自己的罪狀，而設想詭計；為了滿足自己的欲望，而徇私舞弊。一種是昏庸的人。
這種人，沒有人會嫉妒他，因此，他能安於職位專心服務，絲毫不必使用手腕。至於賢明忠誠而有作為的人，仇人要陷害他，朋友要嫉妒他，既然有這兩種人攻擊他，怎麼還能安於職位呢？”
獅王說道：“這裏決不會有人陷害你。至於嫉妒的話，也許是你的顧慮。
你隨時在我左右，我給你顯高的職位。有我在此，你是一點也用不著顧慮的。”胡狼說道：
“請獅王允許我，在那有水草的地方安居。
一天到晚，無憂無慮。這就是獅王給我的最大的恩惠了。因為我知道，做獅王的親信，在一點鍾以內所經曆的恐怖，是普通人一生所想不到的。
簡單而安心的生活，強過於富貴而恐怖的生活。”獅王說道：“你的意思，我都知道了，你不要畏懼，我決定要你出來任職。”
胡狼說道：“獅王既然決心要我任職，我就先同獅王約定。如果有人害我的時候，不論他是地位高而怕我和他競爭的，或是地位低而想奪我的地位的；不論是直接進讒言的，或是間接陷害我的。
這一切的一切，都要請求獅王多加審察，多加考究。辨明了是非以後，才判定有罪無罪。若是獅王允許這樣辦的話，那麼，我才能奉命就任，盡忠盡職，決不徇私舞弊。”獅王允許了它的要求。
委它專責管理糧秣事務，別人不得幹預。獅王的左右，知道了這個情形，忿怒到了極點。大家秘密會議，討論對付的方法。一致議決，要到獅王麵前進讒言陷害它。不論什麼時候，隻要遇到相當的機會，必須分頭去履行這個議案。
有一天，獅王吃肉，肉味十分鮮甜。所以，特意留下了一塊，交給胡狼保管，要它收藏在穩當的地方，等到必要時，再取來食用。
獅王的左右重臣們，得到了這個機會，便一同約著，把這塊肉暗地裏送到胡狼家裏，收藏得穩穩的，絲毫不讓胡狼發覺，以便造成向獅王進讒言的口實。
第二天，獅王要開午飯的時候，那塊收藏著的肉卻不見了。胡狼不知道其中有詭計，還再三尋找，畢竟沒有找到。一會兒，眾臣們都來見獅王，預備見機行事。
獅王嚴詞追問那塊肉的下落，大家都默不作聲，隻是你看看我，我看看你。後來，有一個用誠懇的口吻說道：“凡是關於獅王的事，無論如何礙難，也必得要照實情說出，才算盡了臣民的天職。
據我所聽到的消息，失竊的這塊肉，是被胡狼帶到家裏去了。”又一個說道：“胡狼決不敢這樣的膽大吧！獅王的東西，它怎麼敢拿去私用。
但是，人心難測，必先檢查一番。”又一個說道：“這件事已經被人發覺了，若是找到胡狼的家裏，那塊肉一定可以找到。