“哢嚓”一聲，一道閃電劃過長空，大雨接著傾盆而下。霎時，世界彌漫在白花花的水的世界裏，透過一層層的雨水交織成的霧網中，有一個瘦小伶仃的身影蜷藏在一個破茅棚中，寒冷的水汽正浸得他瑟瑟發抖。
隻見他大約十四五歲，頭發亂蓬蓬的糟成了一團，消瘦的小臉上嵌著一雙大眼睛，鼻子很挺直，下麵是一張秀氣的小嘴。穿著大人們穿過的破衣服，此時的他，正因為饑餓和寒冷而顯得無精打采，昏昏欲睡。
他叫郭棟，自小父母雙亡，扔下他一人留在這個世界上。郭棟從小就以乞討為生，附近村落的人見他孤苦伶仃，也多願意幫助他，施舍一些飯菜給他吃，慢慢地這般，也就長大了。
今年莊稼收成不好，連續的旱澇災荒，使得田裏幾乎顆粒無收。村上家家戶戶的糧食都快吃光了，還有的人甚至已經餓死了。
郭棟已經兩天沒有吃飯了。上一次，還是他在村東王大娘門前轉悠時，王大娘顫巍巍柱著拐杖，端出一碗照見人影的稀飯，遞給他說；“阿棟啊，大娘也要斷糧了，這碗飯你喝了以後到別處去吧”郭棟含著淚水接過稀飯，喝完了，趴在地上，給王大娘磕了個頭。在王大娘無奈的目光中，轉身離開。
因為村裏再也不容易呆下去了，郭棟心想：與其餓死，還不如到山裏找一些吃的。於是，他撿了一把破菜刀別在藤條做的腰帶上，作為防身武器，手裏拿著一根棍子，慢慢的順著山道往大山深處走去。
山路邊都是一些野花野草，除了偶爾遇到一些不知名的野果之外，並沒有多少可以吃的。就這樣，半饑半餓狀態下，他捱了兩天。剛巧，走到一處林邊，下起了雷雨，郭棟見有一處茅棚，就躲在裏麵避雨。
山裏的雨來的也快去得也快，不一會兒，雨停了。郭棟從朦朧中醒來，感到更加饑餓。他慢慢地站起身來，用木棍支撐著自己羸弱的身體，走出茅棚。向外一看，山野經過雨水的洗刷，更加綠油油的。他歎了口氣，向山坡下挪去。
忽然，郭棟眼前一亮，隻見不遠處的一棵小樹下有一大團白色的東西，那是什麼？他好奇地走了過去，看見了一顆乳白色的大蘑菇。郭棟興奮起來，彎腰下去，準備把它采下來，可是，他突然又停住了，原來隻見那蘑菇四周有一層紅色的光暈流轉不定，非常奇異，郭棟打小采摘蘑菇，從未遇過這種情況，隻是聽村裏的老人說過；有毒的蘑菇會有一層淡淡的光暈。於是，他害怕起來，但是過了一小會兒，實在是耐不住肚裏的饑餓感，他大著膽把蘑菇摘了下來，拿在手中，一種奇異的香氣撲入鼻中。
郭棟再也忍不住了，把蘑菇放到嘴裏，大口大口地嚼著，隻覺得甘甜滿口，回味悠長。吃完了，他還意猶未盡地舔了舔嘴巴，又彎下身來再去樹底下尋找，可是再也找不到第二顆了。郭棟仔細地看了看眼前這棵小樹，小樹的年紀並不大，卻長著紅紅的樹葉子，還有一些火紅的長須蜿蜒在樹冠上，嫩綠的樹幹上好像還有一層層文字樣的花紋。這種樹郭棟從沒見過，感到奇怪，於是又仔細地找了找，竟然在樹冠中間發現了一個火紅色的果實，隻見它有雞蛋大小，還長著兩條火紅的長須!