職業是指人們在社會生活中所從事的以獲得物質報酬作為自己主要生活來源並能滿足自己精神需求的、在社會分工中具有專門技能的工作。職業通常又稱為工作崗位。
從社會的角度來看，職業是勞動者擔任的社會角色，如售貨員、推銷員、秘書、技術員、警察、教師、司機、會計、廚師等；從國家的角度來看，每一種職業都是社會分工中的一個部門，就像一台大機器上的一個個零部件；從個人的角度來看，職業則是勞動者扮演的社會角色，他因此而為社會承擔一定的義務和責任，並獲得相應的報酬。
職業的內涵包括以下幾個方麵：
（1）與人類的需求和職業結構相關，強調社會分工。
（2）與職業的內在屬性相關，強調利用專門的知識和技能。
（3）與社會倫理相關，強調創造物質財富和精神財富，獲得合理報酬。
（4）與個人生活相關，強調物質生活來源，並設計滿足精神生活。
有關“職位”、“工作”和“職業”這幾個詞的含義在理論上仍然存在著一定程度的爭議，不過可以大致將它們定義如下：（1）職位。職位是和分配給個人的一係列具體任務直接相關的。因此，職位和參與工作的個人相對應，有多少參與工作的個人，就有多少個職位。
（2）工作。工作是由一係列相似的職位所組成的一個特定的專業領域。
（3）職業。職業是在不同的專業領域中一係列相似的服務。
中國的古話“男怕入錯行，女怕嫁錯郎”，在一定程度上反映了職業對於每個人的重要性。因此，在選擇職業的時候，必須慎重對待。