“你又在哭什麼？”
曲鳴低聲地答道：
“我在擔心我媽媽在我入獄的三個月中，過得不好，怕她……”沒說完，曲鳴便又嗚咽了起來。
那大漢不屑地哼了一句，繼而說道：
“三個月，就想離開大牢，哼，你小子也太小看我的功夫了，沒個三年，你別想走出這裏。”
曲鳴停止了哭泣，望著大漢，道：
“什麼，三年?三年我都見不到我媽媽，萬一她死了，我連屍骨都找不到啦！我不要學啦！”說吧，便大哭起來。
大漢看著曲鳴，皺著眉頭，說道：
“你不學可以，不出三月，便會被處死，這輩子就別再想見到你媽媽，不過也許不用等三個月，也許你熬不過這死牢的日子。哼，你自己好好想想，是想活不到三個月，就在也見不到你媽媽；還是等待個三年，運氣好說不定可以和你媽媽團聚，運氣不好，也可以祭拜一下。”
曲鳴聽他這麼說，滿心皆是他媽媽，內心想到如果相聚，該是多麼快活，倘若媽媽去世了，心中又是多麼難過痛苦，但是細細想來，竟是在牢裏待個三年比較好，便舉起袖管擦了擦眼淚，向那大漢道：
“那好，我跟你學，隻要我學會了，可以幫你殺人了，你便讓我出去，可好？”
大漢微微笑著，道：“當然”繼而又道：“我隻需讓你練到可以殺了那人即可，其餘的我自然不會理會，隻是，這功夫可難得緊呐，你若不拿出十分的氣力來，是學不會的。”
曲鳴點了點頭，道：
“你放心，我自會多多練習的。隻是，到了秋後……”
大漢道：“這個我自有辦法。”
死牢的日子並不好過，死囚們每日隻有一大碗餿掉的飯，與一碗參雜著些許泥土的水，這些死囚們並不怎麼吃飯，不是因為飯難以下咽，而是因為麵對短短的生命，已經沒有絲毫的胃口去吃。可是對於這大漢和曲鳴，獄卒們似乎格外關照，每日不僅食物新鮮，數量足夠，甚至還有肉。這讓曲鳴不得不相信他有幫助自己出去的本是了。
那大漢繼續教曲鳴武功，內功乃習武之人修行之根基，然而拳腳上的功夫若是落下了，空有一身內功，卻得不到施展，也是無義，遂而那大漢教了曲鳴“消息七式”。
這“消息七式”共推、撫、攬、卷、挪、錯、翻七式，講究的是借力打力，因而敵強我強，敵弱我弱。每七式皆有七種變式，共四十九式，單是一招一式威力尚弱，可是若結合起來，再輔之以與之相配的整套心法內功，就無人能擋了。
已至秋後，曲鳴親眼看見獄卒拉著一位叫曲鳴的人去了刑場，而這個人，曲鳴素不相識。曲鳴望著那人的背影，這時，曲鳴的背後傳來了大漢的聲音：
“一命換一命，江湖本就如此。”
“江湖？”曲鳴有些疑問，於他而言，江湖十分陌生，雖然他沒有看見江湖，可是江湖卻已經把他拉入其中了。
大漢沒有搭理他，而是催促他繼續練功。
寒來暑往，冬去春來。曲鳴已經在獄中待了已將近三年，這三年中，他的武功進展飛速，他見了無數的死囚進來出去，有的死囚進來時顯得無所畏懼，出去時卻哭得比竇娥還冤；有的死囚進來時迷惘無措，出去時卻豁然開朗。他看見這些生命，進來等待著死亡，因而漸漸地也看輕了生命。唯一讓他欣喜的是，不久，他便可以離開這裏了，牢裏的日子，畢竟無聊無趣，而且，他想見到他的媽媽。
一日，他張開對大漢道：
“我想我可以離開這裏了。”
大漢想了想，道：
“可以，不過你需要將這個服下。”