就在慕太後探視後的第二日，未央宮中傳出了皇後病重不起的消息。
消息遞到延陵澈麵前時，他正在玉華殿內為慕太後畫眉。青銅鏡中女子修長娟秀的眉黛經他用螺子黛描畫過後，便如雨過天晴般的青山縹緲，美豔絕倫。原本郎情妾意的畫麵，卻驀地被內侍的稟報而打斷。
青銅鏡中女子峨眉婉轉，說不出的風流嫵媚，隻是她唇瓣的笑意在觸及男子聽聞消息時，略略擰緊的劍眉時，驀地心髒收緊，美豔的眉峰下倏忽閃過一絲深重的殺意。
隻是一轉念的功夫，她卻又婉轉含笑道：“哎呀，既然皇後病重，那皇上便該著太醫院的人好生去照看才是。終歸有罪的隻是紀昀晟和紀氏，與皇後並無幹係。皇上兩年前已然處置了紀氏滿門，謀逆之事便已了結，皇上斷不能遲遲不肯釋懷。如此，若落下一個刻薄正妻的罵名，豈不是有損皇上的聖明麼？終究，皇後對皇上一片情深，多年來在宮中也一直克盡己責，並無甚大的過錯。而兩年前，皇後甚至曾舍身救駕，隻念在她的這一點癡心上，哀家和皇上也斷斷不能虧待了她去，是也不是？”
延陵澈放下眉筆，轉而握住身邊麗人那雙柔若無骨的小手，眼中似閃過一絲遲疑，道：“雪兒，你心中果真是這樣想的麼？”
慕太後心中早已對紀芷湮恨之入骨，恨不能她立時便能斷氣，臉上卻露出嫣然無方的笑顏，婉轉溫柔道：“雪兒自然是這樣想的。隻要是對皇上有好處的事，雪兒都不會反對，是以皇上也不必為了顧慮雪兒會心中不快，而遲遲不肯做出決定。到底這些年來，皇後久受冷落，幽禁未央宮，也算是為她母家的罪過彌補一二了。”
延陵澈緊蹙的眉目終於舒展開來，露出一絲欣慰的笑顏，攬住她道：“好，那麼朕便依你所言，命太醫院的人好生照看皇後的身子。你放心，隻是留她一條活命罷了，不會影響任何人、任何事的。”
他卻不知，自己最後這一句幾乎讓慕太後心中恨得沁出了血來。
如若延陵澈真的對紀芷湮釋懷不在意了，何苦非得留一個謀逆之臣的女兒在後位多年，遲遲不肯廢棄？若是他在意，卻為了保護那人性命而裝作不在意了，如此倒不知在他心中是在意誰更多一些了。他如此克製自己的心意，隻為保住那個女人的性命，又如何能令自己真的放心？
隻是入宮多年，她早已將心性磨得隱忍，又深知延陵澈的性情，是斷然不會將心中所想宣之於口的。她，隻會在暗地裏伸出一隻手來，將那個占據了她心愛男子的賤人推入萬劫不複之地罷了！
如此，在紀芷湮和慕太後的有心無意推動下，宮中上下無人不知皇後數月來纏綿病榻，病得人事不省的消息。
一時間宮中流言如沸，議論紛紛，大多都是在說慕太後不喜久受冷落的皇後多時，此番怕是要借著病重的名義，將自己的情敵置之於死地了。而與此同時，卻也流傳著另一個說法，那便是延陵澈終於對紀氏唯一殘留在世上的女兒失了耐性，絕意要斬草除根了。
而無論外麵流言漫天傳得如何玄乎其神，紀芷湮皆不在意，隻作不知道般深居未央宮中，扮演著一個最合時宜的，垂垂危矣的病人。