周王宮湦沒有明確地回答這個問題，隻說了句：“容寡人再想想！”話音才落，秀秀就匆匆地敲門而入：“大王，褒後，趙上卿正在門外候著，說有要事啟奏！”
“不見！”周王宮湦想也不想地答道。
“趙上卿說請大王務必要見，好像是從晉北帶回了什麼信。”
周王看了一眼褒姒，褒姒微微點頭：“趙上卿不是個不分輕重的人，大王還是見一見吧。臣妾吩咐下去叫他們備些晚膳，你忙了一整日，也該休息了。”
“也好！”周王宮湦吩咐秀秀將趙叔帶請到書房，他先朝著書房走了去。趙叔帶從門外進來，身後還跟著一人，他走到褒姒的麵前，向她問了安，褒姒打量了一番跟在趙叔帶身邊的人：“晉國使臣？”
趙叔帶點了點頭。
“要說什麼事兒？”褒姒問道。
趙叔帶搖了搖頭：“除非見到大王，否則什麼都不肯說，微臣見如今事態緊急，才出此下策，望褒後體諒。”
“本宮體諒與否並不重要，大王正在氣頭上，舅舅不要激怒大王就是了。”褒姒吩咐道，請秀秀為趙叔帶帶路，將二人送進了書房。秀秀轉身折回來趕緊問褒姒：“大王沒將您怎樣吧？”
褒姒搖了搖頭。
“王子有些擔心……”
“我去陪陪念兒，”褒姒點點頭，示意自己知道這件事情了，“你先去請膳房準備晚膳吧，清淡點，大王這一路旅途奔波，是該好好休息休息了！”她說罷朝著念兒的寢宮走去。念兒正握著筆在布帛上亂戳，滿滿都是鬼畫符的墨漬，心不在焉地豎著耳朵聽門外的動靜。聽見褒姒的腳步聲停在了門外，他就從桌案前飛奔到房門口，一把拉開了那扇笨重的木門，掀起的風將褒姒耳邊細碎的發絲撩起，她愣了一下，才莞爾一笑。
念兒瞧見是自己的娘，立刻一臉目眥欲裂的模樣朝著門外就要衝去：“父王欺負娘，父王是壞人，孩兒要為娘報仇！”說完就發狠了似的要衝出去，褒姒卻將念兒抱了起來：“父王隻是和娘說些事情，不是欺負娘！父王保護咱們娘倆還來不及呢，怎麼舍得欺負……”她說著，尾音拉得長長的，目光不知不覺地望向了遠處。褒姒緊了緊懷中的念兒，拍了拍他的後背，覺得無限欣慰。她抱著念兒，想起了三年前在秦府門外與嬴德對峙，她難得懷上的孩子也因此而流產。
褒姒心中哀歎，向自己未及出生便殞命的孩子默默說道：“你父王替你報仇了！”
念兒感覺得到褒姒心中的冷意，伸出小手將她摟得更緊了一些。他們兩個人，一個一出生便失去了母親，一個失去了還未出生的孩子，從此相依為命。
“母後……”念兒輕聲地嘟囔道，“父王是不是不喜歡念兒？”
“等你長大了，就知道當大王的人隻能將喜歡與深愛埋藏在心底。”褒姒輕聲說道，將念兒摟得更緊了些，“你父王，是最偉大的王。”
念兒似懂非懂地點點頭，這一天讓他覺得疲憊不堪，漸漸地睡了過去。自小他就常聽褒姒給他講周王宮湦帶領千軍萬馬衝鋒陷陣的故事，那時候的念兒隻能睜著明亮的眸子，幻想著自己也在那個故事裏擁有一席之地，幻想著自己父親的模樣，拿身邊熟悉的人去作比，有時猜測也許父親像是趙叔帶，有時猜測自己的父親像鄭伯友，有時又猜測自己的父親會不會像掘突？
直到今天真的見到了父王，小小的念兒才覺得，父王身上的威嚴，別的男人都比不了，褒姒說：“這是王者的姿態。”年幼的念兒將這種姿態銘記於心，不敢忘懷。
東宮的書房中發出一聲悶響，是書卷被掀翻在地的聲音。褒姒的手下意識地一抖，將睡著的念兒輕輕地放回床上，疾步朝書房走去。門半掩著，趙叔帶和晉國使臣已經離開了，隻有撐著桌案喘著粗氣的周王宮湦。他麵色黑沉，地上滿是散落的卷軸。褒姒敲了敲門，周王宮湦並不應答，她便推門而入：“怎麼了？”
周王宮湦隻是喘著氣不說話，他正在氣頭上。褒姒彎下腰去將卷軸一一撿了起來，中間夾雜了一張很薄的竹片，落款寫著隰叔二字，此人是誰，褒姒並不清楚，可內裏的字，褒姒卻認得，此人說公子啟之、楚侯熊儀與晉伯三人密謀截殺周王，逼迫周王出兵，晉國並非沒有兵力與北狄抗衡，是晉伯欲效仿齊伯借周王之手奪北狄之地。
“公子啟之……”褒姒小聲地重複了一遍這四個字，滿麵憂色。周王的憤怒並非是因為時局的凶險，而是手足背叛，啟之與晉伯、楚侯合謀出兵倒罷了，連刺殺也有他的一份，周王回過神來就用低沉的嗓音說道：“晉北一事，用洪德！”