天空中有一種拖著長尾巴的星星，人們管它叫“掃帚星”，在古代認為它的出現代表著人間的戰爭、饑荒、洪水和瘟疫等災難，所以人們都不喜歡這顆星。它惹過什麼禍？它真的會給人帶來災禍嗎？為什麼它有一條長尾巴呢？它是怎麼形成又是怎麼運行的呢？想知道關於它的秘密嗎？那讓我們一起去探索吧！
誰是“掃帚星”？
拖著一條長長尾巴的奇特的外貌，似乎沒有運動規律的運行路線，一出現就會出現一些“世界末日”、“宇宙威脅”、戰爭和災難等不吉利的事情，人們覺得它可能是上天對地球發出的信號，人們讚頌太陽、月亮和星星的時候，把同是作為天體的它當成了厄運的征兆，這個天體就是人們嘴裏說的“掃帚星”，它的名字叫“彗星”。
它不同於其他天體，它的身體包括彗頭、彗發和彗尾三個部分，但它的確是太陽係的成員之一，也是星體的一種！
彗星是怎麼組成的？
在遠離太陽的寒冷區域，有無數冰冷的固體物質，當這些物質慢慢地運動靠近太陽時，那些冰物質就會融化蒸發，這樣就形成了彗星！
彗星的彗頭，也就是彗核部分，它是彗星的中心。一般認為，慧頭是固體的，由石塊、鐵、塵埃以及氨、甲烷和冰塊等物質構成。
我們所看到的彗星是看到了它的彗發和彗尾。它的彗發是包裹著彗核的那一層氣體和塵埃組成的星球一樣的霧狀物，像地球的大氣層一樣，但是這些氣體是不停地向外流動而形成彗雲。我們會看到彗星大大的霧狀頭。當然，也有的彗星沒有彗雲。
彗尾就是彗星那條長長的尾巴，有的由一些元素離子組成，有的由一些塵埃組成，它受到太陽照射反出光，就像一個大大的光帶，非常美！
彗星是冰做的嗎？
至於彗星到底是什麼做的，我們不能直接觀測，因為我們看不到它的彗發。但是，我們可以通過它的彗尾來進行猜測。
它的彗頭中應該有各種冰和矽酸鹽粒子，它的彗核很鬆散，有些像“髒雪球”一樣，每立方厘米大約是0.1克。
當冰受熱蒸發時它們遺留下鬆散的岩石物質，所含單個粒子其大小在104厘米到105厘米之間。當地球穿過彗星的軌道時，我們將觀察到這些粒子，它們可能是聚集形成了太陽和行星的星雲中物質的一部分，所以如果能獲得一塊彗星物質的樣本的話，那麼關於太陽係的起源也就知道了！
彗星有多大呀？
大一點兒的彗星的彗頭直徑有185萬千米，相當於地球直徑的145倍，小一點兒的彗星的彗頭的直徑也有13萬千米，也是地球直徑的10倍多。如果再加上它的彗發和彗尾呢？可以說，太陽係中彗星所占的空間的體積最大。
彗星的平均密度很小，隻是一團很稀薄的氣體，我們如果“捉”住彗星，把它捏緊，壓縮成一個與地殼相同密度的圓球時，它也就有小山丘那麼大！
為什麼彗星神出鬼沒呢？
彗星的運行軌道有橢圓、拋物線和雙曲線三種，它們沿著自己的軌道運行，隻有當它們運行離太陽和地球較近的位置時，我們才能看到它。
彗星的運行軌道與行星的橢圓很不相同，它是極扁的橢圓，有些甚至是拋物線或雙曲線軌道。
那些定期回到太陽身邊沿橢圓形軌道運行的彗星我們叫它周期彗星，比如說著名的哈雷彗星就是每隔大約76年在地球上空出現一次。
還有一些彗星，它們隻能與太陽接近一次，然後便一去不複返，就像我們扔出去的東西一樣飛走了，我們管它叫非周期彗星，它們可能就不是太陽係的成員了，隻是無意間來玩了一圈，然後又走開了！
彗星會撞向地球嗎？
上麵說彗星會在太陽係中穿過，而且也不是沿著一定的軌道，那麼它會不會有一天撞向地球呢？
這種情形或許會發生，但是不管是小行星也好還是彗星也好，我們人類會有辦法解決的。
彗星的大部分成分是冰質物質，所以，如果小彗星撞向地球的話，還沒有到達地麵就已經和大氣層摩擦，燃燒盡了；大彗星在撞來之前我們一定會發現，比如1910年的哈雷彗星回歸，地球僅僅是進入了它的彗尾，就看到了很明亮的它。如果近期有彗星飛過來的話，那也會提前發現的！
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