宋朝的時候，有一個小縣城發生了一件怪事。兩個婦女為了一個小孩兒爭吵起來，她們都聲稱小孩兒是自己的，並指責對方要偷她的孩子。小孩兒實在太小了，經不起折騰，哇哇哭個不停，圍觀的人一時分辨不清，隻好把他們送到縣衙裏。
縣官是個很聰明的年輕人，聽了兩個婦女的爭辯，沉思了片刻，然後說：“你們倆說得都有道理，可孩子卻隻有一個，不管判給你們其中哪一位，另一位肯定不服氣。實在不好辦呀。我有一個辦法，要是把小孩兒分成兩半，你們一人得一半，不就很公平了嗎？”
兩位婦女一聽，一塊兒說：“這怎麼行呢？孩子分成兩半還能活嗎？”兩人都不同意這麼做。
縣官並不理會兩人的請求，命衙役們取來大鋸和木板，要把小孩兒放在木板上鋸成兩半。眼看著衙役們把孩子抱了起來走向木板，其中的一位婦女哭著乞求：“你們千萬不要鋸孩子，我寧願把孩子讓給她。”
聽了這話，縣官微微點了點頭，他明白了誰是真正的母親。他手指那個正暗暗高興的婦女大喝一聲：“把那個騙子抓起來！”
縣官是如何識別真正的母親呢？
因為隻有真正的母親才會疼愛自己的孩子，她寧願失去他，也不會讓人把孩子鋸掉。
不知道則問，沒有能力則學。