當清晨的第一縷陽光透過無歸森林濃密的樹冠灑向地麵，後方的群山仿佛鍍上了一層金邊，濕冷的霧氣仍未散去，除了幾聲布穀鳥的啼鳴，側耳傾聽，似乎還能聽到北邊墟江湍流奔湧的咆哮聲，幾百年前的大滅絕，原本在平原上緩緩流淌的墟江被撕裂的大地瞬間拓寬了數倍，破碎的大地在四周隆起，形成了一片新的山脈，原本岸邊的數座城市頃刻間化為烏有，如今在山中行走，偶爾還能看見曾經的殘垣斷壁，訴說著當年的慘烈。
從墟江往南，自岸邊延伸而去的，數千裏人跡罕至，大滅絕帶來的地形變化，使得江水倒灌，原本肥沃宜居的平原，變得泥濘不堪，而人類的蹤跡退去後，植物們肆無忌憚的占領了這裏，靠西地勢較低的一邊，如今已經變為一片無邊無際的裹腿沼澤，臭氣熏天；而靠東地勢稍高的一邊，演化為了一片廣袤而殺機四伏的茂密森林，高大的落葉喬木與低矮灌木錯雜相生，盤根錯節，毒蟲猛獸蟄伏其間，貿然進入的旅人幾乎再也沒有出來過，久而久之這片森林便被人們稱為無歸森林。
一條小路幾乎剛好夾在森林與沼澤的交界處，從南麵山林的缺口處一直延伸而來，通往北邊墟江南岸的墟陽城，整個中下遊最大的渡口。
這樣一條小路自然成為了南來北往的要道，一年中總有幾個時間段行商們絡繹不絕，然而此時時值四五月，正是無歸森林雨量充沛的季節，天氣忽冷忽熱，森林裏的動物進入發情期，變得危險暴躁，空氣中的水汽濃鬱的足夠讓石頭發芽，即便是最視錢如命的行商，一般也不會選擇這個季節穿越這裏。
一條岔路，從小路右側延伸，彎彎扭扭的伸入無歸森林的邊緣地帶，繞過幾顆高大的皂莢樹，有一片不大的高地，大大小小的青石塊鋪成的地麵，縫隙中露出的泥土長滿了苜宿，嫩綠的葉片沾著晶瑩的露珠，高地的邊緣用木柵欄圍了起來，四周散落著野薄荷。
六七座歪歪扭扭的老式建築矗立其間，多數已經坍塌，一位少年站在柵欄外，皂莢樹冠投下的陰影遮住了他大半的身形。
時間已經接近正午，少年鼻頭微微冒著汗，神情疲憊，半長的黑發被汗水與露水打濕貼在臉上，一身米白色的長袍，背著個鹿皮肩包，衣服下擺與鞋子也濕漉漉的，沾著些泥點。
少年看著眼前的景象，深呼一口氣，平複了一下心情，他為了到這裏來，在入口山坳的驛站旅館住了好幾個星期，才終於在盤纏花完之前等到了一支去北方進貨的商隊，又磨破嘴皮講了許多好話才讓對方答應順路帶他一程，最後在一路顛簸之後被扔在了岔路口。
不過還好，少年心想，幸好這幾天都沒有下雨。
少年伸手去推柵欄的木門，結果木門應聲散架，才發現木門早就腐朽，隻是被人扶起來靠在柵欄上而已。
抬腳踩上青石地麵，濕冷的觸感傳來，鞋襪完全濕透，裹在腳上，每走一步都發出“吱吱”的聲音。
眼前這座建築，是高地上最大也是保存最完好的，至少它還有門有窗，牆體與屋頂也大體完好，兩層高帶閣樓的土石結構住宅，爬山虎肆意的生長，占據了每一寸牆壁，門口的人型塑像缺了半個，除此之外，木門上的漆雖然有些褪色，但是銅環把手卻依然鋥亮，門口掛著的風燈，牆角靠著的掃把，顯示著這裏依然有人居住，甚至可以毫不誇張的說，如果考慮到著周圍的環境的話，將其稱為豪宅也不為過。
少年站在門口，懷著忐忑的心情扣響了銅環，“嘚嘚”聲音回響在四周的空氣中，驚起幾聲鳥鳴。
過了好一會兒，屋裏傳來拖鞋走過老舊木地板的嘎吱聲，接著，大門開了一條縫，一張蒼老陰冷的臉探出來，用警惕的眼神打量著少年。
少年幾乎被嚇了一跳，眼前的老人瘦骨嶙峋，滿臉皺紋就像縮水的橘子，稀疏的白發糾纏著在耳邊掛下，看起來很久沒有打理，他的眼睛外凸，布滿血絲，他的眼神好像內心深處時不時露出什麼殘忍的念頭，盯著你的要害。
他的嘴唇薄而長，透出不健康的紫灰色，一身髒的看不出本色的棉布睡袍裹在身上，腰帶上卻嵌著一塊刻著某種徽章的上好紅寶石。
少年感覺眼前站著的是某種從古老的墳墓中爬出的東西。
“你找誰。”老人出聲道，聲音沙啞陰冷，一手抵著門，一手縮入門後的陰影中，顯然如果來訪者的回答不能讓他滿意，他隨時會掏出什麼武器給他來上一下。