引子
也許沒有什麼比黑暗更能給人帶來恐懼。當黑暗到來時，有的人隻會選擇逃避；有的人，會上前扼住命運的咽喉。——長月無痕
這片漆黑的海麵上是一望無際的驚濤駭浪。冷不丁地會落下一聲悶雷，伴隨著海浪撲打著彼此的聲音，像是中世紀交響樂團為戰死的英雄們送上的挽歌。烏雲掩蓋住了整個月亮，隻有泛出的微微暖光，才證明月此仍為塵世。一艘小船卻蕩漾在這怒吼著的水麵上，忍受著這無盡的戲弄。
微微月光僥幸落在在冰冷的海麵上，隨著海浪的波動讓不同的地方輪番被照亮，如同千萬條鬼魂集結在這裏，一晃一晃。這是空氣也涼了許多，水麵泛起一層輕霧，如另一波遲到的鬼魂匆匆趕到了這裏。小船仍然堅定地航行著，航行著……
斯諾－裏德爾是倫敦大學的考古學教授，三十多歲卻帶著五十多歲的皺褶，大概是這麼多年世界各地的旅行留下的紀念吧。據他的學生介紹，他雖然是個考古學家，卻一點也不腐朽，他總喜歡研究那些看來似有似無的奇幻故事，看似無法理解的古老文字。他可以如木偶一般地坐在書桌旁，翻閱著那些老得不能再老的書，別人大概都會以為他死了，隻有與他最親近的人才知道，他正沉浸在奇幻絕倫的世界彼岸，幻想著無人知曉的魔法王國。
據他的學生愛德華說，他有一個兒子，叫托馬斯，今年有十七歲了，在美國波士頓念高中。好像是繼承了他父親的某些基因，他天生就有著非同一般的天賦，以至於從小學到高中，托馬斯的學習與表現都相當優異。斯諾也為兒子的優秀感到自豪。
但兒子的優異表現並不能完全滿足父親的野心。斯諾仍然不停地搞他的研究。於是，為了證實一本古老的魔法書中記載的財寶，斯諾從蘇格蘭的朋友那裏借來一艘小船，帶上少許幹糧和必要的物品，像以前那樣，悄無聲息地出海了。
這次，他的目的地是北海中古書記載的神秘之島——諾思蘭德。
到底存不存在這座島嶼，斯諾心裏也沒有底。但有的人會僅僅因為心中的一點信念做出翻天覆地的大事。斯諾就是這種人：一旦有了一個目標，就一定要去試一試。
且不討論這種人到底怎麼樣，斯諾已經劃著小船蕩漾在北海無盡的波濤中了。因為現在到了晚上，他不能看到很遠。但可以憑借著一個鑰匙大小的古銅色指南針勉強辨別方向。他隻顧向北劃著，海水濺濕了他的全身，肚子也看起來餓扁了。但他更加發瘋地劃著，好像這也是一種快感。
漸漸地，天越來越黑，直到什麼都看不見了。
斯諾也開始展現其作為一個正常人所應該具有的恐懼，他開始張望，但什麼也看不到。這並不正常，因為連剛才還隱約出現的月亮都不見了。現在擺在他麵前的有兩種選擇，要麼往回，這樣憑借著指南針可以回家；要麼繼續前進，或許這隻是對勇士真誠度的考驗。
他接下來做了一個不知道是正確還是錯誤的選擇：繼續前進！
不知什麼時候起，周圍傳來一些詭異可怕的聲音。斯諾好像並未聽到一樣繼續向前劃著。漸漸地，詭異的聲音變得越來越清晰，那種聲音無疑能讓任何正常人不寒而栗。斯諾心中也打著鼓，但他很快便安慰自己：既然會有這麼詭異的聲音，那麼傳說中的大陸也一定存在吧！
船依然前進在完全黑暗的環境中，隻是海浪越來越小了。鬼叫聲也漸漸趨於消失，一切，除了這無盡打黑暗，都開始變得慈祥。
斯諾的恐懼降下來很多，他開始撫摸自己。他掐了一下自己的大腿，證明自己仍然活著。他很快得到了證實，這似乎給了他少許興奮的理由，他開始微微笑了。在這種環境中斯諾又劃了一個鍾頭左右，這期間也有些許鬼叫，有的也讓他嚇了一跳，但總的來說比較平靜。
但，在天水交接的地方，霎那間射出幾道刺眼的血紅色的光。那樣的光線不斷增多，亮度也不斷增強。最後，就像在泰山上看日出一樣，一輪散發著強烈血紅色光芒色的星體出現在空中，照亮平靜的海麵。在紅球上升方向的附近，一座刺蝟一樣的山出現了。無數的刺狀物從山體中心呈放射狀散開，呈一個半球形。在血紅色光芒的照耀下，那裏更像是地獄的所在。
斯諾對於眼前的一切隻有驚歎。那一定就是傳說中的大陸了。在血紅色光芒的照耀下，他癡呆地望著那些他從未看到過的超自然現象。他開始後悔沒有叫上一個學生，不然回去跟他們提及此時他們一定會認為教授是在意淫。其實也沒有學生願意跟著他，畢竟劃著一艘浴缸大小的小船出海在正常人眼裏是相當瘋狂以至於無法理解的行為。現在，這個讓別人無法理解的人也看到了讓自己都無法理解的景象。