三爺斷七那日，周府的排場浩浩蕩蕩不在話下，且說未來一心惦記要去易大夫那裏，卻是一家上上下下的眼睛盯著，想不出出逃的辦法而心憂。
一時到了家廟嗣麟閣，先是二太太、二奶奶下了轎，二奶奶走至隊伍前頭，扶著小少爺，耳語道：“重重地摔，越碎越好！”小少爺把瓦罐舉過頭，重重地摔到地上，卻不見碎。眾人慌了神，二太太輕聲說道：“還不趕緊再摔摔！”小少爺嚇得不得了，正欲撿起瓦罐，卻被老太太的執事丫頭暖紅阻止道：“快別撿！忌諱再摔的，二太太怎麼這個都不知道，沒摔碎的隻讓後頭執幡捧水的人踩碎便罷，萬不可再摔的！”
原來這暖紅從小跟著老太太，紅白喪事見識得也多，常常聽老太太講各種禮數，心下也在意，所以知道這些。又向來是個體麵姑娘，就是太太奶奶們也要讓她三分，二太太如此聽聞便依了。之後自是家人哭喪，二老爺主持下葬儀式不提。
折返之時，未來想此時若是不逃，下一次機會又不知是什麼時候了，所以下定了決心趁眾人不注意溜了出去，心頭小鹿亂蹦不已。到了街道拐角處原先同易大夫說好的地方，四處張望不見人。忽覺肩上一下輕拍，唬得未來一大跳，回頭看時，卻是易大夫。
跟著易大夫七拐八彎地來到一個小胡同，穿過一個簡陋的小門，卻見一個極為幽靜清雅的屋子，未來細看時，見匾額上題著“禪房小居”，自是別有一番風味。易大夫把未來引入北邊的廂房，自己掩門出去，出門前頗為惋惜地說：“快去看看吧，近兩日惡化了，想是不多時了……”
未來環視四周，昏暗中看不太清，隻覺得屋子很大很清。進了內室，隱約看到床上躺著個人，心下想應該就是他了。這也奇怪，自前日裏易大夫言及此人，未來就一直沒再好睡，日日白天夜裏地想著見他，而今就在眼前，卻踟躕著不敢上前。是怕失望嗎？是怕一時的相認又換來永久的別離嗎？
未來躡手躡腳走至床沿，也不說話，隻站在那裏辨認。不多會兒就自己掩麵啜泣起來，倒是床上那人先開口，氣若遊絲地說著：“是可兒嗎？可兒……”未來趕緊握住他伸出的手，哭得更傷心了：“爺爺，我在這兒呢……”爺爺已然骨瘦如柴，整個臉頰都凹了下去，顯得兩個眼睛十分突兀，未來都不忍再看。
爺爺咳嗽兩聲輕聲道：“可兒……我知道自己時日不多了，我也知道你有很多問題……那就快問吧……”未來拚命地點頭先是問：“爺爺你怎麼會這樣的？原先身子挺好的呀！”還是那虛弱的聲音答道：“核輻射……”說著又咳了起來，說道：“我還是從頭說起吧……你知道當年那個……那個神秘的項目嗎？原先簽了協議不能泄密，不過……既然我們到了這裏，那就也不算什麼機密了，剩下的隻有生存……懂嗎？生存……”
未來亦無言，隻是哭，爺爺接著說：“你聽說過人造太陽嗎？”未來搖頭，人造知道，太陽也知道，合在一起是什麼就不明白了。爺爺緩緩說道：“大致就是利用核聚變生產清潔能源，很早之前……二十世紀八十年代的時候，這個計劃就在國際上確立了，當時有俄、日、美、歐四方承建。全稱是……國際熱核聚變實驗堆計劃，簡稱ITER。中方因為各種原因，主要是意識和資金方麵的，一直沒參加。直到五年前，才正式加入，這個項目很大，大到你沒法想象……就是中方的前期投入，公布部分就超過了100個億……這幾年你沒見著爺爺，都耗在這項目上了……”