公雞查爾斯從雞棚的前門出來，慢悠悠地轉到了穀倉前麵的空地上。此時剛剛是淩晨四點半，穀倉裏一片漆黑。他打了一個寒戰，想著自己的溫暖小窩，卻沒有回去的理由。比恩先生，這個農場的主人，因為沒錢買不起鬧鍾，隻好讓公雞每天早早叫他起床。上次他睡過了頭，結果比恩先生勃然大怒，威脅說要在周日晚宴上把他做成肉丁就著鬆餅吃。查爾斯很不喜歡在其他小鳥啊、小動物啊都還在酣睡的時候就獨自早早起床，但是相比起可能要被燉的下場來，他想還是早起算了。所以這天早上，他睡意蒙矓地跳到木樁上，清清嗓子，開始打鳴：“喔—喔—啼！喔—喔！”
東方的天空逐漸轉亮、轉粉，有一段時間裏萬籟俱寂。隨後，一些知更鳥聚到穀倉旁一棵高大的榆樹上開始小聲地聊天，一隻小金花鼠蹦蹦跳跳地穿過籬笆，停在查爾斯旁邊，開始用小爪子洗臉。
此時房子南邊的豬圈裏也發出一陣響亮的哼哧聲，尖銳地響著，查爾斯知道這是豬們想吃早飯了。他又繼續打鳴。
最終，在田野盡頭和天空交界的地方，出現了一點金黃色，然後越來越亮，活似一團篝火似的開始燃燒。隨即一座房子被“點燃”了，最後似乎整個城市都被點燃了。太陽從世界的另一頭升起來了！在一個地方還是漆黑一片、靜靜酣睡的時候，另一個地方卻已是豔陽當空，照耀著中國塔、喜馬拉雅山脈和非洲叢林，那裏的人們又開始了一天的勞作或嬉戲。
太陽探出頭的時候，農夫比恩先生也從臥室窗戶探出頭。他的頭上戴著一頂有紅色流蘇的白棉睡帽，整個臉掩在一叢濃密的灰色絡腮胡子裏，就算他自己的老婆也從來沒見過他的全臉。他朝著外麵四處張望，正在打量著天氣。
這時候，公雞查爾斯跳下木樁。他今天的工作已經完成了。不過，雖然他又冷又困，卻還是不能回窩，因為他的妻子和八個小姨子也過來了。“總是沒完沒了地吵吵，”他一邊走著一邊嘀嘀咕咕地抱怨著，“我一定要去穀倉裏打個盹。”
“早上好，查爾斯！”距離門邊最近的馬廄裏，站著一匹名叫漢克的白色老馬，看到公雞便和他打招呼，“今天早晨的空氣有點兒冬天的感覺了。”
查爾斯撲棱著翅膀飛到漢克的食槽旁。
“冬天的感覺！”他抱怨說，“我也這麼覺得！這麼冷，都冷到骨頭裏了！”
“是啊，可以預料，再過一兩個月雪花就會飄下來。”
“唉！”查爾斯打了個哆嗦。
“雖然冬天我的活兒少點兒，”漢克說，“但我還是更愛夏天。因為我後麵靠門的那條腿有輕微的風濕病，這些寒夜裏總是痛。”
“真是，唉，”查爾斯同情地附和，“虧他們做得出，真是沒羞！這麼個破爛地方，哪兒都漏風，總得給你條毯子之類的遮蓋一下吧？可是比恩先生從來不管動物們和鳥們怎麼過！他上有百衲被下有鴨絨床墊，自己是睡得很暖和，卻從來不關心別人咋樣！就拿我來說吧。每天早上，從冬到夏，天不亮我就得從舒舒服服的小窩裏爬出來，打鳴叫醒整個農場，就因為他太財迷了舍不得買鬧鍾。風吹雨打我都得按點打鳴。要是我哪天曠工了，你說我會有什麼下場？燉肉湯，就這！”
“真不容易。”漢克說。
“可不是嗎！現在冬天也到了。我恨冬天，要被逼著出窩，在雪地裏蹚來蹚去，連嘴都凍住了！要是其他時間我能暖和待著也行啊—如果能給雞窩裝一個火爐，再來幾條羊毛毯，睡覺的時候墊著，那就好了。雞窩也需要一個地下室啊，現在地麵上冷得跟石頭一樣。”