海洋底部是地球上惟一未經勘探清楚的地方。早在本世紀初，海洋學家已開始全麵甚測世界各地的海床，許多海底的資料卻是近20年才為人所知的。在眾多驚人的發現中，最奇妙最令人意想不到的，要數海洋深處的溫泉。
在海麵下1裏或更深的地方，有些泉眼噴出的熱水，溫度高達畢氏660度，將周圍的海水加熱至畢氏45～62。在這樣深的海底，水溫一般是華氏36度左右。20年前，這些溫泉不為人知。如今，科學家正研究這是否寶貴礦物的新資源。
海底溫泉出現在地球板塊間的裂縫，似大平洋和大西洋海底地殼裂縫較深的地方為多。
寒冷的海水流進裂縫，深入海床下4裏或更深處，在地殼內部遇上熾熱的岩漿，加熱到沸點以上，再從海床湧出，形成溫泉。
高壓的熱水穿過岩層湧上來，析出鎂和硫酸納入地殼，同時從地殼吸取鋇、鈣、銅、鐵、鋰、錳、鋅以及其他礦物。溫泉水湧出海床，遇上寒冷的海水，就把礦物析出，在海床上積聚起來。許多巨型的礦物堆約高180尺，約寬600尺。有些泉眼的周圍，長期積聚下來的硫化物形成高窄的煙囪狀噴水口，這就是海底“黑煙囪”。
科學家對這些堆積物很感興趣，發現有些由海床演變而成的陸地也有類似的礦體。舉例來說，在塞浦路斯一個岩石斷麵之內，就有90種不同的硫化銅、硫化鐵、硫化鋅礦床。假如科學家能摸清水底礦體的形成規律和地點，那麼，日後要知道由海床變成的陸地上哪裏埋有礦藏就容易得多了。
從前，開采海底礦藏似乎並不劃算。如今科技不斷進步，陸地上的礦藏又日漸減少，深海采礦越來越有吸引力。
海底采礦很可能在紅海首先進行。由於沙特阿拉伯在慢慢移動，逐漸遠離非洲蘇丹海岸，紅海的海床不斷擴大。距沙特阿拉伯主要港口吉達的西北不遠處，有一個麵積23平方裏的海底盆地，名為阿特蘭提斯二號海淵，底部的沉積物厚達80尺。蘇丹和沙特阿拉伯合作組成紅海委員會，共同研究開采這些沉積物的可能。據做計，這些沉積物中有29％是鐵，5％是鋅，此外，還有少量的銅、銀和金。一些國家還表示有意開采太平洋和大西洋的海底礦藏。
有人估計，每年從海底溫泉噴出來的水，等於美洲亞馬遜河的年流量。每過。1000萬年，海洋中每一滴水都會流經溫泉口，把地殼裏的稀有礦物源源不絕地帶出來。如果能加以開采，人類就永遠不悉礦物短缺。
深海怪物之謎
1937年，在澳大利亞海域，發生了一起采集珍珠的潛水員失蹤事件，隨後又接連不斷地發生潛水員失蹤事件，這引起了人們的關注。
事過15年以後，1953年的夏天，澳大利亞潛水員約翰，身穿最新式的潛水衣，準備創造深潛水最高紀錄。
當約翰剛潛入海水中不久，一條四五米長的鯊魚就從後麵跟上來，它可能想找機會捕食約翰，一直若即若離地跟在他後麵。約翰為了擺脫鯊魚，直向深水處遊去，再往下是一個黑洞洞的深淵。這時鯊魚在他頭頂5米左右的地方來回遊動，好像在等待有利的時機。
約翰突然感到海水開始變冷，水溫在持續下降。這時他看見從黑乎乎的深淵裏鑽出一個又黑又大的團狀怪物。
“啊！”說時遲，那時快，沒等約翰喊出第二聲，那個大黑團已經搖晃著它那肥大的身軀從約翰身邊浮了上去。那是一個大得出奇，行動緩慢，呈褐色的東西，它扁平的軀體像個雜亂的麻團，仔細一看，沒想到它居然還長著手、足、眼睛和嘴等器官，如果它不動還真不敢相信是活物。
大怪物一邊晃動著身體，一邊向約翰頭頂上更高的地方遊去。這時海水變得更加冰冷了。不知道鯊魚是因為怕冷還是害怕大黑團的緣故，懸浮在原來的地方一動也不動，不一會兒，那褐色的怪物就靠近了鯊魚，接觸到鯊魚的表皮，鯊魚痙攣起來，沒有看見它作任何抵抗，就被那怪物一口吞到肚子裏去了。然後，那個怪物若無其事地晃著它那肥大的身軀，慢慢地又沉入到漆黑的深淵裏去了。
這種大怪物到底是什麼動物？它同潛水員失蹤是否有關？至今還是個解不開的謎。
大洋深處的雪景
我們在日常生活中常會看到這麼一種現象，當陽光從門縫或窗戶射進房間時，便可以看見光束裏飄動著閃閃發亮的灰塵，它們上下飛舞飄忽不定。
最先發現大洋深處這一現象的是美國一位海洋生物學家。有一次他乘坐深潛器對大洋深處進行考察，當探潛器徐徐下降時，他透過觀察窗，看到探照燈所照亮的區域裏，無數像陸上雪花一樣的東西，紛紛揚揚下個不停。經過檢驗，哪裏是雪啊！原來是浮遊生物的絮狀物。於是他把絮狀物命名為浮遊生物雪。
大洋深處的“雪景”，引起了許多海洋學家的注意，不少人在進行深海考察時也見到過。他們在欣賞這奇妙的景色時，無不在想，深海“雪景”隻是浮遊生物的絮狀物嗎？除了浮遊生物絮狀物外，其他物質能不能形成“海雪”呢？通過對大量深海“雪花”的分析，發現形成“海雪”的物質，不僅僅是浮遊生物的絮狀物，海水中各種各樣懸浮著的顆粒，如生物屍體被分解後的碎屑或是生物排泄的糞便，就真能構成那飛舞飄揚的塵埃奇景嗎？顯然是不可能。