謊言有時候會假扮成真理的模樣，眼睛也通常會欺騙我們，這就要求我們不但要看到事物的表象，還要發現其內涵所在。
沒弄清楚事情真相，不要隨意下判斷
一個訓練有素的思想家的主要特點在於，他不在佐證不足的情況下輕易做出結論。
——劍橋大學教授比德穆爾·貝弗裏奇
人們往往容易被事物的表象所蒙蔽，以至於在沒有弄清事情的真相時，就草率地下了結論，最終既傷害了他人，也傷害了自己。因此，在哈佛人心中有這樣一條訓言：在沒有弄清楚事情的真相之前，不要對其隨意下判斷。
生活中，有很多事情並不像表麵上看到的那樣，如果我們不能冷靜分析，就會被其蒙騙，被自己的眼睛所誤導。因為每個人在看待事物時，都會或多或少地帶上有色眼鏡，用自己的喜好、經驗和標準來進行批判，結果就是——我們往往看到了假象。
兩個旅行中的天使到一個富有的家庭借宿。這家人顯得非常不友好，拒絕讓他們在舒適的臥室過夜，而把他們安排在了冰冷的地下室，更過分的是，他們能睡眠的地方隻有一個角落而已。當他們鋪床時，較老的天使發現牆上有一個洞，就順手把它修補好了。年輕的天使很是不滿，認為不應該幫助這家人，老天使答道：“有些事並不像它看上去那樣。”
第二晚，兩個天使又到了一個非常貧窮的農家借宿。這對農家夫婦對他們非常熱情，把僅有的一點點食物拿出來款待客人，然後又讓出自己的床鋪給兩個天使。年輕的天使非常感激這對夫婦。可是第二天一早，年輕的天使卻發現農夫和他的妻子在傷心地哭泣，原來，他們唯一的生活來源——一頭奶牛死了。年輕的天使非常憤怒，他覺得這太不公平，作為一個天使，他不容許出現這樣的事情，於是他質問老天使為什麼會這樣，第一個家庭什麼都有，老天使還幫助他們修補牆洞，第二個家庭盡管如此貧窮，還是熱情款待客人，而老天使卻沒有阻止奶牛的死亡。令年輕的天使氣憤的是，老天使依然那樣回答道：“有些事並不像它看上去那樣。”
年輕的天使急了，可是還沒等他開口，老天使就繼續說道：“當我們在地下室過夜時，我從牆洞看到牆裏麵堆滿了金塊。因為主人被貪欲所迷惑，不願意分享他的財富，所以我把牆洞填上了。昨天晚上，死亡之神來召喚農夫的妻子，我讓奶牛代替了她。所以有些事並不像它看上去那樣。”正如筷子放進水中，就顯出了折斷了的樣子，有些事情的表麵並不是它實際應該的樣子。
我們的眼睛通常會欺騙我們，因此，在沒有弄清真相之前，不要隨意下結論，這既是對自己負責，也是對他人負責。可是在現實生活中，很多人自以為聰明，遇到任何事情都想發表一下自己的意見，但是卻毫無緣由。
約翰·休斯頓是一位以睿智和古怪著稱的偉大導演，曾9次被奧斯卡提名，並獲得過奧斯卡最佳導演和最佳劇本獎，其他獎項更是難以計數。而他的女兒安吉利卡·休斯頓也表現不凡，在他執導的影片《現代教父》中，表演出色，一舉奪得了當年的奧斯卡最佳女配角獎。約翰是一個非常嚴厲的父親，他要求自己的兒女們必須要每天向他詳細報告當天的計劃和打算，而且對於他們的言行要求非常嚴格。
安吉利卡在回憶她的成長過程時，這樣寫道：一次，在晚餐桌上，我們的話題漸漸轉移到了大畫家梵高的身上。我有些隨意和輕率地說，我不喜歡梵高。“你不喜歡梵高？”他馬上接話道，“你先說出他6部畫作的名字，然後再告訴我，你為什麼不喜歡他。”當然，我支支吾吾了半天，也沒有說出來。父親馬上勃然大怒，嚴厲地訓斥道：“馬上給我離開餐桌，直到你知道你在談論什麼為止。”在我離開餐桌後，父親又大聲地在我身後吼道：“你記住，無論什麼時候，如果你不能說出你的理由，就不要發表你的意見。”
正是約翰·休斯頓如此的嚴格要求，才成就了安吉利卡一絲不苟的作風，也正因為一絲不苟，才有了超凡脫俗的成績。
約翰的這句話對我們很有警示作用，“如果你不能說出你的理由，就不要發表你的意見”。我們要認真看待周圍的一切，認真地投入其中，隻有自己真正融入，才不會浮於表麵；隻有認真地思考，認真地分析，結論才可能越接近真實。
一位副校長和一名年輕的班主任交流班級管理經驗。副校長洋洋得意地說：“想當年，我當班主任的時候，帶出來的班從來都是全校公認的最優秀的班級，學生聰明聽話，學習成績也是最突出的。”年輕的班主任笑了笑，毫不示弱地說：“我認為我們班也是全校最出色的班級。”
副校長對年輕班主任的話不以為然，就問他有沒有根據。年輕的班主任滿懷信心地回答：“當然有！”他隨即喊住一位路過的學生，指著辦公室窗台上的一盆杜鵑花說：“那盆花被蟲蛀了，快要死掉了，你端出去把它扔了吧！”那個學生走過去端起花盆就往外走，但她突然一愣，因為她發現這盆花雖然有黃葉子，但是最上端卻有些嫩嫩的綠芽。她用手輕輕地點了點那嫩綠的小芽，轉身對年輕的班主任說：“老師，您說的不對，我覺得這盆花不可能枯萎死掉，為什麼要把它丟掉呢？”年輕的班主任非常滿意，回頭對副校長說：“這才是真正聰明的學生，老師要教學生用聰明的頭腦明辨是非，而非唯唯諾諾。”
聰明是建立在個人對事物的準確判斷之上的，它以服從真理為己任，而不是被事物的表象所迷惑。生活中，我們常聽到這樣那樣的詐騙案件，其中很多受害者就是分不清是非曲直，不能靜下心做細致的分析，以至於被事情的假象迷惑，最終誤入騙局。
所以我們要像哈佛人一樣，在沒有弄清楚事情的真相之前，不要對其隨意下結論。尤其是在科技迅猛發展的今天，各種離奇古怪的事情遍布在我們周圍，我們更要學會理性思考，隻有這樣，我們才不會丟失自己，才不會被紛亂複雜的社會現象迷惑了眼睛。
讀書是好的，但不要沒有思考
讀書是好的，但必須記住，書不過是書，要自己動腦才行。
——蘇聯文學家、政治活動家瑪克西姆·高爾基
每個哈佛人心中都秉持這樣一種學習理念：學習時的痛苦是暫時的，未學到的痛苦是終生的。哈佛人的學習氛圍彌漫在整個校園，除了圖書管外，餐廳裏、教室裏、公寓裏，都有學生在看書，去過哈佛的人都有這樣的感觸，哈佛是一個不夜城，即便是深夜，校園裏依然是燈火通明。
然而，哈佛人並不是書呆子，他們通過閱讀大量的書來獲取必要的知識儲備，然後堅持獨立的思考，跳出書本之後，到生活中去探求真理所在。哈佛人知道，書不過是書，片麵強調書本知識的吸收難免會導致思維能力的削弱。因此，對於書本的知識，要學會辯證地分析、合理地運用。