第二十二章勾欄風雲
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辛無病自幼生長在農村，在農村他自認還是有辦法找到一口吃的。可是在這城市之中，他那點技藝就一點兒也派不上用場，城市的人沒有農村人那麼好相與，城市人隻認銀子，沒有銀子就寸步難行。
他們已經沒有錢住客棧了，這天晚上，兩個孩子隻能在報國寺山門之外找了一個地方歇了下來。這報國寺是臨安百姓專門為嶽爺爺修建的廟宇，以此來紀念他抗金的功績。
此時的臨安已進入冬季，盡管是南方，夜晚天氣還是寒氣襲人，兩個孩子隻好依偎著相互取暖。辛無病心裏很是淒涼，他不知道怎樣才能讓安芷馨不餓肚子。
安芷馨知辛無病心裏難過，柔聲安慰他道：“無病哥哥，你就別垂頭喪氣了！我們現在的境況總比在蘆葦蕩裏好得多了吧，常言道天無絕人之路，總會有辦法的。”
辛無病輕輕地歎了一口氣，他覺得這臨安未必就有蘆葦蕩好，蘆葦蕩裏雖然艱辛，卻沒有世人的白眼，更沒有明爭暗鬥、勾心鬥角，原比這大千世界好得多了。
為了找一口吃的，這一天兄妹倆不得不到處流浪，這天來到眾安橋南羊棚的北瓦子，一下子就被那裏繁華熱鬧的景象吸引住了，宋代社會比較開放，所謂的瓦子，就是藝人雲集的地方，是市民階層休閑娛樂之地。
辛無病他們此時已經到了窮困潦倒的地步，生活窘迫到了極點，辛無病心裏羞愧，總是思量著怎樣才能找口吃的，解了眼下燃眉之急。
辛無病起初也不知這瓦子是幹什麼的，隻是見那裏人多，就想碰碰運氣，看能不能找一點活幹，進去一看，見那瓦子裏好不熱鬧，演雜劇和說書變戲法的擺地攤看病的，賣小吃的、算命看相的……無不應有盡有，特別是那說書唱曲的地方，更是人滿為患。
辛無病帶著安芷馨轉悠了半天，也沒找到個趁手的活兒，心中很是失望，辛無病對這瓦子失了興趣，就想帶著安芷馨另找活幹，安芷馨卻來了興趣，死活不肯走，說啥也要留下來看看。
辛無病如何不知安芷馨的嗜好，不忍拂她的興，就和她邊走邊看，不覺來到一個冷清的勾欄，辛無病見那勾欄的舞台之上隻有一個四十多歲的藝人，穿了一件青袍，頭上用白布紮了一個發髻，留著很長的胡須，樣子倒很是儒雅。
那中年藝人身前擺了一張古琴，低著頭在那兒彈奏，此時的辛無病有了一點樂理知識，覺得藝人彈得還是不錯，也不知為何聽的人卻稀稀拉拉。
藝人彈了一會，便舉著一個盤子正那寥寥的數十人中要錢，就聽有聽眾道：“大老張，能不能來點新鮮的，翻來覆去都是那幾首曲子，老子早就聽厭了，如果明日還是這幾首曲子，老子就不來了。”
說完，扔了幾個銅子在那盤子裏，發出清脆的叮當之聲，也有人取笑道：“大老張，還是去江南書院找個有扮相的來幫襯一下，那裏的姑娘行頭樣樣俱佳，乃天下第一取樂之地，給兄弟們取取樂，我保管你銀子大把賺。”
旁邊一人笑道：“你想死啊，就你那個死鬼樣子，還想人家江南書院的姑娘，也不撒把尿照照，自己祖墳有沒有那根草！”
眾人都笑了起來，藝人漲紅了臉，邊討邊道：“列位官爺說得是，在下感激列位的捧場，在下改日一定盡力改進，列位莫笑，莫笑！”
有人又叫道：“大老張，你天天都說改進，改進，就是不見你的新鮮玩意。要不是見你琴彈得不錯，我們早就不來了，這次不許再哄騙我們了。”
藝人點頭哈腰地道：“一定，一定！”慢慢地向辛無病他們要了過來，辛無病見他那盤子隻有稀稀疏疏幾個散碎小錢，心裏倍感淒涼，可是身上又無錢，不免要丟臉，悄悄把那安芷馨一拉，輕聲道：“我們走吧！”
誰知安芷馨卻搖了搖頭，輕聲道：“無病哥哥，莫慌！等等看。”
辛無病見她眼光閃爍，不知她心裏在想什麼，可是藝人越來越近，安芷馨還沒有要走的意思，他隻能幹著急。那藝人慢慢地來到他們麵前，見他二人不過是小孩子，穿得也襤褸，不像有錢的主，搖搖頭就想過去，安芷馨突道：“且慢，你不想收錢了？”