凡是曾經出過遠門的人都曉得：“十裏不同風，百裏不同俗。”在不同的國家裏，風俗習慣也就更加各不相同了。正是這不同民族、不同國家和地區的不同習俗，才使得今日世界顯得氣象萬千、生機勃勃。從某種意義上說，異國他鄉所吸引我們的，不正是那裏與眾不同、獨具魅力的風俗習慣和人文景觀嗎？出國就是去“采風”，即了解其他民族、其他國家和地區與我們所不同的習俗，以開闊我們的視野，增長見識。
初出國門，要想名副其實地當一個有教養的人，首先就要尊重當地的風俗習慣，這也是確保自己在國外暢行無阻、避免麻煩的最為行之有效的方法。
在尼泊爾、斯裏蘭卡、保加利亞、希臘等一些國家裏，人們用搖頭表示“同意”，用點頭表示“反對”，這就是所謂的“點頭不算，搖頭算”。這種做法，與我們的習慣正好相反。要是在保加利亞的飯店裏麵訂房間，前台服務員若是用“搖頭”來回答你關於“能不能訂一個標準間”的詢問，他的意思自然是“能”。你要是不了解當地的習俗，吃了虧怪誰呢？
我們一向慣於雙手並用來為他人上茶，以表達對對方的敬意。用雙手與人相握，也是熱情、友好、關懷、敬佩的表示。但是要是到了東南亞、南亞和中東地區的一些國家裏，可千萬不能照此辦理。在這些國家，人們的雙手分工不同，而且必須倍守“本份”：右手通常用作幹高雅之事，如上飯菜，與人接觸；左手則隻能幹“不潔之事”，如沐浴、上洗手間。如果將兩隻手的“職責”張冠李戴了，在當地人來看，無疑是失禮之至！
禮儀顯示教養，習俗體現自尊。
在我們走出國門之前，係統地學習掌握一些有關外事禮儀和海外風俗習慣的常識，不僅今後在世界各國、各地區人民麵前能夠更好地顯示出我們的良好教養，展現出我們中華民族的最佳風采，而且在與世界各國、各地區人民友好交往的過程中，能夠恰如其分地向他們表示我們的理解和尊重。
我國古代兵聖孫子在談及戰爭時，曾經說過：“知己知彼，百戰不殆。”其實我們在對外交往中同樣也需要“知己知彼”，唯有如此，我們才會真正地做到成竹在胸，舉止得體。
簡單地說，學習外事禮儀，主要應該注意以下幾點：
首先，中外有別。中國與外國的國情不同，各自的禮儀自然大相徑庭，因此切不可自以為是，以不變應萬變。
其次，外外有別。目前世界上有近二百個國家，國與國不一樣，其具體的禮儀顯然不能一概而論。
最後，相互尊重。在對外交往中，要尊重別的國家，首先就必須尊重對方的禮儀與習俗。但是，這種尊重必須是相互的。
為了使走出國門的出國人員獲得必要的外事禮儀知識，特此編寫了本書。它主要分為以下兩大部分：其一，主要介紹出國手續的辦理，以及與出國有關的衣、食、住、行等方麵的禮儀知識。其二，主要分國別地介紹世界各主要國家的不同禮儀與習俗。倘若本書能夠成為你走出國門的指南，並且能夠在實踐中真正做到對你有所裨益，我們將會深感榮幸。