不明飛行物是一種真實現象，正在被越來越多的事實所證實。不明飛行物目擊事件與目擊報告可分為四類：白天目擊事件、夜晚目擊事件、雷達顯像、近距離接觸和有關物證。部分目擊事件還被拍成照片。但不明飛行物從哪裏來的，以及它的裝置是什麼等等都是未解之謎。
最先看到UFO的人
歐洲UFO研究會認為，2008年到2013年，目擊UFO的個案會大幅上升，到2017年外星文明會與地球建立正式的外交關係。真的是這樣嗎？到時候就知道了。科學總是離不開猜想，無害的猜想，哪怕是異想天開也不要緊。
UFO，即未經查明的空中飛行物，它是英文Unidentified Flying Object的縮寫，也常音譯為中文“幽浮”，在我國更習慣俗稱為“飛碟”。20世紀以前，世界上較完整的目擊UFO報告有300件以上。至於是誰最早發現了不明飛行物UFO，這是一個難以考證的問題。一般認為，它可以追溯到19世紀70年代。
早在1878年1月，美國得克薩斯州的農民馬丁在田間勞動時，忽然望見空中有一個圓形的物體在飛行。當時，美國有150家報紙爭相報道馬丁的發現，這是人類曆史上最早見諸報端的“不明飛行物”的報道。
從那時以來，UFO常常指的是出現在天空或地表附近的一種奇異的發光的飛行物體。某些人認為UFO的出現屬於地球自然現象；有些人則相信它是來自太空深處的宇宙飛船。由於它的出現毫無規律性而且轉瞬即逝，加上存在不少虛假的描述，即使是高水平的科學家也無法解釋所有的UFO報告。
在第二次世界大戰期間，英國和美國的一些空軍飛行員聲稱，他們曾在太平洋和大西洋上空多次發現過圓形發光物體，稱其為“胡來戰鬥機”。據他們敘述，這些“戰鬥機”有著高超的飛行本領，它們有時能圍著飛行員的飛機飛行，又能從機旁掠過；有時既能追逐飛行，又能迅速離開。起初，他們還誤以為這些“胡來戰鬥機”是德國法西斯的新式武器，後來才發現它們並無任何敵意。
1947年6月24日。曾經是美國空軍飛行員的32歲的商人尼恩·阿諾德，退役後經營一家滅火器材公司。這天，他駕駛一架私人飛機飛臨羅切斯山脈附近，去尋找並且援救一架海軍陸戰隊C人類所拍攝的第一幅飛碟照片46型運輸機。在海拔4391米的雷尼爾峰附近，一束十分刺眼的光線射入阿諾德的眼簾。他回憶說：“我觀察到，在我機翼的左側，北部方向，有9個明亮的物體編隊從鄰近的貝克山飛來，它們貼著山頂飛，飛行速度極快，我跟蹤不上它們，它們的形狀不像是飛機。我從未見過這樣的飛行器……像一種碟子，就像打水漂玩的那種碟子。”
阿諾德是有經驗的飛行員，他根據羅盤上的秒表，計算出了這群不明飛行物的速度——2700公裏/小時，是當時任何噴氣飛機的3倍，這在當時是不可思議的，任何飛機也不可能達到這個速度。
與此同時，處在同一地區的地質勘探人員弗雷德·約翰遜也目睹了同一景觀，回公司後還激動地講述了當時的情景。第二天，新聞媒介報道了阿諾德的發現。自此之後，美國的各電台、報社不斷接到人們的電話，都聲稱自己目睹過飛碟。一時之間，飛碟成了美國各大報刊競爭報道的頭號新聞，並且很快擴展到加拿大和澳大利亞。
阿諾德一夜之間成了風雲人物。他自己還編了一本小冊子《飛碟目擊記》，十分暢銷。加上其他美國作家推波助瀾，終於迎來了一場席卷全球的飛碟狂潮。
不論阿諾德看見了或沒有看見什麼，他的報告標誌了現代飛碟時代的開始。就在6月24日以後那幾天裏，至少有20位分散在美國各地的人報告說在天上看見了類似的東西。
那以後大約5年內，北美洲的人看見了許多不明飛行物，報告如波浪般出現。一段時間沉寂後，又像洪水般湧來，常會一個月內便有千百件報告。
一般的飛碟觀察報告都是一人或幾人，觀察的時間也極短，涉及的地域也飛碟留下的斑駁圖影不寬。但有的飛碟報告，觀察的人甚多，涉及的地域也廣，沒有作假的可能。
1950年3月17日夜晚，素來寧靜的美國新墨西哥州的法明頓小鎮突然沸騰了起來。在晴朗的夜空中，一大群像碟子一樣的東西懸在那裏，流彩熠熠，紋絲不動。雲彩正在它們身邊移動。麵對這一從未出現過的奇異景象，人們驚慌失措了，不知道該怎麼辦才好。人們紛紛湧上街頭，翹首仰望天空，人數多達5000餘人。一種不祥的陰影籠罩在人們心頭，婦女在祈禱，小孩在啼哭。市長格勞為了證明這不是夢，他大聲地數著那些碟形物，天哪，居然有500之多。突然，似乎是接到統一的命令一樣，懸停在夜空的飛碟，組成一個非常美觀的隊形，悠然地向東而去。
作為發現UFO的始作俑者，實在不知道其初衷是什麼。如果是他的真實的發現，引發了持續百餘年的激烈討論，讓無數人為此癡醉神迷，倒也有益。假如有一天，科學印證所謂的UFO純粹是子虛烏有，那這個人恐怕要擔負極大的罵名。