楔子
荊溪白石出，天寒紅葉稀。山路元無雨，空翠濕人衣。
清晨，偏僻的村中內又開始了一天忙碌的生活。
“小虎子，娘下山去了，你在家要乖乖的，知道嗎？”年輕的婦人劉春花對年僅七歲的女兒花玉虎囑咐道。當年，花玉虎剛剛出生，村裏就來了個老道士，他看了看花玉虎皺皺的笑臉凝著眉道：“此女命中有凶劫，當以男兒之身撫養方能避過劫數。”花玉虎她爹甚是相信這迷信之說，為了使女兒能夠平安健康地成長，當下與妻子決定將花玉虎當作男孩撫養。因此，村裏無人知道花玉虎這個頑皮的小子其實是個小姑娘。
“知道了，娘。”年幼的花玉虎長得白白嫩嫩，一對單眼皮，高挺的鼻子，櫻桃小嘴。看起來可愛極了。隻是她嘴角淘氣的笑容讓劉春花無奈地歎了口氣，知女莫若母。她知道隻要自己一下山，女兒就會出去跟村裏的男孩子一起野。她心裏始終擔憂著女兒的未來，如果女兒長大了這麼野的話，怎麼找得到好人家嫁出去呢？玉虎她爹又去得早，哎！
這天，劉春花從山下回來給女兒帶了幾本書，讓女兒學習識字。她希望可以借此稍微約束一下女兒的野性，讓她能變得斯文一些。
哪知，這頑皮的花玉虎雖然對書本有了興趣，但該玩的她一樣也沒落下。原來她將書本上學來的東西都拿來玩了，專門用來對付村裏的男孩子。男孩子個個奉她為老大，女孩子則將花玉虎當作夢中小情人。
隨著歲月的流逝，轉眼間十年過去了。十七歲的花玉虎身材不高，五官端正，跟村裏其他的小夥子比起來算是弱小的，當然她本身就是個女孩子，要是健壯才會古怪了。
這十年來，劉春花為了給花玉虎買書兼了好幾份的工作，短短十年間竟老了不少歲數。而花玉虎也不負劉春花所望，讀了很多的書，人也斯文了不少。由於太過勞累，劉春花體虛多病，家裏光是負擔吃穿就已經有些吃力了，何況還有醫藥費。於是花玉虎下了一個重大的決定。
“娘，我要上京趕考。”花玉虎跪在劉春花的床前眼中隱隱含淚道。十年來，她知道母親為自己付出了很多，如今母親臥病在床，她卻一無所成，心裏是在覺得虧欠。
“不行，小虎子。你應該知道你是女生，若是被發現那可是要殺頭的事啊。”劉春花急得咳嗽起來，她緊緊抓著花玉虎的手，希望這個固執的女兒能聽自己的勸。但是從小到大，隻要花玉虎決定的事，很少會被動搖的。正因為如此，她才更是擔憂。
“娘，你別急。不會有事的，你難道還不相信你女兒的本事嗎？”花玉虎邊為劉春花拍背順氣邊道，“我已經決定了，娘，你就支持我好嗎？”花玉虎懇求道。
“哎，你這固執的脾氣就跟你爹一樣，我再說什麼也是沒有用的。去吧，好好照顧自己。”劉春花知道再多說也是徒勞的，不如順了這孩子的意，將來要是真有個什麼也是命吧。
“謝謝娘，我已經托秋菱照顧娘了。娘你自己也要好好保重，等我回來。”花玉虎開心道。如此一來，她就能放心地去京城了。