四周並無多少人走動,暗潮洶湧之下,卻是有多雙眼睛盯住這處。
那賣貨郎一直防備著,若是普通人走過,都知曉這塗州城裏走街串巷無數賣魚幹的。有那怕腥膻味的一般都錯開一兩步,興趣缺缺,誰又會想到這人的來曆。
這塗州城風大,愈是嬌嫩的花愈會夭折,一般都在牆角花盆裏才能開得豔麗。除此之外,木棉、紫荊、木蘭一類的爛漫芳香,一直開遍了整個塗州城大小街巷。
這美婦住的偏院,離一個街市並不遠,在街口還能看見這邊的動靜。
賣貨郎幾步走過院門石階旁,不在意地兩旁看,似乎是在尋什麼好位置一般。快要走到那街市,眼角瞟見那院門居然開了起來,裏頭走出一個人,正是那叫麻生的。
賣貨郎立時將鬥笠往下遮了遮,身上的醃漬味兩步之人就能略聞到,這賣魚幹的人也有幾個,大多都是沒甚麼人問價的。
麻生在這附近走了一炷香的工夫,回來時手中提著幾份腸粉,蝦餃,白糕,並著一些幹烙餅子,一徑走回了院門處。先是快速拍了門把三下,又在右門上慢慢扣兩下,裏頭這才緩緩開了門,一人探出頭來,見後麵無人跟著,接了麻生手中的早點,兩人又快速地關上門。
賣貨郎眼角一直盯著這處,早市也熱鬧起來,又過來一個人,卻是瘦得跟猴兒一般,也不知是缺食還是本就這樣長的,站在魚幹攤子前,肩膀上居然挑著個擔子,兩旁的籮筐裏東西還不少,看樣子似乎是賣柚子的。
那猴兒一般的人外號還真叫瘦猴,此時動作極快地在攤子上挑起了一條鹹魚,問道:“賣貨郎,這甚麼價?”
“五文一條,不論稱。”賣貨郎咳嗽一聲,說道。
瘦猴笑眯眯地指了指自己的籃子,說道:“我用這個跟你換成不?這些柚子都是自家種的,存得也好,你看,鮮黃鮮黃的,皮都不皺哩。”
瘦猴還未說完,賣貨郎卻是笑了,“你倒有趣的緊,我賣的去年的魚,你跟著用去年的柚子換……得,這也好久沒吃到柚子了,你自己挑一條吧。隻當嚐個鮮,其餘的仍是要拿來賣的,可不能再換了。”
瘦猴似乎還有些想多換幾條,嘴裏撅道:“昨兒我也想跟其他賣貨郎換來著,可他們愣是都把我趕走了,柚子一個也沒賣出去。哎,那麼擠的人堆裏,居然被人順走了一個!嘿,幸好你能跟我換,放心,我也不虧你,你這一條魚看著還是帶籽的,我給你仨柚成不,我瘦猴一向不詐人。”
“嗬嗬,成……今天得看緊了,若是再讓人順一個去,得,生意不用做,直接回家罷。”賣貨郎眼神閃了閃,與瘦猴交換了個眼神,兩人隻一息之間就傳遞了消息,別人也看不出端倪來。
就這樣瘦猴得了一條鹹魚,提著柚子往這條街走,時不時喊一聲“賣柚子咧,鮮甜的柚子,解渴降火,誰家出海的人要帶買哩。”這倒是真話,船上儲水有限,做飯、洗漱、喝水一類的,得占好些地,尤其還怕遇著風暴的時候淡水會顧不上護著水桶。有些人就自己帶上十幾個柚子,不僅敗火,還能解渴,又方便儲存,不會像淡水一般每人限定。
倒是有兩家開了院門,一個四十多歲的婦人,旁邊站著個孫子,兩人笑著挑揀了二十來個,付了銀錢,自家用布包了。
瘦猴喜不自禁,愈發覺得生意來了,賣了兩家,便在這街邊的院子門外喊,時不時還能聽到有人問價錢的。
又過了片刻,那處一直緊閉院門的居然打開了一條縫,見一個瘦憋的小夥子正忙著找零錢,眼睛也不會往這處亂瞟。
麻生眯著眼瞅了瞅,嘴巴裏正是吃完腸粉的味兒,不過又想到今天首領吩咐一定要辦成事,不然明日就啟程回去,怕是要好一頓責罰。
麻生心煩意亂,不過一夜之間,嘴巴裏就冒了好幾個火泡子,如今看那一擔子的鮮柚,心頭轉念一想,無論如何明日得回去,在船上又要呆好些日子,不如買一些過來,也讓大夥兒和首領都嚐嚐,降降火氣。
這麼一想,麻生走出了院門,細細看了一會兒,等那群婦人都走光了,瘦猴拿著手裏熱乎乎的銅板,正開心呢,一見又有人來,忙說道:“這位客官,您瞧瞧,賣了好些哩,包管汁多肉甜。您要是不信可以嚐一瓣,就挑你要的剝。”
麻生習慣性帶著警惕,聞聲眯了眯眼,手裏隨意挑了個大的,瘦猴不慌不忙,用稱勾的尖頭往柚皮上劃了兩條,打了個十字,人雖然小,勁兒倒是大的,那皮一下子就剝開了,倒是有柚油濺到了衣襟上,幾點青色暈出來。