自從斷肢生長術發明後，張亞飛對張振中熱情有加。為他的三個部下恢複了手腳，張亞飛十分高興，對張振中佩服得五體投地。就這樣，飯堂警衛的精神更足裏，秩序大好。在荷槍實彈的警衛麵前，安定感油然而生，人心逐漸安定了下來。陳孝正看在眼裏，急在心頭，但又無可奈何。而李偉對張振中的發明不冷不熱，暗地裏還是說不實用、花架子、華而不實，最近的一件事，讓他更是急火攻心。
地震發生後的40天早上，也就是張振中教授斷肢再植實驗的第十天，實驗室突然收到了一組國際摩爾斯電碼救難信號，原來是F國的一艘潛水器。他們在太平洋的深海漂了30多天，發出無數求救信號，卻是叫天天不應叫地地不靈。由於地震、火山和海嘯，他們已奄奄一息。
這是一艘科考潛水器，幾天前，他們搭載“梟龍”船搭載的“紅星”潛水器進入科考海域，於是把他們15個人放在幾千米深的海底進行勘探。“紅星”大名鼎鼎，可以載人潛入海底10000多米，是F國主要的載人潛水器，“紅星”是無纜繩控製的，視頻可以傳輸上來，技術人員進行操控。“紅星”屬於10000米級的實用型自治水下機器人。長10米、直徑5米、重5400公斤，最大載人18人，最大工作水深10021米，能在水下續航48小時，可以精細探測海底地形地貌、海底水文參數和測定海底多金屬結核豐度。
可是他們進水不久，就跟母船失去了聯係。等他們浮上水麵，母船和170名官兵已經渺無蹤影。所有的通訊中止，後來，他們通過衛星電話，聯係上空間站，他們才知道，在這個海域，發生了嚴重的核爆炸，他們的母船，早就灰飛煙滅了。他們嚇得緊急下潛，逃避汙染。
圍繞允不允許潛水艇靠岸，實驗室首次開展了劇烈的爭吵。以後勤科科長吳世勳、設備科科長陳孝正為首的130多人認為不應該讓潛水艇靠岸，自己都糧食短缺了，為什麼還要救濟外國人？而張振中認為，大家都是同道中人，同是天涯淪落人，人家有難，又求助於你，沒理由不幫。警衛排排長張京飛堅決站在張振中一邊，他的武器讓計劃得以順利實施。
於是，15多名疲憊不堪的F國潛水器成員在張振中的指引下，安全地到達了實驗室旁邊的河流——還沒有退水，河流還很大。潛水器路易斯將軍帶領部下一踏上陸地，就跪在滿是泥濘的大地上，感謝上天。這個忠實的基督教徒，祈禱成了他的主要程式，吃飯、睡覺、起床，無所不包。讓人意想不到的事，他們給實驗室帶來了令人歡欣鼓舞的禮物：一頭冰凍的鯨魚，足足有1000千克！對於處在食物極度匱乏的實驗室，沒有比這更好的禮物了！他們終於能吃肉了。
“在深海，開始我們不缺食物，地震和火山後，海洋裏雖然很少有動植物存在了，但是還有。我們沒有淡水，沒有燃料，沒有空氣。我們有5天不喝水了，氧氣和燃料也所剩不到。”路易斯對李偉和張振中他們說。
對於地震，路易斯他們心有餘悸，在發現母船失聯後，他們知道是核爆炸發生導致，雖然離爆炸點很近，但他們下潛很深，核爆炸對他們影響不大。路易斯清楚地記得：他們一度上浮，看到海平麵異常，他們驚奇地看到，岸邊一個小島不斷上升，最後竟然與陸地相連成為陸連島。他們還看到海洋生物異常，一些深海的魚類都不約而同地出現在淺海，魚群浮上水麵或活蹦亂跳。他們還看到大批的海鳥在遷飛，人們還納悶，說，怎麼那麼多鳥啊！有些海鳥成群結隊飛離原來棲息的海島。這時候，地震，強烈的地震發生了。什麼感覺？翻江倒海。幸好他們緊急下潛，逃過一劫。
緊接著是恐怖的火山，全球目前有大約500座活火山，其中有近70座在水下。在地上令人談之色變的火山碎屑流災害、火山熔岩流災害、火山灰災害、泥石流災害，對於這次他們經曆的火山，實在是小兒科。他們還經曆了火山噴氣災害，就是火山有毒氣體，二氧化碳、硫化氫、二氧化硫以及甲烷等。這些氣體在火山噴發時大量噴出，有時在火山爆發前後也不斷溢出。這些氣體濃度過大時，可直接導致人畜中毒窒息死亡。他們就是在火山過後，上浮到海麵，想通過通氣管，吸入新鮮空氣，排出艇內的渾濁空氣。
空氣居然有毒。他們嚇破了膽，緊急下潛，重新啟用氧氣發生裝置，甚至使用“氧燭”獲取氧氣。同時，艇內的二氧化碳吸收裝置和空氣淨化裝置處理了潛水器內空氣中的雜質和有害氣體，保持空氣新鮮、濕度和溫度。有毒氣體是如此犀利，讓他們心有餘悸。科學家還表示，一係列巨大火山噴發產生的有毒氣體可能導致了恐龍的滅絕。火山導致空氣充滿了硫酸，並到處出現了酸雨，隨著地表氣溫的下降，正常的氣候循環模式遭到了嚴重破壞，從而使許多物種難以生存。