這是一個晴朗的傍晚，晚風輕輕刮過地表，給熱鬧了一天的村莊帶來絲絲涼爽。落日的餘輝還在西方山頂徘徊，勞作歸來的人們便在村莊的某處聚集，談論著恒久不息的百姓話題。這時候也是小販活躍的時光，他們賣力地叫賣著，力圖在一天就要結束的當口多做一筆生意。在這個地靠交通要道的村莊，從來不缺少外鄉人。甚至，還會有吟遊詩人駐足此地。
“
……
惡魔的咆哮在耳邊回蕩：
墮落，還是死亡！
這是你最後的希望。
魔法師揚起不屈的臉龐，
手中法杖灼灼發光。
……
如群星的閃耀，
如太陽的光芒，
如巨龍的吐息，
如鳳凰的羽毛，
奇跡的火焰籠罩全場，
惡魔化為灰燼飄散四方。
……”
斯皮爾慷慨激昂地吟唱時，兩眼卻在四處打量，思考著今晚的住宿問題。作為一名資深吟遊詩人，一心二用的功夫是必不可少的。事實上，在這個普通的小村莊，又有誰願意停下腳步來聆聽他的詩呢？除了，旁邊的這個孩子吧。
斯皮爾跳下土堆，低頭說道：“小孩……”
“大叔，您是魔法師嗎？”那男孩卻搶先問道。
“我……不是魔法師，我是吟遊詩人，其次，”斯皮爾糾正道，“我不是大叔。”
男孩的臉上浮現出明顯失望的表情，歎了口氣。
“小孩，告訴我這地方旅館在哪裏？”
“這裏沒有旅館啦。”男孩粉碎了斯皮爾的妄想。
白白放著便利的條件卻不會利用，這些農夫真的隻會種地嗎？斯皮爾不禁為這些沒有經濟頭腦的當地人大大惋惜，在這裏開家旅館絕對賺錢呀。看來今晚隻能湊活著在野外過了。
“大叔您可以到我家住。”
“真的嗎？”斯皮爾喜出望外。這兒的民風，竟如此純樸？
“當然，我們現在就走啦，我家就在那邊。”
“哦，好！你的名字是……”
“我叫蘭斯。大叔跟我來。”男孩在前麵蹦蹦跳跳引路。
蘭斯麼，好普通的名字。
“叫我叔叔就好了。”斯皮爾再次糾正道，心想，我還沒那麼老吧。
“叔叔，再給我講個魔法師的故事吧。”
夜幕漸漸降臨了。
※※※※※
伊斯大陸是已知世界中最大的陸地，雄偉的山脈將整個大陸分成相對**的不同部分。東方、南方和西陸，這三個主要區域的文化即使不是文明的全部，也占據了主要的地位。我們的故事，便從大陸的東方開始。
聖光帝國位於大陸東方的北部。伊斯曆１６７５年，聖光大帝即當時的聖光城主明輝統一了北部，建立起這一繼亞德曼帝國以來最強大的帝國。帝都聖光城在銀河南岸，是大陸最華麗的都市——數千個光球不分晝夜照亮城內的大道和廣場，這種奢侈的光明魔法也隻能用在聖光城，因為這裏也是光明教派的教宗所在地。帝國擁有大陸最強大的軍團，有光明教派的支持，有廣大的領土、眾多人口和富饒的資源。聖光帝國之所以沒有像亞德曼帝國一樣在短期內就統一大陸，一方麵聖光大帝並沒有太大野心，另一方麵，南部大小１７個公國和城邦成立了“神聖公國聯盟”，以共同抗衡來自北方的壓力，也是一個原因。
和平時期，對普通百姓來說，沒有什麼比這更值得慶幸的了。
與聖光城隔河相對，是帝國最古老的城市——黃金時代曾是亞德曼帝國都城的瑞維利亞。瑞維利亞這個名字，在古語中的意思是：勝利之城。從瑞維利亞沿銀河向下遊走１８０公裏，有個名叫索亞的小城，人口２萬。
今年是伊斯曆１７３３年，這一天，吟遊詩人斯皮爾跨過圖索克村一戶農家的門檻。作為一名經過索亞地方的旅人，這個普通的日子並沒有在日誌上留下什麼特別的記號。
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蘭斯蹦蹦跳跳，拉著斯皮爾回家。
“媽媽，我回來啦！”一進家門，蘭斯便大聲喊道。
一名中年農婦走出來，她就是蘭斯的母親。
“蘭斯，怎麼這麼晚才回來。”蘭斯母親半責怪地說道。這時她看到跟在蘭斯身後的斯皮爾。
“媽媽，”蘭斯指著斯皮爾說，“這位叔叔今晚住我家。”
蘭斯母親微笑起來，連連招呼斯皮爾：“是客人啊，快請進來吧。”
“謝謝夫人，我叫斯皮爾。”斯皮爾禮貌地回禮，便以一個優雅的姿勢進了門。
“斯皮爾叔叔，這邊！”蘭斯大聲招呼道，騰出兩個幹淨椅子。
這個村子沒有旅館並不是村民們頭腦太簡單，而是這裏每戶人家都是旅館。飯後，蘭斯母親熱情地安排斯皮爾在空閑的房間住下，並委婉地提出了費用的問題。好在農家要求也不高，一頓豐盛的晚餐加上一夜住宿不過是２個聖光幣，還不及普通旅館的四分之一，斯皮爾也就痛快地掏錢了。
“風土人情，還得好好考察才能弄明白呀。”躺在木板床上，斯皮爾思考著，這地處繁華的村莊，怎麼可能沒有一點商業意識呢。