正文 第18章 不平凡的蘋果(1 / 1)

5月的烏爾索普村,寧靜和祥,微風陣陣吹過,帶來淡淡的花香,讓人不由得沉醉。任憑外麵的鼠疫傳染得如何凶猛,烏爾索普村還是一樣的寧靜,就像一個世外桃源,正是這樣的環境,給艾薩克的思考與研究提供了一個良好的條件。

這個晚上,他又來到莊園的小亭子裏。抬頭望去,一輪明月懸掛空中,非常漂亮。但艾薩克關心的卻不是這個,他想起小時候為了看到月球的真實表麵,他還在校長辦公室門口等候了一下午。現在的他,卻在思考關於月亮運行的問題了。

眾所周知,月亮是繞著地球轉動的,艾薩克想知道的是,月亮為什麼繞著地球轉動呢?它為什麼從來沒有離開過那個軌道,而是一直這樣旋轉?根據自己發現的運動定律推斷,如果有什麼力量改變了月亮的運動方式,那麼月亮還會不會圍繞著地球繼續轉動下去呢?

艾薩克抬頭看著月亮,思索著這些問題,卻久久得不到答案。

第二天一早,家裏人都起床了,艾薩克也起來了,雖然他已經是劍橋大學的學生,但他還是希望能幫助家裏做點什麼事情。

弟弟和漢姆要去集市賣水果,艾薩克家自己栽種的蘋果已經獲得了今年的第一批果實,要趕緊趁著新鮮賣個好價錢。妹妹和媽媽要去地裏播撒土豆種子,人手都已經足夠,並不需要艾薩克幫什麼忙。

吃過早點,艾薩克拿上一本書,來到了自家的蘋果莊園。大部分可以吃的果實已經被采摘,還剩下的都是些尚未成熟的青澀果子,還要等上幾周才行。艾薩克找了一棵最為茂盛的蘋果樹,坐了下來。翻開開普勒的《行星運動定律》,上麵對於行星的描述讓艾薩克著迷,這不正與自己思考的問題相吻合嗎?艾薩克饒有興致地看起來。

突然,艾薩克感覺肩膀上被重重一敲,他趕緊回頭一看,一個青澀的蘋果落在了他身邊。

艾薩克將這個蘋果拾起抓在手裏。這是個尚未成熟的蘋果,為什麼會落下地來呢?或許是調皮的鳥兒在樹枝間遊戲,將這個蘋果碰下來了也不可知。

艾薩克端詳著這顆蘋果,這圓圓的模樣和肉眼看到的月亮是如此地相似。頓時,一個新的問題在艾薩克腦海中產生了:為什麼這顆蘋果要往地上掉落呢?

月球、蘋果和地球在他的腦海之中被想象成兩個點與一個麵的景象:月球是一個點、蘋果是一個點,而地球則是一個麵。雖然這兩個點距離地球這個麵的長度是相差很大的,但是非但月球圍繞著地球轉動,蘋果也同樣往地球上掉落,這其中的原因是否一樣呢?

艾薩克又想道,無論手裏拿著什麼,隻要將手放開,東西就會往地上掉。前人的研究已經表明,地球是圓形的,假如拿一個球來做試驗,無論是在這個球麵的任何一個地方掉落東西,這東西都會隨著弧形的球麵往下滑落,為什麼在地球上就不會發生這樣的情況呢?

艾薩克立即趕回家,翻看所有相關方麵的書籍。他發現無論什麼東西,不管你將它拋得多麼高,它最終都會落到地球的表麵上。

這到底是什麼原因呢?難道是上帝使得一切擁有如此規則嗎?艾薩克雖然是基督徒,但他似乎並不相信這是由上帝來主宰的,而且在這個時代,神學上對很多問題的結論慢慢地在被自然科學一一打破,艾薩克也堅信很多問題是可以從科學角度來解釋的。

而他現在發現的這個問題,讓他不由得想起了磁鐵,磁鐵對於所有鐵製的東西都是可以吸引的,當然,越大的磁鐵吸附力越強。想到這裏,艾薩克的腦海中冒出了一個新的想法:地球除了是弧形的以外,是否還是一個萬能磁鐵呢?這個萬能磁鐵的意思就是,什麼東西都能被地球所吸引,蘋果落地是因為地球吸引著它,而月球圍繞著太陽不停運轉,從不偏離軌道也是因為地球對它有吸引力。如此說來,任何一顆圍繞地球運轉的星球都是被地球的吸引力吸附住啦?

艾薩克得出了這樣一個大膽的結論,但他還是不敢確定。因為凡事隻有通過試驗論證了它的正確,才能稱之為真理。

經過很長一段時間的論證,艾薩克終於可以確定地球對物體是有吸引力的,這個吸引力的大小取決於物體本身質量的大小。不過從現實情況來看,地球的這個吸引力將月球也吸引在了身邊,那麼人在日常生活中,時時刻刻都在受這種引力的作用。人們一度認為天圓地方,後來地球被證實是弧形的,那麼人為何能置身球麵而不往下掉呢?

艾薩克發現的地球引力現象應該是這個問題最好的答案。現在的科學表明月球上不存在萬有引力,宇航員在月球上完全屬於失重狀態,如此看來,地球具有萬有引力,無疑是為包括人類在內的地球生物提供了棲息的空間,如果地球沒有萬有引力,人類是否能得以生存在地球之上?或許這仍然是個值得探索的問題。

而艾薩克以一個小小的蘋果為鑰匙,打開了探索自然秘密的大門,這與他平時的勤奮刻苦是分不開的。任何事物都不是偶然發生的,艾薩克·牛頓發現萬有引力就是個最好的例子!