從前，杭州有一家客棧的老板，陰險奸刁，常常敲詐客人。
一次，唐伯虎的一位朋友到杭州來，住在這家客棧裏，就吃過他的虧。朋友把情況告訴唐伯虎，唐伯虎決定教訓教訓這老板，便帶了畫具，來到客棧門前擺了個畫攤。
起先，客棧老板並不在意，後來看到求畫的人很多，也走過去看看。一看，果然畫得不錯！想想自己年已花甲，應該趁此機會，讓他畫張像了，於是對唐伯虎說：“喂！賣畫的，給我畫一張真容！”
唐伯虎見來人正是客棧老板，愛理不理地說：“畫真容麼，這很便當。不過，我畫的真容，要分等論價！”
“你且說說，是什麼價？”
唐伯虎扳著手指道：“一等福相，二十兩銀子；二等，十兩銀子；三等麼，賤相，十個銅錢就行。”
老板聽了，眨巴著兩眼，心底盤算：好家夥，畫一張真容就要二十兩，竹杠敲到我頭上來了；不過還價有失身份，也不行，就笑笑說：“二十兩依你。但有言在先，如果畫得不像，你得倒賠我二十兩。”
唐伯虎滿口答應。沒一袋煙工夫，便畫好了。老板接過畫像，暗暗吃驚：畫得真像！可是他舍不得二十兩白銀，便說：“不像，不像。一點不像！”
“噢！一點不像？”
“你看，我的鼻子這麼高，可你畫的鼻子這麼平。”老板邊說邊摸摸像上的鼻子。
唐伯虎早已料到老板會來這一手，就冷冷地說：“好吧，你說不像就不像。”
“那末現在賠我二十兩。”
“不過，你得在這張畫上寫‘不像我’三個字。”
“可以。”老板就在畫旁寫上“不像我”三個字，接過唐伯虎遞給他的二十兩銀子，十分得意地走了。
唐伯虎很快來到最熱鬧的縣衙門大街，又在一家店門前擺開了攤。他提起筆，把客棧老板的畫像加上幾筆，並在下麵寫上“賤相”兩字，然後把它高高掛起。這下，看的人可多了，大家紛紛圍觀這幅少見的畫像，特別對那題字，更是議論不休。
正巧，老板的親家也擠進人群，一看，吃了一大驚，連忙趕去報信。老板聽了述說，氣得胡須翹上天，一雙眼睛瞪得滾滾圓。他“忽”地一下衝出店門，剛跨了兩步，想起自己剛才寫的“不像我”三個字，一時進退兩難。
誰知沒一會兒，西大街的朋友，南碼頭的親戚，東門口的外甥，紛紛跑來，說全城都在議論這幅“賤相”，問老板到底是怎麼一回事。老板一聽，又氣又急，趕忙給夥計二十兩銀子，說：“快，快去把那張畫像給我買下來！”
夥計找到唐伯虎，要買這張畫。唐伯虎看了夥計一眼，慢吞吞地說：“你想買這畫像？恐怕出不起這個價吧，要三十兩銀子呢。”
“啊？要三十兩！”夥計做不了主，回去告訴了老板。
老板聽了，十分惱怒；但又害怕這賣畫人把這張畫像掛遍全城，更加丟臉，隻得強忍怒火，帶了三十兩白銀，跟著夥計趕去。
老板和夥計趕到唐伯虎原先擺攤的地方，發覺畫攤已經換了地方。兩人找了好一陣才找到。隻見畫攤四周人頭攢動，紛紛議論著“賤相”，老板也顧不得自己麵子，擠入人群，喘著氣說：“喂，這畫賣給我！”
“哈哈哈哈！”眨眼間，人群中爆發出一陣哄笑。齊聲說道：“老鷹鼻，三角眼，八字眉，圓圓扁扇的蛤蟆臉，多像啊！”有的說：“花長衫也一模一樣呢！”人們越看越笑，老板的臉孔紅一陣，紫一陣。唐伯虎卻風趣地說：“老板，剛才我給你畫‘福相’，你舍不得二十兩銀子；現在是‘賤相’呢，你怎麼倒能舍得花四十兩呀？”
“什麼？四十兩！又漲價啦？”
“對，漲價了！”
“我可隻帶來三十兩呀！”
“那沒關係，把你的長衫抵個數吧！”
老板無可奈何，隻得剝下長衫，連袋裏的三十兩白銀，一起付給唐伯虎，接過畫像，在一片哄笑聲中，狼狽地溜走了。
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