在黎明踏浪號幽暗的底艙尤斯塔斯正在寫日記,這是目前他能與心裏的文明世界保持聯係的唯一方式:
“親愛的日記,來到這個野蠻無知之地已經三天了。這是我見過的最原始最落後的交通工具,他們還管它叫戰艦呢,同停泊在普利茅斯灣裏的大軍艦根本無法相比。船上的衛生很差,人和牲畜居住在一起,而且他們都不正常:愛德蒙每天不顧儀表,同那些肮髒的動物鬥毆;表姐露西則向那些野獸行一種難看的屈膝禮;那個自稱為國王的凱斯賓每晚同水手擠在一起,沒有一點王室的威嚴。而我不得不同一隻帶著凶器的老鼠擠在一個床鋪上,忍受它的喋喋不休。這種非人道的待遇說明我已經被他們綁架了,現在找到領館的機會越來越渺茫,真希望這隻是一場還未醒來的噩夢……”
就在尤斯塔斯哀歎自己悲慘命運的時候,武士們正聚在甲板上觀看兩個人比劍,隻見他們上下翻騰,鬥了很長時間也難分勝負。
“愛德蒙,你比以前更壯了!”凱斯賓氣喘籲籲地放下劍,愛德蒙也停下手,喘著粗氣,兩人在武士們的歡呼聲中退到船舷的一邊,將場地讓給另一對武士。
愛德蒙依著船弦,心滿意足地望著藍色的大海,這正是他向往的生活:每天同戰士們一起訓練,同凱斯賓,老鼠大將軍,雷蒙船長探討航行的路線,聽誇克,盧奇等人講述各種海上的見聞,更重要的是有一個危險的任務等著他去完成,沒有什麼比這個更讓人興奮了。
正在這時,負責瞭望的半鹿人在桅頂端上大喊起來,“陸地,陸地,看到陸地了!”
“難道是孤島群島到了!”愛德蒙想到這裏,連忙拿過一個單筒的望遠鏡向遠方望去,一片青色的海岸線出現在海平線上。
“是那裏,是那裏!孤島群島,錯不了!”盧奇在凱斯賓身邊放下望遠鏡,激動地說道。
“那我們還等什麼?船長,馬上登陸!”愛德蒙高聲下令。
“哦,對不起,陛下,”雷蒙看起來有點尷尬,“這裏凱斯賓陛下是最高統帥,我得等他下令才能行動。”
愛德蒙臉一下紅了,凱斯賓馬上接口道,“愛德蒙說的對,我們需要登陸,但還得先觀察一下,然後再上岸。”
愛德蒙理解地點了點頭。於是黎明踏浪號開足馬力,在盧奇的指引下向孤島群島的港口駛去,在離岸一海裏左右的地方,舉著望遠鏡負責觀察的半鹿人在桅杆上發現了問題:整個港口空無一人,更遠處的街道也冷冷清清,這太不正常了,難道這座島已經被遺棄了嗎?
“我們不應貿然前進,應該先派勇士乘小船去探路。”凱斯賓建議到。
大家都爭著要去,最後凱斯賓挑選了愛德蒙,盧奇,誇克,牛頭怪等人隨他前往,讓雷蒙,雷佩契普和大多數船員留守。這時尤斯塔斯從艙底跑了上來,嚷著要隨勇士們登陸。他心裏想著可以趁這個機會擺脫這些粗魯的家夥,找到領事館,然後就有可以回家了。他完全不相信老鼠大將軍給他講的納尼亞故事,一直認為自己被一群馬戲團的小醜們綁架到了一個蠻荒之地,而那些會說話的動物隻不過是一個個牽線木偶罷了。
看到尤斯塔斯又在胡鬧,愛德蒙很是生氣,但露西十分疼愛表弟,說她可以陪著他上岸,由她照顧他,大家隻好同意了。
於是大家搖著兩隻小船向港口駛去。上岸後武士們拔出了寶劍,凱斯賓看到尤斯塔斯兩手空空便把自己隨身的匕首扔給了他。港口上空無一人,愛德蒙提出進入街道看看,這時尤斯塔斯突然捂著肚子叫了起來,說自己不舒服,要留在港口這裏等大家回來。露西要留下來陪他,但他死活不同意,接著又哭鬧起來,說沒有人尊重他的隱私。露西沒有辦法,隻好隨其他勇士向街區進發。
街道上靜悄悄的,兩邊的店鋪和住戶破敗不堪,門都緊緊地關著,看不見一個人。隻有一個看上去像是台爾瑪時代市政廳的房子還算體麵,它比周圍低矮的鋪子高出一倍,石頭拱門的上方有一個大鍾正在滴答滴答著走著。
“那個大鍾真古怪!”走在隊伍前麵的誇克轉過頭對凱斯賓說。
“哦?”凱斯賓仰頭盯著它看了一會兒,點點頭,“它的時間分秒不差。”
“這說明有人在照看它。”愛德蒙接著說,他看了看大家,“我們應該進去看看,也許能找到本地人。”
大家都覺得有道理,便向拱門走去。愛德蒙一馬當先,推開兩扇厚厚的石門,發現裏麵是一個空蕩蕩的大廳,除了吊在頂棚的一個巨大的銅鍾什麼也沒有。
這裏的氣氛太詭異了!愛德蒙向大家擺擺手,示意做好戰鬥準備。
“鐺!”頭頂的大鍾突然響了起來。接著一群舉著長劍,裹著頭巾的人從四周殺了過來。他們就像老鼠一樣,突然從地下冒出來,將納尼人人團團圍住。敵人眾多,而且凶惡異常,武士們立即陷入了被動,拚命抵抗敵人的攻擊。