這家藥農不同尋常，沒有姓氏，人隻呼為“活藥家”，祖祖輩輩做的是“采活藥”生計。所謂“活藥”，是猛虎、豹子、狗熊、野豬、羚羊、麝、野牛、野馬、大蟒、毒蛇等一應活物身上的可用藥材。“活藥”以活取最佳，尤其是巫師方士一類鬼神之士，往往還要親眼看著“活藥”從活物身上取下，方得成藥。要做這種生計，沒有一身過人的本領，無異於自投猛獸之口。世世代代下來，這“活藥家”錘煉出了一套獨門技擊術，稱之為手刃十六法。這“手刃”包括甚多，短刀、短劍、匕首、袖箭、菜刀、石子，舉凡各種不顯山露水的物事，皆可成奪命之利器。尋常武士縱是手持丈餘長矛，也難抵活藥家掌中一尺之劍。公孫閱曾親眼看見，活藥孫兒隻一刀便將一隻斑斕猛虎當場刺死。這後生更有一手絕技，刺殺猛獸分寸拿捏之準，竟是教幾時死便幾時死，絕無差錯。
活藥爺爺八十有六，依然是健步如飛，走險山如履平地。孫兒二十出頭，厚重木訥，黝黑精瘦，一身人所不知的驚世功夫。公孫閱早已經對這活藥家下足了功夫，除隸籍、減賦稅、許妻室、以領主之名常常適時送來各種照拂。爺爺感激得常常念叨：“家老但有用人處，我這孫兒便是你的。”公孫閱自然是從來不提任何請求，使這活藥家爺孫大有恩無可報的一種憂愁。
公孫閱一來，眼中含淚，說是他的仇人到臨淄做了大官，正在四處追殺他，他來告別活藥爺孫，要遠遁山林去了。爺爺一聽大急：“有仇必報！家老何要逃遁，不長仇人氣焰麼？”公孫閱哽咽道：“我如何不想報仇，隻是手無縛雞之力，如何報得大仇？”爺爺慷慨高聲道：“孫兒過來！自今日起，俺便將你交給了家老，不能給家老報仇，就不是俺孫子！”後生本來就聽得衝動，爺爺有命，更是激昂，憋出了一句話來：“家老，隻要讓俺識得人麵！”
公孫閱將後生秘密安置到臨淄城中，委派可靠仆人領著後生守候在孟嚐君門前，終於死死認準了這個高冠人物。動手前一日，後生問公孫閱：“要咋個死法？”公孫閱說：“三個時辰死吧，我等良善，也不要他受太多折磨了。”事後回來，後生卻紅著臉說，他沒殺過人，又受到一個飛盜的攪鬧，刀下可能重了些，此人可能活不到三個時辰。公孫閱連說沒事兒，便要與後生飲酒慶功。後生端起酒一聞，黑臉嘿嘿笑了，硬是說爺爺久等不放心，連夜進了牛山。公孫閱沒敢攔擋，眼睜睜看著後生去了。
馮驩說，當門客武士六十餘人圍住了那座山屋，準備做最慘烈的搏鬥時，活藥爺爺卻拉著孫兒出來了。老人對馮驩說：“俺老夫有眼無珠。孫子交給你了。”說完徑自進了那洞窟一般的石門，活藥孫子便低著頭跟他們走了。
按照公孫閱的謀劃：刺殺蘇秦的同時，騶忌當立即逃往燕國，借子之兵力殺回齊國重新掌權。可騶忌自以為是，卻說齊王早想罷黜蘇秦，絕不會追查此事，何須徒然丟失了根基？女弟子們也紛紛譏諷公孫閱“閹人無膽”，氣得公孫閱連呼“成侯無識！成侯誤事”！
……
孟嚐君說完，張儀與春申君唏噓良久，相對默然。
忽然，燕姬的聲音從靈堂帷幕後傳了出來：“孟嚐君，我等倒是忘記了一件大事。”孟嚐君詫異道：“你快說，忘記了何事？”隻聽燕姬道：“張兄原不知季子出事，匆匆趕來齊國，定是有緊急大事找你，也該當問問了。”孟嚐君恍然，連忙向張儀一拱笑道：“田文糊塗，向張兄謝罪。張兄快說，要我如何？”張儀不禁笑道：“燕姬果然不凡，知我是找你來了。”春申君笑道：“噢呀，你見齊王見蘇兄都不說事，不是找孟嚐君卻是找誰了？”張儀點頭道：“也是。事情不大，孟嚐君在旬日之內，給我尋覓兩個方士出來。”
“方士？”孟嚐君驚訝得仿佛不認識張儀一般，“張兄也信了這鬼神驅邪術？”
“此中原由，一言難盡。”張儀笑道，“你隻找來便是，也許過得幾年，也有故事說給你聽。”
孟嚐君道：“方士之事，多有傳聞，我也從未見過。此等人行蹤無定，我要早早安頓。”說罷匆匆走了。春申君笑道：“噢呀，孟嚐君真義士了！若無這個萬寶囊，張兄卻到哪裏去找方士了？”張儀也是感慨萬端，長長地歎息了一聲。