在意大利首都羅馬市的市中心，有一個已經矗立了兩千年之久的殘破的圓型場地。它是演出意大利歌劇的地方嗎？當然不是，它是座古羅馬時代的鬥獸場。羅馬鬥獸場不僅是人類從野蠻到文明的見證者，還是古羅馬時代的一座輝煌的豐碑。
古羅馬的標誌性建築
為了取悅凱旋而歸的將領士兵和讚美偉大的古羅馬帝國，古羅馬的維斯西巴安皇帝建造了一座宏偉的建築，它就是鬥獸場。而負責建造這座宏偉建築的施工者，則是公元72年征服耶路撒冷時，古羅馬帝國所獲得的8萬名猶太俘虜和阿拉伯俘虜。從開始施工到徹底建成，這座鬥獸場總共用了8年的時間。從功能、規模、技術和藝術風格各方麵來看，羅馬鬥獸場都是古羅馬建築的代表作。與此同時，古羅馬鬥獸場的的施工速度之快，也是世界建築史上的一個奇跡。
活生生的文明奇跡
從外觀來看，羅馬鬥獸場看似一座正圓形的建築。但實際上，它的形狀卻是橢圓形的。鬥獸場的觀眾席大約有60排座位，逐排升起，分為五個區，跟現代體育場的格局非常相似。古羅馬人非常重視人的身份和階層，因此這5個區分別是為不同社會階層的觀眾準備的。
最靠近場地中央的區域是榮譽席，這是為身份尊貴的客人準備的坐席，一般人是根本沒資格進入的。榮譽席上方的區域是給騎士階層和中產階級準備的區域。若非在羅馬城中享有一定聲望的人，也是沒有資格進入這一區域的。再上麵一層是為平民準備的區域。這個區域幾乎所有人都可以進入，但是要收門票。
最上麵還有一塊沒有座位的區域，它是為那些買不起門票的女人、窮人和奴隸準備的。這裏沒有座位，這些社會最底層的人隻能站著觀看表演。此外，為了讓皇室成員和守望聖火的貞女們不會被人輕易打擾，羅馬鬥獸場設置了單獨的包廂，這是鬥獸場中占地麵積最小、視野最良好的一個區域。
一座超現代化的場館
羅馬鬥獸場還是一座超現代化的建築。當表演即將開始後，觀眾從第一層的80個拱門入口處進入羅馬鬥獸場。另外，在每一層的各級座位中間，還設有160個出口，它們被稱為吐口。通過這些吐口，觀眾可以快速地湧進和湧出。據說，就算羅馬鬥獸場的八萬多個座位全部坐滿，一旦有意外發生，所有人也可以在10分鍾之內全部被疏散出去。這一點，就算對於現代化的體育場來說，也是很難做到的。
羅馬鬥獸場每天上演什麼節目？
意大利是一個熱愛藝術的國度，但是這座羅馬鬥獸場卻並不是藝術的殿堂，其中上演的是極其野蠻和殘忍的節目——角鬥表演。角鬥表演是鬥獸場的主要節目，同時也是一天中娛樂的高峰。在當時，為了舉行角鬥表演，古羅馬還設立了專門培訓角鬥士的角鬥學校，由鬥獸場來為4所角鬥學校提供資金。
什麼是角鬥呢？就是一群角鬥士在鬥獸場中間進行的真刀真槍的格鬥表演。對於羅馬貴族來說，最殘酷的格鬥他們來說才是最為激動人心的。
角鬥表演是人類曆史上最殘酷的表演，那些觀眾個個以欣賞他人的死亡為樂。而時至今日，這種野蠻的表演早就已經被曆史所淘汰了。
不應該存在的決鬥
角鬥表演分許多種，最有名的是決鬥。這種決鬥的一方是持三叉戟和網的角鬥士，對手是帶刀和盾的羅馬武士。帶網的角鬥士要用網纏住對手，再用三叉戟把他殺死；羅馬武士則帶著頭盔，手持短劍盾牌，拚命追趕想戰勝他的對手。最後，失敗的一方要懇求看台上的人大發慈悲，這些觀眾決定著他的命運，假如他們揮舞著手巾，就能免於一死；假如這些人手掌向下，那就意味著他將要被自己的對手殺死。
角鬥士是些什麼人？
他們為什麼要自相殘殺？
角鬥士是經過訓練的職業殺手，他們願意為了取悅皇帝和當地的領主而搏殺到死。對許多被迫淪為奴隸的人而言，當角鬥士是成為自由人的第一步。每次搏殺，他們都會得到報酬。如果一個角鬥士能夠在3～5年的搏殺中幸存下來，他們就會獲得自由。一般來說，角鬥士的社會地位比奴隸略高。而且，也有些角鬥士，因其所向披靡的高超搏殺技巧而成為超級明星。如色雷斯角鬥士塞拉蒂斯，就是那個時代的超級明星。
小測試
1、哪個城市是用金子建造的？
① 龐貝城 ② 哈馬丹城
③ 特洛伊城 ④ 奇琴·伊紮城
2、獅身人麵像是哪個國家建造的？
① 古希臘 ② 古羅馬
③ 古埃及 ④ 古巴比倫
3、萬裏長城是哪個皇帝建造的？
① 唐太宗 ② 漢武帝
③ 武則天 ④ 秦始皇