張振中至今都無法忘記當時的情形。自從他和記者們步實驗室,他就有一種強烈的預感,預感到什麼?他也說不出。在深達百米的礦井,每接近實驗室一步,他的預感就更強——今天一定會有不尋常的事情發生。會有什麼事情呢?張振中也說不出,也許是他的“第六感”在冥冥中告訴他吧。但是,會是實驗嗎?不知道。荷槍實彈的崗哨、嚴密的盤查,還將經過的兩部巨大的電梯,固若金湯。張振中搖搖頭,不想了。
通過監視器,張振中看到了實驗室的場景。由於合作關係,張振中邀請發射場的科學家和幾位將軍見證。顯然,大家對中微子實驗是如此的重視,讓氣氛更緊張了。
當然,張振中他們也是很擔心的。在美國伊利諾伊州巴達維亞一塊28平方千米的草甸之下,地麵上是美國費米國家加速器實驗室錯綜複雜的建築群。實驗室裏,來自全世界80多個國家、500多所大學及研究機構的6500多名科學家(占全球粒子物理學家的一半)在這裏實驗,都無法解開幽靈粒子——中微子之謎。我們行嗎?
張振中他們根據現代物理學,利用粒子加速器來完成今天的實驗。我們都非常熟悉的大型強子對撞機(LHC)就坐落在法國和瑞士邊境上的歐洲核子研究中心(CERN),實驗室地下100米深處建有大型加速裝置,他們就是利用這一加速器,對粒子加速,研究物質結構和未解之謎的。
隨著科學的發展,世界各國都投入了愈演愈烈的實驗當中。告訴你們一個秘密,北京正負電子對撞機(BEPC)就坐落在北京西郊的中科院高能所內,是一個正負電子被加速後並對頭碰撞的裝置。而香港仔隧道粒子物理實驗室是香港唯一一間山洞實驗室,位於香港島南區黃竹坑香港仔隧道兩條管道之間。美國康乃爾大學物理係的基本粒子物理實驗室,那就更加著名了,它是世界有名的加速器物理研究中心之一,位於紐約州中部芬格湖畔風景優美的伊薩卡市。至於美國費米國家加速器實驗室,那就更不用說了。
其實,粒子實驗室的發展也很慢,從1934年的回旋加速器,到二十世紀五十和六十年代的同步加速器時代,就長達20餘年。1954年,科學家建造了世界上第一台強聚焦的電子同步加速器,並在康乃爾同步加速器上建造了第一條專用同步輻射光束線。到了二十世紀七十年代,同步加速器體量增大。到七十年代末,技術日漸成熟。二十世紀八十年代,同步加速器光源CHESS運行,節約了大量的經費。二十世紀九十年代以後,更大更好加速器出現,技術日趨成熟。
自從2012年12月21日世界末日的說法傳開,科學界對此不屑一顧。然後是2015年天文學家發現,在火星和木星之間小行星帶的半人馬彗星有潛在威脅,它們的運行時速約24萬公裏(15萬英裏),寬度為50公裏至100公裏。它將終結地球所有生命,因為撞擊會把地球變成一個火球。而當時知名的宇宙物理學家霍金在2016年爆出驚人言論:在未來15-20年內,太陽將會進入到休眠狀態,太陽的這種變化,將對地球造成毀滅性的影響,地球會在數十年內迎來世界末日,最早2030年將滅亡。