自從那日周王宮湦扔下了棋局離開之後，就沒有來過瓊台殿。這幾日有消息傳來，說是齊國軍隊進犯東夷，舉兵屠村，此事惹得東夷君主暴怒。
而齊伯已經前往鎬京覲見，進歲貢。趙叔帶離開齊國卻將鄭國的一行士大夫留在了當地。有人截殺了齊國傳遞消息的信使，先一步奏請大王。
如今鎬京城的人都知道齊國危難，唯獨齊伯本人被蒙在鼓裏，從渤海之東行至鎬京城中，需要一月有餘，屆時大王怎麼安排，齊伯就得怎麼順從，沒有回旋的餘地！齊國與東夷的盟友關係會因此而遭到破壞，周王宮湦更是有理由利用這次東夷舉兵一舉蕩平他們。
唯一的問題就是，誰去打這場仗？
周王宮湦同秦夫人親近了起來，褒姒也知道了答案，他想用的、能用的，也無非就是嬴德的那一支兵馬而已。
至於齊國如何會挑釁東夷，想來也隻能是趙叔帶留下的鄭國士大夫一行所為，他日此事若是敗露，也是鄭國與齊國之間的糾紛，周王室可以置身事外甚至居中調停，一副高高在上的姿態。而此事的敗露，也是遲早的事，隻看是不是有這樣一位有心人去推波助瀾。
先祖牌位的大殿前，遠遠看去有人佇立在門外，灰黑長衫、孑立的身影，雖看不清楚五官樣貌，但辨得出這是大王。褒姒沒有加快腳步也沒有慢下來，不疾不徐地走到周王麵前，和往日一般作揖行禮：“參見大王。”
“你回去吧！”周王宮湦看著廿七吩咐道。
廿七看著褒姒，得到頷首致意之後，她才向周王宮湦行禮：“是。”然後轉身朝著瓊台殿走去，時不時地回過頭看一眼褒姒，放心不下。
周王宮湦打發走了廿七，並沒有急著說話，而先褒姒一步邁入了大殿。
殿堂內光線昏暗，陰風惻惻，自文王姬昌而後十幾位先祖靈牌一一供奉其中。這裏陰氣逼人，常人都會繞道而行，褒姒偏要迎上來。周王宮湦背對著她說道：“你大病初愈，根本不該應了這份差事的。”
褒姒換掉了燒得差不多了的香，將還未拆封的香整理好，每個牌位前供奉九支，正依次點上：“齊國的消息傳來，說是齊國軍隊尋釁滋事，與東夷陷入戰局，大王最近應該很忙。”
“是忙。”周王宮湦說道，坐在了一旁的桌案上，隻是用一條腿支撐著全身上下的力度，手裏不知何時捏著一片翠綠狹長的葉子，低著頭專心致誌地折著。
“還來這裏？”
“嗯，”周王宮湦心不在焉地點了點頭，將全部的注意力集中在了手裏的東西上。褒姒也不再接話，殿中便陷入了一片沉默當中，隻有褒姒來回走動的聲音，香火燃燒、香灰掉落的輕微響動。很久之後周王宮湦才看著褒姒說了一句：“過來？”
褒姒看了看周王宮湦，走了過去。
周王宮湦拉起褒姒的手，將剛剛折好的東西套在了她的手腕上，是用嫩葉和老葉編製的黃綠相間的手鐲。她不知道他還有這個手藝。周王宮湦盯著褒姒纖弱而白皙的手腕，伸出手摸了摸自己的鼻子，企圖將麵上的表情都遮掩起來。
褒姒仰起頭看著周王宮湦，她覺得自己的心裏有種被人撓的感覺，這份悸動充斥著自己那顆淺淺的心，隨時都要溢出來：“謝大王。”
“鄭夫人叫你，你就去看看。如果是說之前小產的事情，說實話就可以了。如果是說點別的，順著她的意思吧。”
“我將前來傳話的下人拒之門外，也是不想和鄭夫人有衝突，言語不和對胎兒總歸是會有影響的。她大概看著我就生氣，認定了我便是謀害她腹中胎兒的蛇蠍之輩，便是一味避讓，也難讓她順氣，這可就難辦了。”
周王宮湦沒有說話，他了解鄭夫人的脾氣。
“那可怎麼辦？若是鄭夫人不滿意我，是不是要將我殺了順順她的氣兒，才好讓那腹中的孩子平安降生？”她緊盯著周王宮湦的眸子問道，“可我為什麼要看著她的孩子出生？”
周王宮湦盯著褒姒的眸子如鷹，如禿鷲，從那漆黑中射出的目光便像是盯住了到手的獵物，等待著它的瀕死然後食其骨、啖其肉，這種拆其骨、吸其血的氣勢令人毛骨悚然。然而褒姒沒有絲毫的動容，隻是看著不言不語的周王宮湦問道：“如果大王隻是為了說這句話，就請回吧！”
“寡人一生賭過很多次，有贏也有輸。寡人隻希望，這一次沒有押錯注！當初那個不可一世的褒姒，揚言便是沒有寡人也一定能在後宮之中活下去、要的是寡人身邊之位的女人去了什麼地方？”周王宮湦捏住了褒姒的下頜，盯著她一字一頓很緩慢地說著。
“死了。”
周王宮湦捏著褒姒下頜的手猛地將她推了出去，她連著往後退了兩步，緊咬著牙關，像是隻負隅頑抗的鬥雞，昂首闊步，不肯低頭，卻已遍體鱗傷。