研製背景與計劃
早在1978年9月美國海軍與休斯通信業務公司簽訂關於Leasat衛星的合同，計劃1984年開始服務，用戶包括海軍的航空、水麵、水下和固定地麵站，海軍陸戰隊，還有空軍和陸軍也使用該衛星。合同要求休斯公司設計、建造、發射和管理完整的通信衛星係統，計劃由5顆衛星組成，其中一顆備用衛星。相應的地麵設施，包括1個運行控製中心、1個由4個固定地麵站組成的通信網和2個可移動的通信站。同步衛星的位置在美國上空和大西洋、太平洋和印度洋上空。
Leasat航天器由美國國家宇航局（NASA）的Space Shuttle專門設計。1984年6月發射第1顆LeasatFl衛星未成功；1984年8月發射LeasatF2；同年11月再一次發射LeasatFl；1985年4月發射LeasatF3，但衛星未進人軌道；1985年8月發射LeasatF4也失效；在1990年1月成功地發射了第5顆Leasat衛星。該衛星係統的生產單位是休斯飛機公司、航天和通信集團。
係統組成及性能
Leasat衛星的直徑是4.26m，高為6.17m，它帶有所配置的UHF和全方向天線，總有效載荷重量（包括發射托架）是7711kg，和運載器脫離後的重量是6895kg，開始運行後衛星上通信站的重量是1388kg，該星是自旋穩定式，有兩個大的螺旋線UHF天線提供UHF頻段的接收和發射能力（240-400MHz）。
一個SHF全方向天線提供遙測、指揮、艦隊廣播的上行線路和導航信標使用，其頻帶是SHF專用頻帶（7250～7500MHz和7975～8025MHz）。主要的通信能力由12個UHF轉發器提供，其各種通信終端與FLTSATCOM係統的終端相同。
主要的海軍艦隊廣播功能包括1個SHF的上行線路和1個SHF下行及1個UHF下行線路，在SHF信道增加SHF上行和下行線路的地麵覆蓋喇叭天線，它支持上行線路和捕獲/定時功能。關於艦隊廣播的UHF下行線路，用多路耦合器耦合到UHF發射螺旋線天線。
Leasat係統的地麵部分由以下幾個部分組成：承包者工作控製中心，2個移動地麵站，4個承包者衛星控製點以及互連接用線路。地麵部分還包括通信設備和在華盛頓DC的海軍電信指揮工作中心，該中心協調全部Leasat的工作。
承包者工作控製中心的地點在加裏福尼亞州的塞貢多，在那裏安裝有計算機硬件/軟件和通信設備，承包者工作控製中心和承包者衛星控製點的接口地點在關島、夏威夷、加裏福尼亞州的斯托克頓和弗吉尼亞州的諾福克。
兩個SHF移動地麵站提供TIE（轉接直通）功能，必要的時候這些移動地麵站也作為承包者衛星控製點的備用站。移動地麵站的地點在諾福克和關島，諾福克的移動地麵站控製大西洋和美國大陸的衛星，在關島的移動地麵站控製太平洋和印度洋的衛星。移動地麵站在整個衛星發射階段運行，當衛星運行正常後，它即處於備用（非運行）方式。必要時兩個站可以在1天內重新啟用，兩個移動站都能裝入C-130飛機內。
技術特點分析及述評
Leasat“租用”衛星係統，主要有兩種用途：一是作為FLTSATCOM通信衛星的補充；二是當FLTSATCOM衛星失效不能工作時，可以替補FLTSATCOM衛星，使該衛星的用戶群仍能繼續工作。由於衛星屬休斯公司所有，所以稱“租用”星，該衛星的各種通信終端與FLT-SATCOM係統的相同。目前隻有3顆Leasat衛星在軌道上運行，今後不再發射“租用”衛星，不久Leasat衛星將完成它的曆史使命，最終將由UHF後續衛星（UFO）替代FLTSATCOM和LEASAT係統。