難道從此之後，這下真的太平了？
當然不會，畢竟現在滿清還盤據著陝西，盡管去年陛下登基後，滿清曾派出使者進貢，表示願意稱臣，但是陛下的回答卻很簡單——令人砍了所有使者的腦袋，然後將他們中漢人的腦袋掛於城頭，滿虜的腦袋送回。
“兩國交戰不斬來使，可爾又是何國？世間何時有大清？朕隻知建奴，而不知什麼大清！”
既便是如此，可短期內，朝廷似乎無意對西用兵——陛下剛剛登基，根本未穩的情況下，並不適合大舉用兵。
“要等到什麼時候？”
置身於城頭上的朱湘玉長歎口氣，他之所以在去年選擇來蒙古，就是因為從舅舅的口中知道陛下在短期內不會用兵西北，所以才希望到蒙古一展鴻圖，但是現在，這裏的環境，卻又讓他難有用武之地。
難道軍旅生涯會這樣結束？
當朱湘玉在那裏長籲短歎的時候，在遠處指定的紮營的位置上，在那些正忙碌著的蒙古人中，有一個穿著羊皮衣的人，頭戴氈帽的人，正睜大眼睛仔細打量著高地上那座堡壘。
“居然是棱堡？蒙古人什麼時候會修建這樣的堡壘？”
他在那裏自言自語著，他的話語並不是蒙古話，而且他的相貌也與蒙古人迥然不同，棕色的卷發、高大的鼻梁以及那雙碣色的眼睛，所有的一切都表明他不是蒙古。
不過他臉上的胡須卻遮去他的臉，而且他總是用氈帽遮住自己，加之他的這一身裝扮，瞧起來和普通蒙古人沒有絲毫區別，所以即便是巡邏隊裏的騎兵，也沒有注意到這個。
對於巡邏隊來，他們根本就沒有費什麼心思檢查對方，畢竟，在草原上並沒有任何違禁物可查，漢人的商人會攜帶火銃，蒙古人會攜帶刀箭，大家都是為了保護自己，這些兵器自然不是違禁品。
不過即便是如此，巡邏隊裏的通譯，還是和對方聊了一會，以打聽北方的消息，這正是他們的職責，在過去的一年中，正是通過與北方部落馬幫接觸，對於北方的形勢，他們有了一定的了解，知道在北方，不僅有蒙古人，還有羅刹人。
從這些蒙古人的口中了解到一些有關羅刹人的情報後，在巡邏隊又囑咐了幾句後，他們便調頭回了堡壘。
明軍的巡邏隊離開之後，這些蒙古人人立刻就開始忙活起來，卸貨、搭帳篷所有人都像忙碌了起來，在這些人麵沒有一個閑人。而那個頭戴灰氈帽的男人雖也是在幫忙卸貨，可他的眼睛卻不時的打量著遠去的騎兵，偶爾他還會把目光投向高地上的堡壘。
心不在焉的他搬了兩包皮毛——這是北方森林裏的物產，然後便一屁股做在一旁的草地上。偶爾的，他還會把目光投向堡壘，似乎所有人都沒的看到他在偷懶，大家都在那裏忙著自己的活。
恰在這時候，一個個頭不高的男人湊到他的身邊，壓低著聲音在這個大胡子身邊道。
“老爺，這裏就是庫倫。剛才過來盤查的騎兵，堡壘裏的明朝軍隊，那邊的宮殿和寺廟，就是明朝皇帝給韃靼人修建的。”
這一切並不是什麼新鮮的消息，早在去年，他們就已經知道了這一切，是現在他之所以會率領商隊來到這裏，就是為了打探這裏的消息。
明朝！
早在幾十年前，他們就曾與明朝有過接觸，隻不過，後來聽明朝滅亡了，但誰又曾想到，現在明朝居然又一次出現了，而且明朝還把堡壘修建到了蒙古，這不能不引起他們的警惕。
“這些我知道，伊萬諾維奇。”
男人有些不耐煩的道。
“是，老爺。那些韃靼人堡壘之中的明軍，大約有800人左右，守衛並堡壘的是一個漢人的千夫長，他還負責征稅，按照韃靼人的汗王與明國朝廷之間的約定，市集裏的稅收是由明軍征收。”