眼看著春天就要過去，鳩偃帶領著軍隊還在一片沼澤中艱難行進。
霧氣彌漫，沼澤中散發著一股腐朽氣味。濃霧背後是無盡荒涼，絲毫沒有生命跡象。
穿過這一片沼澤，就是雲夢澤了。雲夢族就世代生活在這裏，雖說算得上夏州國大部落，卻如同霧氣中的沼澤一樣，總讓人捉摸不透。
雲夢族其實與祝融氏族走得很近，當初祝融遵照黃帝敕令在南方建立夏州國時，雲夢族率先投誠，比稷柱氏還更早與祝融取得了聯盟關係。
隻因為稷柱氏太過強大，夏州國建立以後，祝融氏族與稷柱氏形成了數百年聯姻關係，反而有些冷落了雲夢族。
這就讓雲夢族心生怨愆，漸漸遠離了國中權力核心，一心一意退守雲夢澤，隻顧尋求自身發展，很少參與朝中事務。
愛意絕難傳承幾代，仇恨與怨怒卻能連綿很多世。雲夢族常常標榜自己首倡義舉之功，將對祝融氏族的不滿一代又一代凝固在了他們的血液裏。
因而雲夢族人對待祝融氏族時，他們的心理頗值得玩味，就像遭到冷落的情人一樣，對方稍有示好舉動，就會異常心滿意足；然而又總在背地裏失落不已，總覺得對方待自己不如以前好。
鳩偃軍隊抵達沼澤之時，雲夢族舉族上下多少有些激動，早就暗中備下了羔羊美酒；可他們卻裝作毫不知情的模樣，也不遵循舊例派使者來引導鳩偃軍隊走出沼澤。
鳩偃軍中將士們都是些衝鋒陷陣的粗獷之人，自然體會不到雲夢族人這種細膩心理，都不免對這次行動抱有悲觀情緒。
快到午時，濃霧還未消散，天上又刮起陰風，似乎就要下雨了。
這可急壞了鳩偃，如今正值春夏之交，一旦下起瓢潑大雨，這沼澤之地立馬就是汪洋一片，處處都是殺人陷阱。
鳩偃站在一塊幹燥土石之上，看著將士們拖拽著疲憊身軀從自己身旁魚貫而去，他們臉上全是厭煩之色；泥水滿身，每次抬腳都無比吃力。
遠處又傳來人喧馬嘶之聲，鳩偃皺起眉頭，不用去問，他也知道一定又有士兵不幸踏錯失足，被沼澤吞噬了生命。
軒麟牽著戰馬走過來，並肩與鳩偃站在一處，然後低聲道：“世子，大雨將至，可得想辦法盡快通過沼澤才行。”
鳩偃回頭看看後麵蜿蜒前行的隊伍，情緒有些低落地問道：“還有多少路程？”
“先頭部隊快通過沼澤了，我們現在恰好處於沼澤中央。以目前的行軍速度來看，大概需要四五個時辰方能完全通過。”軒麟語氣嚴峻，透露出不安。
鳩偃還從沒有見過軒麟這般沉不住氣，便明白他給自己彙報的情況，實際上要更加嚴重。
退回去已經來不及，對於鳩偃來說，也沒有退縮這一條道。繼續前進還是就地休整，等著大雨過後再做打算，這需要迅速決斷。
鳩偃不熟悉沼澤情況，一時難以抉擇，抬眼看著軒麟，眼神裏全是詢問之色。
軒麟向來頗有主見，此刻倒有些躊躇，隻得歎了一口氣道：“要是能有什麼東西墊在腳下，或許走起來就沒有那麼困難重重了！”