說起蟠龍鎮，知道的人可能不少。但說起蟠龍塘來，知道的人已經不多了。因為古老的蟠龍塘早已今經不存在了。原址上麵除了林立的高樓大廈外，再就是一個很大的農貿市場。這裏的人絕大多數是生意人。在商言商，他們連家常白話也很少聊了。蟠龍塘雖然已經消失，但關於蟠龍塘的傳說卻至今還在傳揚。雖然都是些零星片段，但連綴起來，倒也不失為一部長篇傳奇。蟠龍塘其是就是一口池塘，不過麵積稍大而已。池塘約五十多畝，這麼大的池塘在家鄉是少見的。它水很深，四周沒有高大的堤壩，隻有一條一米寬，五十公分高的小圍堤，上麵栽著楊柳。我小時候在蟠龍塘讀過八九年書，經常在池塘邊遊玩，所以還依稀記得它的舊貌。蟠龍鎮的名稱來自蟠龍塘，蟠龍塘的名稱卻來自它旁邊的蟠龍山。其實，它旁邊並非獨有蟠龍山，還有虎頭山，獅子山，烏龜山，靈蛇山，象山，金雞山，白鶴山等七座小山，合稱八靈。蟠龍山並非最大，離蟠龍塘也並非最近，最大最近的卻是虎頭山。隻是因為虎多凶氣，人們不喜歡，所以，為池塘取名時，便借用了蟠龍山的名稱，大概因為這龍到底是祥瑞吉利的象征吧。說虎頭山高大，實在也小得很，其高不足百米，其寬不過兩三裏，寬處也不過四五裏，其長也隻二十多裏。它是武陵山邊沿伸出的一條小小的枝脈。但與其它七靈相比，卻是首出一指的。早先這地方想也不怎麼繁華，因為連口池塘都沒有，蟠龍塘還是康熙初年開挖出來的。那年，這地方來了個風水先生，說這裏是塊風水寶地，隻是龍脈太細，結作不力，須得把八靈的力量集合起來，才能真正做到地靈人傑，毓出棟梁材來。而欲集合八靈之力，惟一的辦法便是在這裏興建一座圓形的池塘。對龍脈來說，池塘便是寶珠。聽說過雙龍戲珠吧，八龍戲珠是一番怎樣的情景，可想而知了。建好了池塘，這裏不僅將會地靈人傑，還會繁華起來。於是，這裏的人們用了兩年的時間，吃盡了苦，流盡了汗，終於建成了這當地最大的一口池塘，取名作蟠龍塘。後來又在旁邊的小溪上修建了一座石拱橋，這橋也沾了這塘的光，取名作蟠龍橋。從此，這裏就叫作蟠龍塘，或者叫作蟠龍橋。至於叫蟠龍鎮，卻是最近改鄉建鎮以後的事情。塘建成後不久，這裏還真的出了八個不大不小的人物，幹出了一番轟轟烈烈的大事來，讓人們津津樂道。雖然過去了三四百年，那蟠龍塘也已經無影無蹤了，但它的故事卻仍在傳揚。隻是數百年來，人們口口相授，那些故事逐漸變成了些零星片段，讓人感到遺憾。當年作為八英之首的高世才，因為生性澹泊，歸隱得早，家鄉的人們對他了解得不是很多，反而是他的兄弟們被人傳說得更多，如小長兒，杜四麻子，吳金鏢等人及他們的舞獅隊至今人們仍是耳熟能詳。近些年來，我因病在家賦閑，除打打小牌之外，也喜歡與人閑聊，常常天南地北地八卦一番。但我最留心的，卻還是有關蟠龍塘的傳說。最近兩年來，出於生計，我不得不外出打工，到了深圳。白天上班略無閑暇。到了晚上閑靜下來，舉目無親，連個扯白話的人也沒有，甚是無聊。於是便想到了把早先聽到的有關蟠龍塘的傳說整理出來，筆之於書，以免數十年數百年之後，這些故事也會象蟠龍塘一樣消失無蹤。更何況，在寂寞無聊中，這也未免不是一種消遣呢。這故事便從蟠龍塘的來曆說起，由八靈的被激活，八英的出世說到他們比武奪魁，從軍立功，奪城斬將，建立水師，剿滅倭賊，收複台灣，統一祖國的業績。雖然不是曆史，卻也令人振奮。故事中的主人公高世才那蓮珠等人雖然有一身好武功，其實也隻是些平凡人物，有著這樣那樣的缺點，並且胸無大誌，不過有著一腔愛國熱情而已。特別是高世才，受師傅劉人瑤的影響，無心功業，對行俠仗義倒有一腔熱情。但傳統的光宗耀祖思想卻逼著他走上了幹功立業的道路。隻是最終功雖成，名卻未就，激流勇退，解甲歸田了。所以，他們也沒有真正成為英雄，反而成就了別人的一番英雄美名。但筆者並沒有為他們可惜，因為他們到底能夠優哉遊哉，得其所哉。他們到底隻是些平常人，有個平常的歸宿，不也很好嗎？說文中主人公是個平凡的人，是說他們的性格行為等方麵，其實，他們的功夫卻是超凡的。特別是他們練有一種陰陽和合神功，已到了極高的境界，真正使他們青春永住。一百多年後人們還見到過他們，依然如少男少女一般，後來不知其所蹤。雖然隻是傳說，並無證據，卻也有些令人神思向往之至。人到底能不能青春永住，長生不老，答案自然是否定的。曆史上有過彭祖的傳說，說他活了八百多歲，其實也無憑據。有關神仙的傳說更是讓人難以置信。就是陰陽家也不敢說人可以長生不老。當年的始皇帝花了一輩子的精力尋覓不老藥，最後還是死在了外麵。所以太白感歎道；古人不見今時月，今月曾經照古人。但自古至今，人們仍在追求健康長壽。特別是而今，長壽秘訣層出不窮。按照陰陽調和的觀念，陰極陽生，陽極陰生，往複無窮。如是想，青春永駐，長生不老則有可能。陰陽和合神功是一種內家修練的功夫，並非簡單的*****所以全無武功基礎的甜兒能練成，瑚兒雖然武功高強，卻到底練不成。其中究竟有什麼秘訣，又不為人知。筆者已經白發蒼蒼，常感歎人生苦短，也盼著健康長壽。然而，自知那不過是幻想而已。不過，若真有人能異想天開，創出一種長壽秘訣來，為自己，也為別人找到一條長生之路，未必不是好事呢。