八歲那年，父親安國君特意帶嬴異人去了當時還是五大夫將軍的蒙驁府邸。原因隻有一個：這個兒子醉心秦箏，而蒙氏家族則是秦國最有名的箏器世家。當蒙驁將軍聽說這個少年五歲時便能操箏彈奏《國風》的所有樂章時，高興得哈哈大笑：“異人異人，其名如實也！”立即爽快答應將嬴異人收做學生，並喚來自己十歲的兒子蒙武與嬴異人相見，叮囑他兩人一起習箏。此時，異人的生母常臥病榻，父親又忙於國事周旋，根本無法督責這個庶出兒子的學業。見蒙驁將軍父子都很喜歡異人，父親索性將兒子的一應幼學都交給了蒙驁將軍，請將軍如同他兒子一般督責自己的兒子。從那以後，嬴異人每日早出晚歸，除了在自家夜宿，整日都在蒙氏府邸習箏修學。兩年之後，已經是太子的伯父死了，父親有可能立為太子，合府上下都在忙碌周旋，父親更是沒有心力督責一班庶出兒女了。嬴異人請準父命，搬到了蒙氏府邸與蒙武同吃同住同修學，分外的暢快。
蒙氏祖上原本是齊國士人，素有家學。自蒙驁入秦國，蒙氏族人進入軍旅者日多，成了文武兼修的家風。蒙驁持重縝密，承襲族長，對族中子弟的學業曆練督責極嚴，以致後來的蒙氏子弟個個都是文武全才。這蒙武也是個聰明少年，刻苦好學，非但通達《詩》《樂》，彈得一手好箏，且對父親交下的兵書修習也是絕不誤事。嬴異人一入蒙氏府邸，立時覺得了自己的蒼白，除了箏樂，自己對其他學問一無所知。幸運的是，比異人大得兩歲的蒙武厚重秉性，從來不嘲笑譏諷異人，隻小老師一般認認真真地為異人補學。
五更雞鳴，蒙武一骨碌爬起來拉異人起來。練劍半個時辰，梳洗之後早飯，之後是晨課、午飯、午課、晚湯。隻有晚湯之後暮色來臨，兩人才到池畔林下談箏對歌，直到三更。如此三年，嬴異人大體補上了蒙武學過的所有課業，兩人也都長成了一派英風的少年。一次，蒙驁將軍隨大軍班師回到鹹陽，請來安國君一起查核兩人學業。舉凡課業，兩人都對答如流，劍術箏樂也大有長進，將軍破例地讚歎了一番。見這個昔日隻會躲在母親小院子默默彈箏的庶出兒子有了如此長進，安國君大是感慨，宴席間連續三次向蒙驁將軍敬酒，還執意將自己隨身的一件名貴玉佩贈給了少年蒙武。末了父親誠懇請求蒙驁，許嬴異人在蒙氏府邸繼續修學，直到加冠成人。
“好！”蒙驁爽朗拍案，“兩子共學，切磋激勵，好事！”
嬴異人大是歡欣，從此與蒙武又開始了親如兄弟般的快樂日子。蒙驁將軍慮及自己常在軍旅，請了族中一個曾經修學稷下學宮的飽學老士長住府中，做了兩人的業師。這位老士非但文武兩學，精通秦箏，更有一種自由奔放的稷下學風，實在是難得的良師。在業師督責之下，異人與蒙武開始了重修天下學問的成人治學：諸子百家一一涉獵，關鍵隻在兩學，蒙武主修兵家，異人主修法家，共同兼修箏樂之學。
每日晨課，都是各自的正式課業。一到午後，老師帶著兩個弟子出了鹹陽，或到北阪的蒼蒼鬆林，或到渭水泛舟清流。選得一處清幽之地，老師講得半個時辰樂書樂理，便教兩名弟子彈箏競奏，然後逐一評點。每到春日踏青，老師會停了主課，帶兩人走遍關中村社，聽農夫士子田間放歌，聽牧童少女的春日吟唱，遇動聽歌謠便彈箏相和，記譜保存。堪堪五個年頭，嬴異人幾乎學會了所有的秦風歌謠。更有回味處，是他與蒙武每春歸來，必要商討給那些沒有歌詞的“野曲”寫詞兒，一詞寫完，兩人你彈我唱我彈你唱不亦樂乎……
不料，快樂的少年生活突然中斷了。
那年，風聞韓國要將韓上黨拱手讓給趙國，進而三晉結盟對抗秦國。壓力之下，主司邦交縱橫的丞相範雎主張：先行結好趙國，進而威逼韓魏，最終拆散這場對秦國極為不利的上黨交易。秘密特使幾番斡旋，趙國卻指斥秦國反複無常，提出若能單方（不互換）派出一位王子入趙做人質，方可結盟修好。秦昭王思忖再三，一咬牙答應了下來。戰國人質有公認傳統，不是在位國君的兒子，便必須是太子的兒子，大國索要的人質尤其如此。其時秦昭王的幾個老兒子都已經四十出頭，各據實職，不宜也不想做人質，異口同聲地推舉已經做了太子的安國君遴選駐趙人質。安國君無奈，在庶子中選定了嬴異人。
消息傳出，少年嬴異人頓時蒙了，與蒙武抱頭痛哭。
那年秋天，嬴異人的“質使”車馬離開了鹹陽。蒙武在十裏郊亭為他隆重餞行。席間，蒙武鄭重地將一具秦箏贈給了異人。蒙武說，這副秦箏是蒙氏祖傳寶器，南山古鬆精製，箏板專門嵌進了自己的祝詞與異人的名號，望上天護佑異人抱箏而歸。異人大是感奮，親自彈起秦箏，與蒙武一起唱了那首蕩氣回腸的《北阪有桑》……