最近一段時期，大木夏彥成天躲避著女友水上明子。理由非常簡單，大木另外又攀上了一件喜從天降，出乎意料的姻緣，並趁熱打鐵，私定了終身。
對於二十八歲的大木來說，娶自己供職的公司董事之女為妻，是一個莫大的榮譽，這將為自己今後飛黃騰達，出人頭地鋪出一條光明大道。
他暗想，即使姑娘容貌不佳也沒什麼關係，反正女人習慣了都一樣。一向放蕩不己，逍遙自在的大木帶著這一念頭，按時赴約了。令他喜出望外的是，姑娘不僅不難看，並且眉清目秀，亭亭玉立，簡直是仙女下凡。
姑娘貌美非凡，身材勻稱，發育良好。望著姑娘那雙清澈純淨的大眼睛，大木呆住了。
大木平素善交女朋友，大都是時裝模特兒、女演員等初出茅廬的女孩子，其中不乏漂亮的女人，然而，由美這位姑娘則與她們迥然不同。
他認為由美必定是一個處女無疑，即便不是，也不由使人感到，這是一位純潔無瑕的小姐，與大木過往甚密的明子相比，明子則頓時黯然失色，無以倫比。
他預感到，與明子分手可能是一個棘手的難題。
一年前，當大木認識明子時，明子還屬於他人的妻子，但在五個月前為了達到與大木結婚的目的，她毅然離了婚。
兩人相識三個月了，明子仍不願與大木發生關係，她告訴大木：“我有丈夫，不能這麼做。”經她這麼一拒絕，大木越發對明子著迷了。當初，他不過是想玩玩，消遣消遣而已，卻不料自此熱情與日俱增。一天晚上，當明子終於投入他的懷抱時，他禁不住向明子求婚：“我們結婚吧，好嗎？我們結婚！”
她的身體是那樣的使人忘情，敏感、反應快，而且皮膚白晰，魅力無窮，令大木如癡如醉。
好幾個月裏，大木和明子沉緬於卿卿我我的甜蜜之中。
在這一段時間裏，大木要和明子結婚的想法並不摻假，他決定非明子不娶。可是，明子早已和別人結婚了，不可能達到和她結婚的目的。
不過，事情的發展卻很簡單，她離婚了。
她對大木說：“我離婚了。你別擔心，我半句也沒提及你。在法律規定離婚者在離婚後半年內不得結婚的期限內，我決不會把咱們兩人的關係讓任何人知道。一旦謠言四起，可就麻煩了，請你也保守秘密。”大木答應了。
事情經過就是這樣。可是自從明子離婚後，大木卻漸漸對她失去了興趣。俗話說：“女人再婚二鍋頭”。這個女人曾是他人的妻子，我不能和她結婚，何況，萬一被她的丈夫獲知，一怒之下，恐怕還會殺死我。他把明子摟抱在懷裏，這麼思忖著。這的確富有刺激，使人興奮，然而，明子已經不是別人的妻子了，也就使他失去了一種冒險的心理。有時，他常常會產生厭倦這個女人的念頭。
盡管如此，每當明子打來電話，他依然準時赴約。但在他剛訂完婚時，他失約了一次。事後，他仍每次答應，同明子私下幽會。
他心裏在盤算著：反正我現在還沒和她結婚，分得了手。但一想到當初是他讓她離婚的，他隻得放棄了這一打算。
一個執著於愛情的女子，在考慮離婚時，她不會計較任何因素，一旦決心離婚，不達目的，決不罷休。無論你出多少錢，也無法動搖她的意誌。
明子的手裏有一張他交給她的結婚登記表，她如獲至寶般珍藏著。當初他遞給她時曾表示，你離婚後六個月期限一過，我們就登記。
明子常把這張表向寶貝一樣拿出來，一邊端詳著一邊說：
“眼看要到六個月了。六個月一到，我就可以正式和你結婚了，啊，真幸福。”
和由美的婚禮迫在眉睫，隻剩下一個月的時間了。
由於久疏音信，明子隱隱感到一種不安。有一次，她提醒大木說：“萬一我不能和你結婚，我就自殺，留下一封怨恨你的遺書。”
大木感到，必須要想出個辦法來。近來，他夜裏輾轉反側，不能成眠。
“不管如何解釋，給她多少錢，她也會置若罔聞，不加理睬的。待我結婚時，她獲悉後，肯定會竄入結婚會場，大吵大鬧，亂攪一氣，怎麼辦好呢？”
正當他再三考慮時，明子打來了一個電話。
“元旦休假時，我想請你帶我去旅遊。算是訂婚旅行吧，費用由我來出。”
聽了這話，大木的腦海裏驀地閃出了一個設想：“帶她到一個地方去旅行，在那裏幹掉她。隻能這麼幹了。”
於是，他表示讚同，說：
“那麼，到京都去怎麼樣？新幹線列車太擁擠，我們開車去。不過，這事對誰都別說，因為，公司在年底到元旦之間，原來要派我去東北地區的溫泉出差，我以身體欠佳為借口，回絕了他們，所以，我們出外旅行被人知道，會帶來不便。”
“真的？你真的要帶我去嗎？我太高興了。我是第一次和你出外旅行呀，一切拜托你了。”明子掩飾不住萬分欣喜。
大木又補充了一句：
“還有一件事。我記得以前曾對你說過，勸你最好剪短發。我過去有一個女朋友，和我大吵了一架後分手了。她留的是長發，所以，每當我在約會時遇見你，半夜裏醒來看到你，你的長發就印入了我的眼簾，我往往心驚肉跳，熱情大減。這次去旅行，你能不能剪個超短發。”
“我聽你的。我自己剪，不去美容廳。”
大木知道，明子是從來不去美容廳的。她也不燙發，而是把墨黑的直發從中間分開，再束上發帶，這是她喜愛的一種發型。
開始，他覺得這種長發看上去神秘莫測，然而，近來他越來越感到，她不燙發，是出於她那倔強的性格。
大木囑咐明子剪短頭發，是為了在殺死她掩埋後，某日被人發現的時候，消除長發的特征。
三十一日清晨，大木開車載著明子駛向京都。
果然，她遵循大木的囑咐，剪了一個短發。
“你剪得漂亮極了。上次的發型太沉悶。”
“你說得對，這下好了。”說著明子用手捋了捋頭發。
大木為了擋住臉部，戴上了墨鏡，圍上了兩道圍巾，顯得謹慎小心。
始於東京的公路出人意料地空曠，該回鄉過節的人都回去了，今天大概都在故鄉忙於迎接元旦。
長途運輸卡車也停駛了。大木加快車速，花費了六個小時趕到了京都附近，比預定時間要早。
“住哪家飯店？”
“皇家飯店。”
“是否預約一下？”明子一說起飯店兩字，就露出一種天真的神色。
“天色不早了。等我們登記後出門，所有的名勝古跡都該關門了。我們還是順路去參觀一座寺廟，然後去吃飯，再到飯店去。”大木顯得若無其事地主張道。不用說，他計劃在此以前幹掉她，不必再去什麼飯店住下，而掉頭連夜返回東京去。
小汽車繼續在高速公路上奔馳，不一會，開出了京都東麵的高速公路出入口處。
大木提儀；“咱們參觀一下寺廟吧。”
說起京都的寺廟，明子隻知道金閣寺，她問：“好的，是哪一座寺廟？金閣寺嗎？”
“不是，去金閣寺的方向完全相反，而且，大多數寺廟在十二月三十一日是關閉寺門的。我看過京都導遊圖，離這裏不遠的山科，有一座人稱白梅寺的大寺廟。據說，這個時節那裏正不負其名，早盛的白梅已紛紛開花。白色的梅花富有浪漫的情調，象征著純潔。我們觀賞後再去吃晚餐，而後，我們趕到旅館收看電視轉播“紅白節目”，最後參拜八阪神社，怎麼樣？”
“可以嘛。”明子象孩子似的，爽氣地答應了。
少頃，汽車開到了白梅寺。
大木把車停在附近一處雜草叢生的空地上，兩人下車走進了寺裏。
他倆從大門左側的中門穿過，迎麵瞧見右側有一座宮殿式的建築物，周圍盛開著梅花。
寺院內微微發暗，唯有白色的梅花格外觸目，在幽暗中爭奇鬥豔。在這種臨近節日的時刻，寺廟門衛室裏和庭院裏沒有一個人影。
“梅花真香啊。”明子閉上眼睛，吸嗅著梅花沁人的香味。
“往裏走還有更多的梅花哩。”大木漸漸把明子引入了寺院深處。
幽深處有一泓寬泛的池塘。
如果把她沉入這個池塘裏，會不會浮出來？大木正陷入沉思之中，猛然間，明子問他：
“關於這座寺廟有什麼傳說嗎？”
大木心虛地連忙取出手冊，說：“有，有。嗯，有個名時藤原高藤的人，在十五歲的時候來到這一帶打獵。忽然下起了大雨，雷電交加，藤原奔到這兒來躲雨。
“這兒的主人了解藤原的身份，就請他進屋裏，讓女兒列子招待他，還備了酒菜。那天晚上，兩人睡到了一起。
“第二天早晨，藤原留下了獵刀回到了家裏。
“藤原的爸爸教子嚴格，他獲知兩人的關係後，不許藤原出去。藤原整天思念著列子，希望某一天能見到她。五年後，他爸爸死了，藤原找到了列子，列子已經生下了他的女兒胤子。就是這位胤子，後來成了醍醐帝的母親。”
“啊，真是一個富有浪漫色彩的傳說。”明子聽得心蕩神馳。
“你到這兒來。”
大木把明子喚到一棵大樹的樹蔭下，親吻著抱住了她，同時，悄悄地用手上備著的一根繩子猛然勒住她的脖子。
“咕！”明子發出一聲鳥叫般的喉音，不一會兒，身體便癱軟無力了。
大木暗然，這一切幹得太順利了。他環顧了一下四周。悄無聲息，闃無一人。
他拖著屍體，來到白梅樹下，找了一個大洞穴放進屍體，用土掩埋了。一切完畢，下一步是不讓別人瞧見，盡早回家。想罷，他躡手躡腳地溜出大門，來到寺廟外，然後，裝出若無其事的神情，朝停車處走去。為了今天的計劃，他特地去廢舊汽車停置場拿了一塊汽車牌照換上。
在回去的路上，他把車開得謹慎小心，車速反而減慢，他想，要是半道上發生車禍，那就露了天機了。因此，等他跨進家門時，已經是淩晨三點了。
好了，這回兒我舉行婚禮不會再有麻煩了。他打開冰箱，取出一瓶啤酒，津津有味地喝了起來。
對於大木來說，與其說明子可憐兮兮，倒不如說排除了一個絆腳石，使他心情為之輕鬆更為貼切。唯一煩心的是，他躺在床上，迷迷糊糊將要睡著之際，白梅樹旁，明子那比白梅花更白的臉蛋閃過了腦際，不過他立刻抹消了這一形象。他暗自盤算：明天我必須去一趟她的公寓，查一查有沒有可能成為我們之間有交往的證據。
大木帶著從屍體上取到的鑰匙，來到她居住的高層公寓。令他大吃一驚的是，明子在幾天前已遷離原住處，公寓已由別人租借。明子的郵箱上貼著一張紙條，上寫：
水上明子女士業已搬走，請勿投放她的郵件公寓管理人
她會搬到哪兒去呢？去問管理人，倘若被他留下印象，就糟糕了。他打消了這個念頭。
他已證實，明子是不寫日記的，然而他仍有一絲不安。
從京都回來後，第二天是元旦，他去看望頂頭上司，接著，在二日，他應邀來訂婚的對象山岡由美家。
山岡董事豪華的府第處於東京市中心，麵積達一千二百平方米。跨入大門，隻見兩旁種植著大量的鬆樹和梅花；山茶花競相爭妍開放。純日本式的房子中，僅有一處二十張席子大小的客廳是西式的。
客廳裏放著一架大鋼琴，上麵放著一塊正月的年糕以示迎接新年。
山岡的女兒由美身穿長袖和服出來迎他。
“歡迎光臨，新年好。”
“嘿，真有氣派。”
“新年好。”由美純真地又一次向大木道喜。
“新年好。你的和服真漂亮。”
由美端坐在桌旁，遞上了一杯茶，此時露出的發際顯得整潔而妖豔。他不禁想道，她才應該成為我的妻子。客人來訪時，就該這樣端茶招待客人。此刻，他忘卻了明子的死，漸漸興奮起來。