鍾捕頭心中煩躁。
一個官差進言：“捕頭，直接抓人吧。如果怕影響不好，我們就暗地裏下手。以前查案辦事，又不是沒做過這等勾當。用個麻包把人一裝，弄到偏僻地方去，想怎麼審就怎麼審。”
另一個官差附和道：“不就是個童生嗎？事兒鬧不大。大人那邊稍微壓一壓，誰敢出頭？”
鍾捕頭伸手摸了摸臉，做出決定：“好吧，明天等他去武館的時候，你們就動手抓人。切記，要在人少的地方……嗯，他去武館，不是要經過一條巷道嗎？那裏就很合適。”
“好。”
兩名官差欣喜地應承。終於可以結束這個無聊煩悶的盯梢任務了。
是夜，明月皎潔。陳三郎坐到院落水井邊緣上，卻不讀書。他今晚不想讀書，隻想飲酒。
三杯酒，量不多，因為明天要早起，要遠行，所以不能醉。
第一杯敬明月：年年歲歲月相似，歲歲年年人不同。
第二杯敬這個家：生於斯，長於此，榮辱皆在屋簷下。
第三杯敬紅鯉魚：半杯酒水潑井中，半杯酒水入喉嚨，人魚忘機共陶然，是謂知己。
幹了！
嘩啦嘩啦！
紅鯉魚似乎感受到陳三郎內心的波瀾，尾巴甩動，井水翻騰，恰與三郎的心情呼應。
陳三郎仿佛醉了……
夜一點點過去，淩晨時分，第一聲雞啼，他霍然醒覺，在床上坐起，穿好衣服，洗漱完畢。
陳王氏已把他的書筪弄好，裏麵裝著文房四寶，裝著換洗衣服，裝著路上吃喝的幹糧清水，還裝著，一位母親滿滿的愛。
“原兒，這裏有十兩銀子……家裏隻有這麼多，委屈你了。”
“不委屈。”
陳三郎忍住眼眶的酸澀，隻拿了五兩：“五兩就夠了。”
背起書筪，邁出家門。陳王氏和華叔想要相送，被他堅決推掉。
時辰尚早，街道上非常冷清，隻有趕早的販子出來占地方，擺攤兒。
“咦，這不是陳三郎嗎？背著書筪，一大早要往哪裏去？”
陳宅外麵的房子，兩名官差住在裏麵，負責日夜監視，輪值的官差正打著阿欠，一個抬頭，就見到陳三郎出門。
“想逃？”
他不禁跳起，去叫同伴。不過另一名官差睡得像豬一樣，打著鼻鼾，叫了兩聲沒反應。
這官差就不管同伴了，趕緊開門衝出去。
“哎呦！”
不知是否走得太快的緣故，還是半夜沒睡精神恍惚，腳下莫名一絆，咕嚕咕嚕地摔下台階去，摔得七葷八素，眼冒金星，半餉回不過神來。
陳三郎不著急，慢慢走著，走到城門的時候，守門兵丁正在打開城門。等待進城或者出城的已經有些人了，當城門大開，眾人就依序進出。
“疼死我了。”
官差哼哼著爬起，感到渾身都痛，稍一動，右腳腳裸鑽心的痛，敢情是腳崴了。
“晦氣！”
他啐了一口，忽而想起：“大事不好，讓陳三郎出城了。”就要起勢去追，可走不得兩三步，腳疼得厲害，一步一拐，根本走不快。等追過去，人家陳三郎都不知去到哪兒了。
隻得爬回屋子叫同伴，叫不醒，直接大巴掌扇到嘴巴上。
“啊，誰打老子？”
那官差終於被打醒，聽到陳三郎逃了，不禁嚇出一身冷汗：“跑多久了？”
“估計這會兒都出城了。”
“不行，我得即刻通知捕頭。”
撒腿就往鍾捕頭家裏跑。
“什麼，陳三郎出城了？”
鍾捕頭光著身子從床上跳起，手忙腳亂穿衣服：“不好，這小子肯定是提前奔赴南陽府參加院試了，不能讓他考。”
陳三郎能否考過誰都不敢保證，但隻有他去不了南陽府，就一定考不到功名。
“快，備馬！”
鍾捕頭真有些急了，這可是黃縣令交待下來的死任務，搞砸的話，以後還怎麼能得到大人的信任。
得得得！
馬蹄飛奔，連城裏不許馳馬的規矩都顧不上了。
嘶！
馬匹不知踩到了什麼，突然馬失前蹄，整個栽倒下來。
鍾捕頭大吃一驚，幸好學過武功，一個騰身規避動作做出，總算沒有被摔到，但這馬也無法繼續騎了，隻好跑步追趕。約莫半刻鍾後，終於追到碼頭，但哪裏還有陳三郎的身影，抬頭眺望，就見一葉扁舟揚帆遠去，很快就化為一個小小的黑點，消失不見。
鳥脫囚籠，魚躍江河，陳三郎心情恰如江水，奔流而自由。