當明朗看到鳳兮禾，便明白了天門關兩年，那位太子爺時而抽風的緣故。許多個明月高懸之夜，太子爺邀他到城樓上喝酒，每當喝至酒酣情濃之際，這位跟他年紀相仿趣味相投的小爺便攬過他的肩膀，看著關外千裏銀沙，開始吐槽：“阿朗，你有心愛的女孩兒嗎，我可是很早就有了，你不知道她有多好……”在聆聽了無數個這樣的夜話後，明小將軍也就知曉了這位姑娘諸多諸多的好。那日去東宮，他如同在天門關一樣陪太子爺打架，一邊躲閃著那狠決的攻擊，一邊聽著這位小爺反複地對他說著：“阿朗，我不知道該拿她怎麼辦。”便覺得如果受他幾拳，能解他情苦，那便受吧，因為這位跟他有著天壤之別的少年皇族是視他為真正兄弟的第一人，是照進他孤寂苦難人生的第一道光亮。隻是，那位姑娘究竟是何方神聖？小將軍的好奇心被撩撥到快要忍無可忍了。
直到此刻，他站在明月樓的月心湖邊，看見了那位隨著太子款款走過來的姑娘。是她，定是她了，不是那種傾國傾城貌，五官隻是清秀柔和，眉眼顧盼間卻是說不出的韻致，不是那種窈窕嫵媚姿，隻著一身素簡女裝，舉手投足間卻是說不出的風情，看似乖巧服帖，又仿佛藏著古靈精怪。看似溫柔解語花，又依稀含著英武豪爽氣，一路行來，仿佛珠玉流光若隱若現，煞是勾人。
當鳳兮禾看到明朗，便明白了那日書房裏間軟榻上，太子爺所言“明家我自有打算”的含義。段小五曾經用抒情的傳奇筆墨跟她講述，明老爺子早年鎮守西北，曾與西疆一歌妓有過露水姻緣，不想這歌妓是個情癡的，偷偷地懷胎生子，一日竟抱著孩兒找上軍營來，明老爺子本想認了母子，但明老夫人是曦京出名的醋壇子，家中妻妾子嗣繁多，明老爺子遭到家中上下抵製後，也就不甚珍惜這一血脈，將母子隨意擱置在西疆自生自滅，沒過幾年，歌妓過世，明老爺子著人尋了孩兒，寄養在天門關守軍中，這孩兒自小跟著守城兵將們摸爬滾打，後因軍功突出，繼任了守關將。此番太子回朝，明老爺子才重新發現了當年自己遺棄的這個私生子，人才武功皆已出類拔萃。明老爺子有塊心病，自己雖然戎馬一生軍中顯要，明家亦是鍾鳴鼎食烈火烹油，但明家兒郎們似乎不甚出息，從老大明心顏的父親算起，一直到老六，皆隻在軍中朝裏任些裨將閑職，無甚作為。於是，明朗來京不久，便被明家人請至明家宗祠，焚香磕頭，認祖歸宗，做了明家第七子。
兮禾看到那位立於湖邊的少年郎，是他，定是他了，黝黑俊朗，英武挺拔，在這旖旎湖邊筆直地立著，如鬆，似劍，與這富貴窩溫柔鄉格格不入，卻又覺得他就應該這般，披著寒星冷月，帶著西北風沙，隱著驍魅神采。昔日太傅大人讓承軒去把西北變成“殿下的西北”，也沒見他作甚驚天之舉，如今明心顏他也不要，不知他如何去借明家的勢，兮禾正納悶著呢，此刻見著這明家郎，便明白了，假以時日，多加打磨，這人便是整個明家，抵過整個西北。