窗外斜陽西下，半邊天空由緋轉彤繼而紫，邊緣卻是曖昧不明的暗金色，極之美麗。
我倚在客廳落地窗前，怔怔望著暮色一分分轉濃，無限悵然。
夕陽無限好，隻是近黃昏。
窗簾是玫瑰灰的顏色，母親的最愛。旁邊偌大的水晶甑落地放著，隨意插著幾隻潔白的馬蹄蓮，長莖是最鮮亮的翠綠。紅木條案上供著香龕，點著上好的龍烻香，縷縷輕煙嫋嫋升起，環繞著母親的肖像。朦朧中似真似幻，仿佛故人親臨。
今日是母親的生辰，卻也是伊的祭日。
巧合乎？又十分貼切。母親一生追求簡單平凡，卻身不由己為光環所籠罩。
去臥房探望父親，恰逢特護出來，對我打著手勢，輕聲道，“先生剛剛安睡。”
我點頭，“若父親醒來，告訴他我出去了。”
便出門驅車往畫廊駛去。
畫廊很小，卻座落在寸土寸金的西區。據調查顯示倫敦西區為全球最貴地皮之一，不由感激父親的遠見。二十一歲的成人禮，彌足珍貴，予我肆意妄為的資本。可免於朝九晚五的上班族生活，過得自由閑適。
見有人推門，張連忙迎了過來。見我滿意地微笑，便也漾出笑意。
張是上海來的留學生，長著一副扁平麵孔，細長眼睛，低鼻梁，寬嘴巴，膚色蠟黃，外國人眼中不折不扣的東方美女。
還沒等我坐穩，她便湊過來，熱切地說，“今天生意出奇的好，賣掉三幅畫作。另外還有人對幾幅非賣品表示高度關注，願出重金購買，讓我代為轉達。”
“喔？哪幾幅？”我隨意地問，一邊往紅茶裏加奶和方糖。
“喏，就是您前兩天拿過來那幾幅。”她指著，聲音中不掩做成幾單生意後的興奮。
我笑，視線隨她手指方向移去，卻乍然愣住。
那幾幅肖像畫，是母親早年的作品，畫得都是同一個男人的背影。畫中人沉默淡定，背影寂寥，卻是自小就看熟了的。前兩日恰由家中清理出來，拿到畫廊裏重新裝裱。一時不曾取回去，便掛在這裏欣賞，以慰思母之情。
會是什麼人買畫呢？母親學畫乃半路出家，雖筆法上乘，頗得畫中真諦，其市值卻遠無法與畫廊中待售的其他畫作相比。不由疑竇叢生，問張，“買畫的是什麼人？”
“一個青年紳士，”她說。
“還有呢？”
張有些羞澀，“嗯，還有，他很英俊，不僅如此，身材還很高大，風度翩翩……”說到這裏便不敢說下去，隻見我拿眼瞪她，“我問的是還有誰跟他同來？”
“啊……呃，讓我想想，好像沒什麼人跟著……對了，是有位老年人與他同來。”
這就是了，我暗想。又問，“那位老年人什麼樣貌？”
話出口便知道白問，見那妮子一臉不好意思地望著我，“這個……嗯……那個……我沒細看。”說完便躲老遠，“茱兒……老板……未來師嫂，注意您的遣詞用句，留神透明玻璃牆會將您的言行暴露無遺……”見我隨著她不著邊際的話語越來越抓狂的眼神，幾乎要哭將出來，“……為我小小女子一名壞了您淑女的名聲實在不值得呀！”
就在我啼笑皆非的當兒，狄亞瑟，將眼前這個活寶介紹到我處工作的始作俑者出現，長手一攬，便將張摟到自己的保護範圍之內，“丫頭，誰欺負你了？”
竟是一口純正的京片子，與其金發碧眼的外貌極其不符。
張作泫然欲滴狀，委屈的小樣兒頗惹人憐愛。她看看以保護者自居的亞瑟，又望望我，終啟嬌唇：“我……沒人欺負我。”
根本就是此地無銀三百兩，且投訴目標直指我這個本應理直氣壯的人。
偏生狄亞瑟——父親的門生，我的師兄，張矢誌不渝的仰慕者——極吃這一套小女人的把戲，心疼地拍拍她的肩膀，“你放心，我同茱兒說。”
他走過來擠眉弄眼地把我拉進裏間。
我不依，掙脫他的鉗製，“喂，大威兄，就算維護你的親親小女友也不至於這麼折騰我吧？”
狄亞瑟隻是大手大腳地拍拍我後背，哥倆好的樣子，絕不如剛才對張那般溫柔嗬護，“小乖妹，為哥哥做這點犧牲都不行？”
“我說過千百次了，不要拿《碧血劍》裏的猩猩來稱呼我！”
“嗬，不知是誰為了要我陪先生下棋而拿整套金庸全集賄賂我呢？”
“你……”我咬牙切齒，這個可惡的家夥，一得個中真味便哄得父親將整套書轉贈給他，害得我難過了整個夏天。
“好，言歸正傳，你和張在談什麼事？”
我不情願地望他一眼，“有個陌生人來買畫，我懷疑是母親的舊友。”
“喔？可要幫忙？”他關切。這個不同人種的異鄉人，除卻與父親的師生關係更像我嫡親兄長。
心中暗暗感動，嘴上卻不肯顯現分毫，“幫忙？茱兒我可敬謝不敏，閣下早日把張娶回去，免得我頭痛才是真。”