嗚嗚的寒風吹刮著北地的海岸線，原本已經進入春季的北地還是那麼的寒冷。隆斯山脈和普羅草原的交界處，靠近北海海邊的地方，一個小村落現在正是一片慘淡光景。
這裏是北地村，一個由流浪者，混血兒和殘疾人組成的自然村落。現在它變得更加的淒慘了，不久前不知名的瘟疫開始在村子裏蔓延開來。隻是幾天光景原本隻有幾十戶人家的小村子就有幾戶人家死光了。
今天早晨又有一間草房中的村民在鄰居的注視中痛苦的死去，村長霍姆斯這時正用他那僅存的一隻眼睛看著正被其他村民抬出去來的那兩個昨天才有點嘔吐和發燒，現在卻已經冷硬的鄰居哀歎出聲。
“唉！今年這是怎麼了？怎麼一開春就出了這麼嚴重的瘟疫哪？”
“我說霍姆斯，你先別管怎麼回事了，還是先想一想去哪個大一些的城堡尋些治療瘟疫的藥劑回來吧。不然用不了幾天村裏的人都得死絕嘍。”草房子旁邊是一個鐵匠鋪的正門口，一個隻有一隻手的老矮人一邊用斷臂上的金屬鉗子揉著酒糟鼻子一邊悶聲說道。
而他話音剛落，其身後一個比老矮人個頭還矮卻長了一雙大而又明亮的眼睛的小男孩就把一個皮質的水袋遞給了老矮人，並隻說了很短的一句話：“給你酒。”然後小男孩又轉身回去鐵匠鋪裏開爐生火，準備開始今天的工作。
“老巴特。你怎麼一大早就開始喝酒了？今天不打算幹活了嗎？”霍姆斯指揮那幾個還健康的村民把死去的鄰居抬到了野外埋掉，然後又命令其他人把破草屋拆掉，至於這家人的留下的那些東西則被當街燒掉以免它們繼續傳播瘟疫。
“可能是這幾天有點累了，一早起來就不太精神啊。也有可能是我老了吧？哈哈哈。”老矮人爽朗大笑著回答道。
“難道你也病了？”霍姆斯走到矮人身前抬起大手摸了摸矮人的額頭，稍微有點熱度，但是並沒有像死去的那家人昨天那樣熱的厲害。
“我沒事。喝點酒在睡一覺就好了。不過你真的應該去弄些藥劑回來，或者幹脆找個會治療的法師藥劑師什麼的回來，要不然村子裏可能就真的要沒人了。”老矮人說著向村子另一邊看了看並用下巴比劃了一下那個方向說：“村頭的艾登一家好像已經決定要搬走了。因為前天他讓我給他家的騾子換了新的鐵掌，還打了一根新的車軸。”
霍姆斯也順著老矮人巴特的目光看向那裏，就見村子口那裏的一戶人家正在往兩輪的騾子車上裝東西，看起來的確是一副正在搬家的架勢。
“唉！走吧。艾登家聽說在巴塔城堡還有門親戚，也算是有個投靠。總比在這等死強。瘟疫再加上寒流一直不離開，海冰還沒見開化，地裏有沒有什麼產出，就算不因為瘟疫病死，也有可能餓死。要是有親人投靠能離開也不錯。”霍姆斯收回目光和老矮人說道。
就在北地村的兩個老人說著話的時候，一陣轟響從村子的另一麵傳來，同時還傳出了一陣的驚呼聲。
“啊！！！霍德又發狂了！”
“唉。我可憐的兒子啊。”霍姆斯看向發出響動和驚呼聲傳來的方向，然後神情悲傷的歎息道。
“是啊。看起來艾瑪的離開讓他很難受。他真的有點舍不得那個姐姐那。”老矮人也走出鐵匠鋪看向了霍姆斯家草屋的方向說道：“不過你還是馬上過去看看吧，那孩子發狂的時候雖然不會主動傷到別人卻每次都把自己弄得渾身是傷啊。而且也隻有你有能力製止住狂化的小霍德吧？快去吧。”說著老矮人又喝了口酒，還在咽下酒水後咳嗽了幾聲，隻不過他刻意的壓抑咳嗽沒有引起霍姆斯的注意。