驕陽似火，炙熱的烘烤著大地，滾滾熱浪撲麵而來，直讓人口幹舌燥，汗流浹背。
而此時楓葉村村民卻頂著碩大的太陽，站在毫無遮掩的村口，逼人的熱浪沒能讓他們感到絲毫炎熱，反到是自心底湧出的一股股寒意直衝脊背，不時地還有人地輕顫一下，好像這不是站在烈日炎炎的夏日，反而是佇立在冷風刺骨的寒冬中一般。
張賀做為楓葉村的村長，站在了人群的最前方，幾十年來他勤勤懇懇、兢兢業業的支撐著整個村莊，年僅五十來歲的他此時看起來兩鬢斑白，飽經滄桑。甚至後背都出現了一絲微駝，他呆呆地站立著，明亮刺眼的陽光使他微微的眯著雙眼，可心中的寒意卻在不斷侵蝕他的心，要怎辦呢，怎麼辦呢……他感到嘴裏是愈發的苦了，今日就是上半年稅收最後的繳納期限了，可是………..
依稀還記得當初他們，千辛萬苦湊夠稅收時，村民們一個個都沉浸在幸福安康的情緒中，他也是倍感欣慰，在這一年比一年繁重的苛捐雜稅生活中，能把自己養活，在娶個婆娘，還能養活上倆個小崽子，就已經讓村民們感到心滿意足了.
可就是天不遂人願，也知道那些天殺的土匪是從何處得知他們湊齊了稅收的消息，在大家歡慶過後，沒幾日的光景，就有四五撥土匪聯手洗劫了整個村子，雖然村民們竭力反抗，但是無奈一個個如狼似虎的土匪人數太多，最終他們還是被洗劫一空。
想到這裏，張賀直到現在仍覺得膽戰心驚，心有餘悸，不過萬幸的是，土匪隻搶走了稅收物品，並沒有燒毀房屋，也沒有擄掠女人，就連拚死反抗的村民也隻是被他們三五人圍毆了一頓，並無性命之憂，這其中受傷最重的要屬村裏的小六子了，但也僅僅是腿上傷筋骨，不能正常行走而已，隻能拄著單拐在村子裏轉悠，這也算是不幸中的大幸了，張賀無奈的想著。
對於那些土匪張賀多少也知道一些，他們原本也都是一些可憐之人，由於生活所迫，在求生無果的狀況下，才被逼無奈做起了土匪的勾當，他們並不在意錢財的多少，而隻在乎能夠填飽肚皮的糧食，所以那一日，他們一進村子就高呼，隻要糧食和物品，不傷人性命，萬幸，他們真的沒有傷及無辜。
當日，看到大批的土匪湧進村子，張賀的心裏就已經知道了結果，內心在經過千萬次的掙紮取舍後，隻得無奈的下令讓村民放棄無謂的反抗，隻要村民們沒有大礙，稅收的事情他還可以再想別的辦法。
“村長……..”站在人群中的小六子拄著拐杖擔憂的看著站在最前方的村長。
張賀本來就皺起的眉頭又緊了幾分，飽經風霜的臉上愁雲密布，原本難覓銀絲的黑發中，如今滿是斑駁的色彩，先前精神健爍的他此時看起來仿佛在一夜間就老了十年，連番的讓他倍感無奈。
現在，村民把希望都寄托在他身上，希望他能帶領大家渡過眼前的難關，現在可不是他唉聲歎氣的時候啊。
他轉過身，看著身後那些因為反抗土匪，或多或少都留下些許傷口的村民，他們臉上同樣也是濃到化不開的憂愁，便開口道：
“大家放心，無論怎樣，我也會請求大人寬限我們些時日的。”
說完這些，他甚至不敢看村民的反應，就默默轉過身，靜靜站在村口，比先前還要沉重和壓抑氣氛重新彌漫起來，壓迫的眾人都快要喘不上氣來了，有的人甚至微微的張著嘴喘息起來，而剛才開口的小六子顯得更加不堪，臉上的表情，眼看著就要哭出來似的。