初相逢，她穿蓮紅衣，長及腳踝的裙擺掀起了薄荷味淺綠色的風。
快入七月的天氣，日光傾城。
顧元灝一不小心將車開入了狹窄的死巷裏，而且車胎還好巧不巧地受了損，他隻得悠悠熄火下車，在古鎮裏逛起了一家又一家的鋪子。
“我可不在墨城，老爺子說下周要給她辦生辰，正琢磨著淘些寶回去。得，你別來消遣我，你那點揣著煙鬥提著鳥籠逛琉璃廠的段子在我這兒不中用！留著伺候你身後那些個妮子們，去去去！”顧元灝眉目帶笑，眼角微微上挑，頭頂上的陽光曬得他眯了眯眼，他打斷電話那端的低咒聲：“掛了。”
他剛巧收了線，一個恍神就被衝過來的一群人險些撞得趔趄。
有人喊著：“去前邊！一家家找過來！”
“嘿！”顧元灝拍拍衣角的褶皺，蹙眉瞅過去，這大夏天的，那三四個男人竟然都還清一色穿著深黑西裝，那模樣怎麼看可都不像是閑情逸致來逛一遭的。
回了神，這一撞便把顧元灝撞到了一家鋪子門前。
鋪子門麵不大，卻是素雅潔淨得很。
門簾上掛有淡銀色的流蘇，他提了簾子走進去。
這家比之前逛的幾家工藝鋪子幽暗了好些，櫃台是古舊的檀木所製，有一股子好聞的木香，還有他再熟悉不過的藥香混在其中，顧元灝忍不住眯眸深吸了一口氣。
耳畔忽地傳來一陣清脆的銅鈴聲劃過寂靜，他回過身子，看到通往後邊廂房的藍色幕布被掀開，一個十分年輕的女孩子愣在了原地。她穿了一襲嫩綠色長裙，配蓮紅色上衣，紅配綠若是常人穿著顧元灝一定會覺得俗氣，可到了她這兒，倒是讓他想起含苞待放的荷塘新蓮。
顧元灝收回目光，女孩子也低頭走到櫃台後。
又響起了那陣清脆的鈴鐺聲。
顧元灝自顧自地踱著步子，將鋪子裏一排排抽鬥上的文字掃了個遍。架子上還放了幾本古舊的醫理書，一隻隻罐子裏裝滿了初步加工的中草藥材，大多數都是他識得的，陳皮、芍藥、桂枝、香附……那姑娘不搭話，也不問他要買些什麼，隻是低著頭在一旁搗藥。玉白色的瓷碗，她握著研棒熟練地來回研磨，青綠色的草藥一晃研出滴滴汁露……他的目光越過她，直直落在她身後左側的架子上道：“麻煩將那個罐子遞給我看看。”
她取下那個青花瓷藥罐，他接過，又將罐子裏小半盞的草藥都倒在櫃台上的紙張裏。她停下動作，看他合上蓋子舉起藥罐對著日光細細賞著，猶疑問道：“請問有什麼需要幫忙的嗎？”
他笑笑說：“給這藥罐子開個價，我買下了！”
女孩子愣住了，可從沒見過有人來藥鋪裏不買藥，隻買藥罐子的。
聽他像模像樣的口氣，這白底青花瓷罐，許是清雍正年間燒成的，藍色花紋呈色穩定，而且它最珍貴的地方在於，渾身上下保存完好，沒缺一丁半點的角。
他朝她報了個數，她更加沒了主意。
顧元灝也不急，耐心等著，他從口袋裏掏出靛青色的天鵝絨絹輕輕擦了擦罐身，湊近了聞，有一股子濃鬱的藥香。
“怎麼了？”這時店中響起第三道聲音，女孩子忙迎了上去：“婆婆。”
顧元灝抬頭，濃稠的陰影裏出現了一位容色悠遠的老太太，頭發盤成了一個嚴謹的發髻，穿著古舊的衣物，一雙碎布黑絨綢鞋，見著生人在，摘了頸上掛著的老花鏡戴上。
她打量了幾眼顧元灝，淡淡開口：“你好，先生貴姓？”
“免貴姓顧。”顧元灝微笑，客氣地解釋了一番自己的來意，可話還沒說完，門口就出現了大騷動，一群人三三兩兩地闖了進來，這可不正是先前在門邊撞到自己的那幾個人。
空氣中再一次響起了熟悉的鈴鐺聲，隻是這一次，顧元灝竟聽出了一絲緊張局促。
搶在人聲之前的一記“咣當”聲割破空氣，女孩手中搗藥的研棒徑直落到地上，摔成了兩截。
“夏小姐，可找著你了！”
為首的那個人目光直逼站在最裏麵的女孩子，笑得像隻狐狸。顧元灝不動聲色地放下瓷罐，隻見那姑娘此刻一雙皓腕攥得極緊，指甲都快嵌進肉裏，巴掌大的小臉上早已褪盡血色：“我……你們……”
“夏小姐，走吧！”為首的那個挽起袖子，麵容狠戾，“咱哥們兒還等著早些回去向陶先生交差啊！”
女孩子退後扶住矮櫃，被堵得說不出話，老太太見狀，要上前去問這是怎麼一回事，被她攔住。對上老太太疑慮又擔憂的目光，她幾度張口又緘默，最終才說：“婆婆，我騙您說我是出來打工的，其實我是跟爸爸鬧了不愉快偷偷跑出來的。謝謝您這一段時間的照顧，我、我以後要是有時間了，再來看您。”
“不成不成，我不放心。”老太太依舊不肯同意。
那幫人哪管得上這廂的告別，幾個人早已咄咄逼人地上前準備搶人。
緊跟著就響起一陣格外刺耳的鈴鐺聲，失了早前的清澈，讓人心煩不已。顧元灝遍尋不得，這會兒才瞧見在她的腳踝上，竟係有一串紅繩，那裏尾端綴著細小的鈴鐺，隨著她抗拒的奔跑，上下搖晃出細碎的光點。
叮鈴鐺—叮鈴鐺—
回憶忽止。
此時正逢倫敦一年一度的中英文化交流節，台上正在演奏的是《采蓮曲》。
江南可采蓮，蓮葉何田田……舞台中央，她綰起頭髻，斜斜攏在肩側，步搖隨著身形上下搖動。她上著蓮紅衣，下襯綠裙裾，手撐一把油紙傘站在烏篷船上，背景是栩栩如生的蓮花碧池。