它們是一群辣手無情的生物，尤其是雌性，發起狠來，就連自己的“愛人”也不放過。它們輕輕地張開那血盆大口，瞬間就將“愛人”吞噬吃掉，其殘忍程度令人發指。它們是誰？它們就是“毒婦人”的代言人——黑寡婦蜘蛛。
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黑寡婦蜘蛛的體表顏色為黑色，腹部都有些紅色的斑點，雌性蜘蛛包括腿部伸展開在內，大約有38毫米的長度。雄性蜘蛛的體型也就有雌性蜘蛛的一半大小，有的甚至是更小。它們全身通常都是呈現黑褐色，並且在它的體表上還會有一些黃色的條紋和一個黃色的沙漏型的斑記。因為這種雌性蜘蛛在交配之後會將雄性配偶咬死，因此也得名為“黑寡婦”。
黑寡婦蜘蛛本身就帶有一種很強烈的毒素，對人的神經係統有著極大的危害。它主要分布在熱帶和溫帶地區，分布範圍比較廣。在南非地區，黑寡婦蜘蛛也被人們稱之為紐扣蜘蛛或者是紅背蜘蛛，也許可能人們並不知道它是澳大利亞最有毒的蜘蛛之，也就是黑寡婦蜘蛛。
“黑寡婦”蜘蛛是一種比較凶猛的動物，攻擊性比較強，毒性也是十分的厲害。而且，剛被它叮咬上的時候，人們並不會感到有什麼異樣，但是過了幾個小時之後，被咬的人就會出現一些惡心、劇痛和僵木的症狀，有些時候還會伴隨著腹痛、發熱、肌肉痙攣以及吞咽困難等。中毒輕者在醫院的幫助下一兩天便可以康複，而中毒重者要住院一個月左右，甚至還會威脅到生命。
黑寡婦蜘蛛一般都是以各種各樣的小昆蟲為食，不過有些時候它們也喜歡捕食一些虱子、蜈蚣、馬陸和其他的一些小型蜘蛛。每當獵物被纏繞在網上的時候，黑寡婦蜘蛛就會很快捷的出擊，用它搭建的那個堅韌的網牢牢地將獵物包裹住，然後用自己的毒針刺穿獵物，給其注入了大量的毒液。基本上10分鍾之後，毒液就會發揮效果，這個期間的獵物都是由蜘蛛緊緊盯著的。當獵物因為毒液的原因而停止活動時，黑寡婦蜘蛛便將其拖入自己的巢穴，也好慢慢享用。
雄性蜘蛛成熟之後，它也會編織一張帶有精液的網，然後將精子很均勻的塗在上麵，並且還在自己的觸角上也沾上一些精液。而黑寡婦蜘蛛的受精過程便是通過雄性帶有精液的觸角插入雌性蜘蛛的受精囊孔中實現交配。交配之後，雌性蜘蛛一般都會將雄性殺死然後將它吃掉；但是也有例外，如果是雌性蜘蛛正好飽食的情況下，雄性蜘蛛興許可以免逃一死。
雌性蜘蛛產下的卵都被包在一個像球一樣的囊中，這是為了更好的保護卵的偽裝。夏天，雌性蜘蛛能夠產下9個卵囊，每一個卵囊中都有400個卵。一般情況下，小蜘蛛的孵化過程需要20至30天，但是又因為黑寡婦蜘蛛之間存在著同類相食的特點，所以，最終生存下來的也隻有10個左右。小蜘蛛要經過2到4個月才能夠成熟。雌性發育成熟之後可以生存180天，而雄性也隻能活90天。
黑寡婦蜘蛛的世界中，通常雄性的體型要遠遠小於雌性。黑寡婦蜘蛛又是一種毒性比較大的蜘蛛，全身黑亮，在它的腹部還有著很明顯的紅色標誌，很容易就能夠辨認出來。雌性黑寡婦蜘蛛的體重要比雄性蜘蛛的體重重100倍左右，是差異最大的蜘蛛種類。對於我們人類和大部分的動物來說，雄性有吸引的地方就是他的高大威猛。可是這種規則在蜘蛛的世界中徹底失敗。對於雌性蜘蛛來說，個體比較大的雄性蜘蛛並不是她們心中最理想的配偶，而那些體型比較短小精悍的雄性蜘蛛反倒更能得到雌性的歡心。
這是因為什麼原因呢？原來蜘蛛之間的交配要過三關，第一關便是能夠很順利的躲開自己天敵的傷害，因為有許多的雄性蜘蛛在尋找伴侶的時候都不幸身亡；第二關則是要能夠迅速的躲開雌性蜘蛛無情的攻擊；第三關就是雌性蜘蛛龐發的身軀對於雄性蜘蛛而言就像是一座高聳的大山。如果要想順利的度過這三關，那就需要雄性蜘蛛要有著很快速的奔跑能力，如果蜘蛛的速度慢了，要麼就會被天敵吃掉，要麼就會被其他的一些雄性蜘蛛打敗，而雌性蜘蛛也會變得沒有耐心，很可能就會把雄蛛一口吃掉了。
根據最新的科學研究，雄性蜘蛛所奔跑的速度與它的體型成反比，也就是說體型越小的蜘蛛奔跑速度就越快，也就能夠很快的爬到雌性蜘蛛的身上。而對於雄性蜘蛛個體而言，有著很小的體型，如果再不加快速度，那麼如何生存呢？與此同時，科學家們也也發現了，一些體型較小的雄性蜘蛛都會得到母性蜘蛛的青睞，有長時間的交配過程。而等到交配成功之後，這些雄性蜘蛛不能再貪戀“溫柔鄉”，要有眼色，以免慢一小步，就會成為雌性蜘蛛的腹中餐了。
雖然說，雄性蜘蛛在交配之後基本上都逃脫不了喪命的慘狀，但是為了繁衍自己的後代，雄性蜘蛛還是要服從這種定律。也正是因為雄性蜘蛛這種“大無畏”的精神，才使得黑寡婦這一種類並沒有滅絕的危險。而在動物的世界中，像蜘蛛這樣，雄性勇敢“獻身”給雌性的還是有那麼一些的，其中最具有代表性的便是蜜蜂、蟬、螳螂和小部分的魚類。