入夜，一片靜謐。
林傲山莊內，燈火通明。
夜幕中，冷洌一身黑袍行走，回廊上的燈籠之火隨著夜風微微擺動，印在他清冷的臉上，說不出的漠然與冷酷。
他在一間房門前站定，手觸到門上，未敲，聽得房內之人說道：“進來吧。”
冷洌吸一口氣，推門而入，反手合上了房門，對那中年男子行了個禮：“莊主。”
林元衡見他一個人到來，微微一愣，笑了：“隻你一人回來，這是先前未曾料到的結果。”
冷洌淡然地望著不惑之年的林元衡，輕輕道：“非死即傷，留著無用。”
林元衡似乎沒想到冷洌會如此回答，頗感意外。半晌，才道：“既是無用之人，不留也罷。本想有兩三人輔佐於你，也好讓你輕鬆一些。如今看來，隻有以你一人之力去完成這件任務了。”
冷洌恭敬地道：“但憑莊主吩咐。”
“我要你去找一個人，找到之後，殺！”
“誰？”
林元衡輕笑，指尖沾水，在桌上寫了三個字。
冷洌看了一眼，忽覺天昏地暗。誰都能殺，卻偏偏……是這個人。冷洌心頭一窒，心頭更堅定了一個想法：誰都不能夠信任！
他用手指抹去了水跡，向林元衡行了個禮，未發一語，出了門去。
待到他離去，林元衡拍了拍手掌，屋內立刻多了一道人影，一身黑衣，神情冷漠，觸目即寒。
他行禮：“莊主。”
“剛才的話你都聽見了？”
他晗首。
“我要你做的，就是我剛才吩咐他做的事情。”林元衡再次用手指沾了茶水，在桌上寫了幾個字，寫完後立刻擦去，吩咐說：“另外，注意一下冷洌的舉動。若是有異……”他做了一個抹脖子的動作。
黑衣人點頭，淡淡地道：“背叛莊主的人的下場，當是如此。”
林元衡滿意地點頭，“事成之後，我準你一個要求。”
黑衣人顯然為林元衡的慷慨震攝了，他的眼睛裏流淌了一些溫暖的東西，片刻即冷，道：“多謝莊主。”
燭火熄滅，月色正濃。冷洌緩緩地站起來，盯著那間昏暗的屋子很久，暗暗笑了。螳螂捕蟬，黃雀在後。
為了那個人，他不能，也絕不能做那些犧牲者。他要做的，就是比其他人更早地找到那個人，並且，將那些對她不利的人全數消滅。
依稀中，血腥越來越濃。
暮城位於赤日國北方，距離皇城赤日城約有五六日的路程。雖比不得赤日城的繁華，卻因小橋流水、古樹蒼鬆的景象而名揚全國。
暮城以輕紡業為主，養蠶作繭，抽絲織布，其產量巨大，幾乎供應了整個赤日國的布匹家紡。若問暮城最大的織戶是哪家？人人都會告訴你，是城南的木家。木家主人木元崇祖上均是生意人，到了他這一代，生意更是興隆。當年赤日國建築城牆的時候，木家出了一份力，所以當今皇族對於木家也是禮讓三分。有了皇族的庇護，加之木元崇的精明能幹，使木家在暮城乃至整個赤日國均是影響頗深。