小船造好了。阿莫斯把各種必需品統統裝進船裏，有幹酪、餅幹、橡果、蜂蜜、麥芽、兩桶淡水、指南針、羅盤、望遠鏡，還有修船用的鋸子，錘子，釘子，木頭，縫補風帆用的針線以及繃帶、碘酒、遊樂玩具和紙牌等。
九月六日那一天，天氣晴朗，風平浪靜，阿莫斯在岸邊等待時機出海。終於，一個浪潮湧來了，阿莫斯使出全身力氣，順著浪潮把小船推進了大海，然後，它爬上小船，開始了遠航。
羅登特——這是小船的名字——造得很結實，很適應海上航行。阿莫斯呢，暈了一天的船以後，也就適應了海上生活，成了一位名副其實的海員。
阿莫斯可喜愛這次航行了。天氣一直晴好，阿莫斯興奮得晝夜不分地在船上來回跑動，它的心就像大海的波濤一樣此起彼伏，它充滿好奇，雄心和勇氣，憧憬著美好的生活。
有一天晚上，在明亮的月光下，它驚奇地觀賞著鯨從鼻子裏噴出金光閃閃的水柱。後來，阿莫斯躺在甲板上，凝視閃爍著星光的夜空。
小老鼠阿莫斯——這本是一隻微不足道的小生物——在這皎潔的月光下，在那寬闊無垠的大海中，它為自己能造船，能遠航，能看見許多奇妙的東西而洋洋自得，它太想了解這美麗又神秘的一切了。
於是，興奮得在甲板上滾來滾去，不料卻滾出了甲板，掉進了大海。“救命啊！”阿莫斯尖聲地叫起來，拚命地抓住羅登特。
羅登特掙脫了它的手，全速朝前航行，阿莫斯從此再也沒有看見這隻小船了。這是哪兒？哪兒？這是大海的中心，距離最近的海岸也有好幾千哩。
四周海水一望無邊，不見人影，連一根救命稻草也沒有。“我是不是該遊回去呢？”阿莫斯想，“要不就這麼漂浮？”
可它充其量也隻能遊一哩，而不是一千哩！於是，它決定就這樣漂浮，踩著水指望著——天知道指望什麼——會突然得救。
但是，如果出現鯊魚，或別的什麼大魚，像鯖魚什麼的，該怎麼辦呢？它該怎樣來自衛呢？
阿莫斯一籌莫展。晨曦微露。阿莫斯累極了。
現在，它不過是一隻渾身冰冷濕透，微不足道的小老鼠。周圍除了一望無際的海水，還是啥也沒有。這時，好像事情還沒有糟糕透頂似的，老天又下起雨來。雨終於停了。晌午的陽光使它那顆孤獨的心感覺到了一點歡樂和溫暖。
可它已精疲力竭。它開始想像淹死是一種什麼滋味，自己的靈魂會升天嗎？天堂裏還有其他的老鼠嗎？就在它用這些可怕的問題折磨自己時，一個巨大的腦袋突然冒出海麵，出現在它麵前。這是一隻鯨。“你是什麼魚？”
鯨問，“你一定是魚！”鯨接著說。“我不是魚。”老鼠答道，“我是一隻老鼠，是哺乳動物，高級動物，我住在陸地上。”“真了不起！”鯨說，“我也是哺乳動物，我住在海裏。
叫我波利斯吧。”它又說道。自我介紹後，阿莫斯告訴波利斯它是怎麼來到這大海中心的。
鯨說它很樂意把阿莫斯送回到非洲象牙海岸，它碰巧要去那兒參加一次七大洋群鯨聚會。阿莫斯又說它再也不想冒險了，隻想回家，希望鯨別介意徑直送它回家。
“我不僅不介意，”波利斯說，“相反我很榮幸。世上的鯨誰會有這樣的機會認識你這樣的生物！請上來吧。”於是，阿莫斯爬上波利斯的脊背。
“你真是哺乳動物嗎？”阿莫斯問，“你的氣味更像魚。”鯨——波利斯朝前遊去，老鼠——阿莫斯坐在鯨背上。又安全了，多麼悠然自得啊！
阿莫斯躺在波利斯的寬闊脊背上，享受陽光灑下的溫暖。它太疲乏了，不一會兒就酣然入睡了。突然，它又掉進了海裏，它給嚇醒了，劈哩啪啦地在水裏掙紮，喊“救命！”
原來，波利斯忘記了自己背上有一位乘客，潛入了海底。它意識到了自己的疏忽，很快露出海麵。一個海浪打過來，阿莫斯給掀入空中，一個筋鬥，尾巴朝上掉進水裏。
真痛啊，阿莫斯氣壞了，對著波利斯又是喊叫又是揮舞拳頭，直到它記起自己生死還得依靠這隻鯨。於是，它又乖乖地爬上鯨背。
以後，每當波利斯想潛入海底，事先總是告誡阿莫斯做好準備，這樣，在它潛入海底時，阿莫斯就自己遊泳。
遊啊，遊啊，它們一會兒快速前進，一會兒慢悠悠地閑逛，海闊天空地亂扯，一會兒又停下來酣睡一陣。就這樣，它們花了一星期時間才到達阿莫斯家鄉。
在這些日子裏，它們結下了深厚的友誼。波利斯傾慕老鼠的小巧玲瓏，溫柔輕盈，還有那甜美的聲音和討人喜愛的神情。
阿莫斯敬慕鯨的高大健壯，力大無比，以及那堅強的意誌，深沉的聲音和火一般的熱情。它倆成了好朋友。它們暢談各自的生活、理想及內心深處的秘密。
鯨對陸地生活非常好奇，遺憾的是它無法體驗這樣的生活。阿莫斯卻被鯨所描繪的海底世界迷住了。有時坐累了，阿莫斯就在鯨背上來回跑跑，餓了，就吃些小蟲小蝦什麼的。