桑條從小壓，
大來嘸辦法。
——浙東民諺
早先，靠奉化那邊，有個叫劉紀昌的風水先生，身邊隻有一子，取名福生。劉紀昌寵兒子寵得出名，凡事百依百順，隻要兒子開口，除非天上月亮，都會給他辦到。兒子拔他胡子，他笑笑；兒子打他巴掌，也不及時教訓。每逢他看地、擇日，人家請他吃酒時，他總要將這寶貝兒子帶去。四五歲的小孩，帶到主人家，倒不在乎，因為他不占桌麵，隻要夾幾筷好菜哄哄他就是。但孩子一歲一歲地大起來，讓他坐在桌外，就要哭鬧。到十二三歲，他便要與客人霸起桌位來了。一而再，再而三，與劉紀昌同桌過的人，便在背後紛紛議論他不識相，一個人占了兩個人的座位。閑話傳到劉紀昌的耳裏，他自己也想：這樣大的兒子常帶在身邊，確實有點難看。從此，他就下決心不再帶兒子同去了。
劉福生長到十六七歲。由於父親一向寵慣，人大膽大，任性使氣，越發無法無天。這天，福生在吃晚飯時，見父親不在家，便問娘道：“媽，爹呢？”母親一時忘記了丈夫的吩咐，脫口說：“他，還不是人家請去喝酒了。”這一說可壞了，劉福生頓時怒火萬丈，罵道：“老東西，隻知道自己快活。好！你這樣對待我，我就殺死你！”說完，他便氣衝衝地拿過父親桌上的一瓶酒，一口氣喝進肚裏，然後拿起廚刀在磨刀石上嚓嚓嚓地磨起來。母親見了，嚇得邊哭邊罵：“活畜生，活畜生，真是前世作孽！”她跑出門去，尋到丈夫，把剛才發生的事情告訴了他。
天已晚了，劉福生兩眼血紅，見父親還不回來，便摸到父親睡的房間去看。一看，父親原來已經睡在床上。於是他回到廚房，拿了磨快的廚刀，悄悄走近床沿，舉刀向父親頭上狠狠劈去。隨後跑到外麵借月光一看，衣服上沾滿了鮮血。此時，他酒已醒轉，才知道闖下大禍，連夜逃出家門。
那麼劉紀昌有沒有死呢？沒有死。因妻子給他通消息後，兩老商量做個假人來試試兒子。那一攤鮮血是用豬尿泡灌豬血做成的。但自此之後，劉紀昌常常心驚肉跳，沒有心思再操舊業。年紀一大，妻子先他去世，他無依無靠，隻好討飯為生。
光陰似箭，轉眼又過了許多年。這一天，新昌大佛寺當家和尚去山門外散步，忽見一個白發蒼蒼、衣衫破爛的老人坐在那裏。他便走上去問：“老伯，你這麼大年紀討飯，難道沒有後代嗎？”老人歎道：“唉！別提舊事了。兒子不孝，差一點把我殺了。他離家三十多年，至今死活不明！”
當家和尚吃了一驚，仔細看看老人，心頭立刻湧起無限往事，進一步探問因由。老人便把事情的底細告訴了他。當家和尚全明白了，眼前那個身世淒涼的老人不是別人，正是三十年前未被殺死的父親劉紀昌啊！當下他淚水盈眶，也不說明，雙手扶起老人，把老人留在寺內。
老人住了幾天後，覺得白吃飯不好意思，便向當家和尚討活做。當家和尚陪著他四處散散心，走到寺旁一塊桑園地裏，指著桑樹說：“你年歲大了，多多歇著，有力氣時，就壓壓這桑條吧！”
老人很高興，空下來就拿著鋤頭和畚箕，到地裏壓起桑條來。由於樹大枝硬，壓下又彈起，壓下又彈起，壓了幾天，都沒有壓成。這天吃晚飯時，老人對當家和尚說：“這桑園樹大枝硬，壓不牢呢！”
當家和尚深情地說：“是這樣，我是讓你老人家練練筋骨。人老了，血脈活動活動，可以延年益壽。桑條這東西，要從小壓，才能壓出新枝，長成好材。人也一樣，假如你對兒子從小就嚴，後來他就不會做出傷天害理的事來了。”
老人凝視著當家和尚，歎息道：“我後悔啊！”
當家和尚安慰他說：“過去的事情如霧如煙，讓它從此飄散。以後您老人家就住在這裏，把寺院當做您的家，安安心心在這清靜的佛地養老吧！”
老人聽了心頭一陣熱，禁不住撲簌簌地掉下淚來。
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